«Ни когда бы не подумал, что это так весело».

Подумал я сохраняя каменную мину на лице.

— Гриша! Иди погуляй.

Дождавшись когда за адъютантом закроется дверь, генерал ещё раз тяжело вздохнул и не хотя мне поведал историю о приезде малолетней дочери правящего императора на фронт с какой-то мутной миссионерской ерундой. Естественно для столь высокопоставленной особы, слова секретность не существовала и едва узнав о готовящейся операции, мгновенно запретила её проведение. Так как по её словам

— Применять столь чудовищную магию против просвещённой нации не гуманно и вообще пусть солдатики воюют.

Закончив эмоциональный рассказ Злыднев с трудом подавил желание сплюнуть на пол.

— И вот теперь ждём, когда своё слово скажет император.

Подытожил генерал свою историю.

«Ясно. Практически тоже, что и в нашей истории, разве, что у нас мелкие сикушки не лезли в дела военных. Но если мне не изменяет память с этим отлично справлялись братья и дядьки последних императоров».

— Если завтра до полудня, я не получу ответа, буду считать, что наш договор разорван.

Помрачневший генерал, молча кивнул.

На выходе из штаба ко мне подошёл щеголеватый поручик с знаками гвардейца, в сопровождении двух казаков.

«К бабки не ходи хлыщ из свиты принцессы, а казаки из охраны».

— Полагаю Тихонов Сергей Павлович.

Спросил поручик с любопытством разглядывая мои доспехи.

Дождавшись согласного кивка, продолжил, добавив в голос высокомерия.

— Её высочество Анна Петровна приглашает вас посетить её салон.

«Какой ещё нахрен салон! Красоты»⁈

Первым желанием было отказаться, но немного поразмыслив, решил, что иметь знакомства среди высшей аристократии будет не лишним, на случай если поиски «Пробоя» вдруг затянутся. Да и заводить недругов на ровном месте было не дальновидно.

Несмотря на то что городок находился в прифронтовой зоне, светская и культурная жизнь тут не затихала, даже на оборот, с появлением в городе огромного количества блестящих офицеров закипела с утроенной силой. Поэтому «посиделки» устраиваемые принцессой никого не удивили, а скорее возбудили, так как попасть на раут устраиваемый особой императорской крови, по местным меркам было настолько круто, что этим событием можно было хвастаться до конца жизни.

Ровно в семнадцать ноль-ноль по местному времени, я в черном костюме богатого дворянина Багнато, стоял перед особняком местного градоправителя, где и остановилась принцесса. От казаков охраны и подъезжающих в каретах гостей, было не протолкнуться, но несмотря на количество бойцов, охрана была организована бестолково и подготовленный человек, без особого труда мог бы проникнуть в дом.

«И это в прифронтовой зоне. Вот прострелит какой-нибудь германский диверсант принцеске её пустую башку и пойдут казачки дружной гурьбой на каторгу, если не на виселицу».

От магов-собутыльника я знал, что папашка принцесски был довольно таки жесткий человек.

Стоять в небольшой очереди образовавшейся из гостей, мне не пришлось. Пожилой казак с седыми усами, подскочил ко мне и спросил имя, назвав «вашей светлостью», враз приравняв меня к герцогам. В последствии я узнал, что все архимаги автоматически получают герцогский титул и в табеле о «знатности» считаются лишь саму малость пониже детей императора.

Тем временем казак минуя очередь провел меня в дом, почему то в этот момент мне в голову пришла ассоциация с клубом, в котором меня был друг в охране, очередь перед особняком, только усилила сходство.

Подавив улыбку прошёл в просторную прихожую, где меня у казака перехватил высокий мужчина в идиотском кудрявом парике, с холодном высокомерным лицом.

— Следуйте за мной ваша светлость.

Дом больше походил на музей, чем на жилое помещение, особенное раздражение у меня вызвала позолота, везде где только можно.

«Мещанство и безвкусица».

Долго страдать моему чувству прекрасному не пришлось, мой проводник довёл меня до большого зала, наполненного разодетой публикой и тихо исчез где-то у меня за спиной.

