Ипполит снимает пальто и в этот же момент обнаруживает на вешалке пальто Лукашина.

И п п о л и т. Как, он еще здесь? (Крупными шагами направляется в комнату.)

Н а д я (идет за Ипполитом). Не могу же я выставить его на улицу! Первый самолет только в семь часов…

И п п о л и т (словно Лукашина нет в комнате). Ничего бы ему не сделалось — мог бы посидеть на аэродроме. Там имеется зал ожидания. (Осматривается, оценивая обстановку.) Так-так, поужинали… Я вижу, вы неплохо проводите время…

Н а д я. Не сидеть же нам голодными! (Весело.) Присоединяйся к нам!

И п п о л и т (переспрашивает). К вам?

Н а д я. Не цепляйся к словам…

И п п о л и т (принимает решение). Вот что… вызовем ему такси и оплатим проезд на аэродром!

Н а д я. В новогоднюю ночь такси придет только под утро…

И п п о л и т. Тогда… тогда пускай идет пешком!

Н а д я. До аэродрома? Подумай, что ты говоришь!.. В такую даль…

И п п о л и т (раздраженно). Ты его уже жалеешь?

Н а д я. Дорогой! Даже моему ангельскому терпению может прийти конец.

И п п о л и т. Ах, твоему терпению? (Делает ударение на слове «твоему»). Значит, по-твоему, я во всем виноват! Может, он тебе успел понравиться? Может быть, между вами что-то произошло? Может быть, я здесь третий лишний?

Л у к а ш и н (не выдерживает). Как вам не стыдно?!

И п п о л и т. Молчите и не вмешивайтесь! Вас это не касается!

Л у к а ш и н (запальчиво). Если вы любите женщину, Ипполит Георгиевич, вы должны ей доверять. Любовь начинается с доверия — иначе это не любовь!..

И п п о л и т (с усмешкой). Не читайте мне мораль!

Л у к а ш и н. Вам полезно послушать!

И п п о л и т. Надя, уйми его!

Л у к а ш и н (он уже завелся и не в силах остановиться). Надежда Васильевна — замечательная женщина. Она умна, она вкусно готовит, она тактична, она красива, в конце концов! А вы, Ипполит Георгиевич, ведете себя с ней отвратительно. Немедленно извинитесь!

И п п о л и т (в ярости). Сейчас я его убью!.. (Больше не может сдерживаться и… бросается на Лукашина.)

Завязывается настоящая потасовка

Н а д я. Для полноты картины не хватало только драки!

В схватке одерживает верх Лукашин. Он валит Ипполита на пол и заламывает ему руки за спину.

Л у к а ш и н (тяжело дыша). Проси у нее прощенья!

И п п о л и т (тоже тяжело дыша). Почему вы говорите мне «ты»?

Л у к а ш и н. Потому что ты побежденный!

И п п о л и т. Вы мне сломаете руку!

Л у к а ш и н. Сломаю, сам же и починю — я доктор. Проси у нее прощения!

Н а д я. Женя, немедленно отпустите его!

И п п о л и т (сдавленным голосом). Ах, он уже и Женя!

Л у к а ш и н (отпускает Ипполита). А что же по-твоему, я должен быть безымянным? (Поднимается с пола.)

Н а д я. А теперь уходите оба!

Л у к а ш и н. Я не хотел его бить. Он сам полез. Первый!

Мужчины молча идут к выходу. У двери Лукашин останавливается и вежливо предлагает Ипполиту выйти первым. Ипполит не остается в долгу и с подчеркнутой церемонностью уступает дорогу Лукашину.

Н а д я. Перестаньте кривляться!

Мужчины, как по команде, вместе протискиваются в дверь. Внимательно следя друг за другом, надевают пальто и так же вместе уходят. Хлопает дверь.

(Подходит к телефону, набирает номер. В трубку.) Николай Иванович? С Новым годом вас! Это Надя… Спасибо… Я постараюсь… И вам тоже всего самого, самого хорошего… Валя еще у вас? Попросите ее, пожалуйста… Валя, это я! Вы еще здесь долго будете? Я сейчас приду… Нет… нет… ничего не случилось… Потом расскажу… Тогда вы заходите за мной… Договорились. (Вешает трубку, закуривает.)

Лукашин и Ипполит выходят на улицу.

Л у к а ш и н (остановился). Вам в какую сторону?

И п п о л и т (показывает). Мне туда!

Л у к а ш и н (вытягивает руку в противоположном направлении). А мне туда!

И п п о л и т (многозначительно). Это естественно, что нам не по пути!

Л у к а ш и н. Вы на меня не обижайтесь. Я против вас ничего не имею.

И п п о л и т (иронически). Я просто растроган. Хоть сам отношусь к вам… несколько хуже.

Л у к а ш и н. Спасибо за то, что вы так деликатно выражаетесь. Мне туда!

И п п о л и т. А мне сюда!

Расходятся. Оба доходят до угла. Заходят за угол. Выглядывают и… решительно возвращаются обратно. Встречаются на прежнем месте.

Л у к а ш и н. По-моему, вы собрались уйти!

И п п о л и т. Вас это не касается!

Л у к а ш и н. Но вас же выгнали!

И п п о л и т. Нас выгнали обоих!

Л у к а ш и н. Это верно…

Оба не двигаются с места.

Ну что ж… постоим…

И п п о л и т. Постоим!

Л у к а ш и н. Будем долго стоять. Мне торопиться некуда. До самолета уйма времени.

И п п о л и т. А мне тем более некуда спешить. Сегодня выходной.

Л у к а ш и н (поеживается). Холодно!

И п п о л и т (улыбнулся). Нет, пока еще терпеть можно.

Л у к а ш и н. У вас ботиночки на тонкой подошве.

И п п о л и т. У вас самого пальтишко-то явно не по сезону;., в нем схватить воспаление легких… а там, глядишь, и летальный исход…

Л у к а ш и н. По-моему, мы погибнем рядом!

И п п о л и т. Я погибать не собираюсь!

Появляется В е д у щ и й.

В е д у щ и й. Что вы здесь застряли, на морозе?

И п п о л и т. Вы еще кто такой?

В е д у щ и й. О чем вы думаете, Ипполит Георгиевич?

И п п о л и т. Я не собираюсь перед вами отчитываться.

В е д у щ и й. Но на вашем лице можно все прочитать — этот Лукашин… это ведь не просто негодяй… это социально опасный тип — нечто вроде искателя приключений… Из тех, для которых нет ничего устоявшегося, ничего законного, ничего святого… Эти лукашины — они во все суют свой нос… они не рассуждают… они верят не в здравый смысл, а в порывы! Порывы чувств, порывы вдохновенья… Ну как, похоже?

И п п о л и т. Где-то близко, но чересчур вежливо.

В е д у щ и й (Лукашину). А о чем вы думаете?

Л у к а ш и н. О горячем чае!

В е д у щ и й. А вы думаете: такие, как Ипполит, — они не поступают опрометчиво, необдуманно. Они все взвешивают, все вымеряют, они логичны, они уверены в себе. Им хорошо жить. Они всегда правы, абсолютно правы. И в этом их слабость. Жизнь нельзя подогнать под логически выверенную схему… Похоже?

Л у к а ш и н. Я бы сказал все это значительно проще…

В е д у щ и й. А вам не надоело здесь мерзнуть?

Л у к а ш и н. Надоело, и лично я возвращаюсь в дом. У меня уважительная причина. Я портфель забыл.

И п п о л и т (подозрительно). Вы это сделали нарочно!

Л у к а ш и н. Тогда зачем я здесь торчал столько времени?

И п п о л и т. Не поможет. Я вам вынесу портфель!

Л у к а ш и н. А я вам не доверяю — в портфеле ценный веник!

В е д у щ и й. А вы идите вместе! Либо вас опять вдвоем выгонят, либо кого-нибудь оставят…

Л у к а ш и н. Последуем совету.

И п п о л и т. Зачем вы пошли в баню? Что, у вас дома ванной нету?

Л у к а ш и н. Вам этого не понять!

Идут к дому.

В е д у щ и й (вдогонку иронически). Пусть победит сильнейший!