«Похоже я в своем минималистичном, черном прикиде, буду здесь смотреться черной вороной в стае голубей».

— Архимаг Тихонов Сергей Павлович!

Неожидано зорал за моей спиной дворецкий.

Как по команде на меня устремились десятки глаз, причем на лицах большинства отразилось удивление или недоверие. Уж кто-кто, а я меньше всего походил на магущественого архимага. Несмотря на всеобщее внимание подходить ко мне ни кто не спешил. Подавив тяжёлый вздох, направился к столу с закусками, сожалея, что пришёл.

Несмотря, на то что выбранный мной стол был плотно оккупирован группкой молодых гвардейцев, я с грацией носорога оттёр от стола сразу троих и первым делом подхватил запотевший графин с водкой, шедро налил себе в бокал и одним глотком опустошил его.

«Только в пустую продукт перевожу».

Ожидаемого возмущения со стороны бравых гвардейцев не последовало, даже наоборот, один из них выглядевший пятнадцатилетним подростком, толщиной с мою руку, извинился за свою неловкость.

После третьего бокала настроение моё окончательно испортилось и я подхватив огромную миску с чёрной икрой, стал с размеренностью метронома, складывать продукт, себе в рот, угрюмо перемалывая её челюстями в кашицу.

«Бля! Теперь даже бухнуть не получается. Ну и стоило оно того»⁈

Мои печальные мысли прервала подошедшая группа девушек и женщин, увешанных каким-то немыслимым количеством драгоценностей. Впереди с гордо поднятой головой шествовала красивая девушка лет пятнадцати, остановившись передо мной, несколько мгновений вопросительно на меня смотрела, словно ожидала от меня каких-то действий. Не дождавшись нахмурила, тонкие словно нарисованные бровки и с лёгким раздражением ударила себя по руке веером.

«Кажется я нарушил какие-то правила местного этикета».

Не прекращая поглощать икру равнодушно рассматривал принцессу, что кажется ей не слишком нравилось, но при этом вызывало смущённый румянец на щёчках. Прерывать молчание, я тоже не собирался, по той простой причине, что попросту не знал, что сказать пятнадцатилетней девушке.

«С родной дочерью не смог найти общий язык, а уж с заморской принцесской и подавно».

Молчание уже ставшим неудобным, прервала самая старшая в компании дама, причём женщина была, что называется в теле и определено соответствовала моим стандартам красоты.

«А она ничего, я бы откатал с ней произвольную программу».

Каким-то немыслимым способом фрейлина догадалась о моих мыслях и стрельнув в меня заблестевшими глазами, спросила.

— Павел Сергеевич, а вы действительно прибыли из другого мира?

Дамы новострив уши подступили по ближе.

«Бля»!

Несмотря на то, что разговаривал, я мало, а отвечал не охотно, принцесса буквально не отходила от меня ни на шаг, причём судя по взглядам, что на неё бросала её свита, это было ненормально.

Утомленный трескотней фрейлин и приставучей принцессой, углядел в другом конце зала огромный белый диван и не обращая внимания на вьющихся вокруг дам, словно ледокол двинулся через толпу, принцесска увязалась за мной. Диван был занят несколькими важными курильщиками в гражданском. Подошедшая вместе со мной принцесса заставила их вскочить на ноги, пока курильщики рассыпались в верноподанических уверениях, я упал на диван и откинувшись на спинку с удовольствием вытянул ноги. Курильщикам моя наглость не понравилась, но я был раздражён и всё чего хотел просто уйти, не обидев при этом принцессу.

«Вот нахрена я здесь вообще торчу? Информация по архимагу у меня есть, давно бы уже сел на поезд и ехал в столицу».

Легким порывом ветра разогнал остатки табачного дыма и уже было собрался попрощаться с принцесской, как девушка залившись краской, присела на мой диван, подальше от меня. То что она сделала, что-то немыслимое, я понял, по умолнувшему гулу толпы, что всё это время украдкой следила за каждым шагом принцессы.

— Анна!

Тихо прошипела старшая фрейлина, но девушка сделала вид что не услышала её.