- Благодарю вас, - не убирая руку с головы ягуара, который встал рядом с ней, произнесла девушка. – Я уже и не надеялась вырваться, но, видимо удача все еще на моей стороне.

     - Кто ты? – задал я волнующий меня вопрос.

     - Одна из сторон равновесия, - пожала плечами девушка. – Темный правильно сказал, мир изменился и никогда уже не будет прежним. Но, все должно быть уравновешено, и вместе с тьмой, появились мы.

     - Вообще откуда эта тьма взялась? – спросил Макс. – Шкатулки эти, монстры, темные. Можешь просветить? Кто вообще стоит за всем этим?

     - Люди, - вновь пожала плечами девушка. – Вы сами все создали. Сами разрушили свой мир. Ящик Пандоры это не то, что следовало открывать. Сейчас уже ничего не вернешь назад, и я, пожалуй, должна вас наградить.

     - Стой, подожди, - подошел ближе Макс. – А к чему это все? Умения? Шкатулки? Прокачка? Такое чувство, будто вокруг нас игра какая-то, а не жизнь. Можешь хоть немного пояснить, почему все так, и к чему нам готовиться в дальнейшем?

     - Умения и уровень это самый оптимальный выбор, - рассеянно ответила девушка. – К сожалению, на ваше обучение ушло бы слишком много времени, а так, мир все сделает за вас. Давайте лучше о награде.

     - А дальше нам что ждать? – не унимался танк. – Бессмертие? Выбор божественного покровителя? Появление неписей?

     - Давайте лучше о награде, - как-то заторможено повторила девушка. – Я знаю, что нужно каждому из вас. Подойдите.

     Я не стал раздумывать и подошел ближе. Макс вновь попытался засыпать девушку вопросами, но наткнувшись на пристальный взгляд ягуара, умолк и сделал несколько шагов ближе. Мы оказались в метре от спасенной, и сейчас наблюдали, как она рассеянным взглядом нас изучает. Меня посетила забавная мысль, будто перед нами стоит админ и изучает наши характеристики. Очередная безумная попытка приписать все это к игре, в надежде, что миллиарды смертей по всему миру не были реальными.

     - Способный, - бледно улыбнулась девушка, смотря прямо на меня. – У тебя остался последний свободный слот для активного умения.

     - Не понял, - нахмурился я. – То есть, на активные скиллы всего лишь шесть слотов?

     - Да, - просто кивнула девушка. – Каждый следующий будет открываться через десять уровней. Так же и с пассивными умениями. Только их поначалу можно принять десять. Но, они заменяемы. Лишний можно убрать, в пользу нового.

     - Очень полезная информация, спасибо, - кивнул я девушке. – Только вот нам почему-то чаще попадаются активные умения. Хотя, если опять же провести параллель с игровой механикой, то все должно быть наоборот.

     - Люди, - чему-то грустно улыбнулась девушка. – Пассивные умения изменяют вашу суть, ваше тело. Тогда как активные, всего лишь позволяют использовать что-то заемное.

     - Заемное? – недоуменно спросил Макс. – Значит ли это, что активные умения могут пропасть?

     - Нет, они уже ваши, - покачала головой спасенная. – Они не могу пропасть, но их можно заблокировать. Впрочем, вернемся к награде.

     Девушка оказалась рядом со мной и, встав на колено, поднесла руки к своим глазам. После чего она засунула два пальца прямо себе в глаз и достала из него два небольших кристалла. Она положила их на разные ладони и протянула каждому из нас по одному камню. Я немного помедлил, тогда как Макс забрал свой сразу же. Решив не отставать, я забрал и свой, а девушка впервые открыто улыбнулась. Она поднялась на ноги и прошла к одному из держателей факелов. Одно легкое движение, и он уходит вниз, а слева от него отодвигается небольшой участок стены. Все что мне оставалось сделать, так это покачать головой. В своем поиске тайников я остановился за каких-то два держателя и, пройдя дальше смог бы и сам его открыть. Кажется, девушка прочла мои мысли, и весело засмеялась. Одновременно с этим в ее руке появилось копье с кристальным наконечником. Она легонько стукнула им по полу, и с тихим шелестом растворились цепи, которые удерживали остальных кошек. Прошло буквально несколько секунд, как все они с трудом поднялись с пола, и, шатаясь, направились к девушке. Кристалл на острие копья слабо засветился, и под этим светом, движения ягуаров стали наполняться силой и грацией. А когда все они оказались у ее ног, то от их слабости не осталось и следа. Девушка помахала нам рукой и вместе с ягуарами растворилась в воздухе. Мы вновь оказались одни в пустом помещении, но открытый тайник манил своими сокровищами.

     - Ну что, Серый, как ко всему этому будем относиться? – не выдержав тишины, спросил Макс.

     - Выполнили квест, а в награду получили умения и информацию, - пожал я плечами.

     - Как у тебя все просто, - покачал головой танк. – У меня вот волосы на голове дыбом встали. Слишком уж эта девушка странная. Как думаешь, непись и игровой сценарий, или, мы все-таки наткнулись на что-то более глобальное?

     - Да хрен его знает, - отмахнулся я, подходя к тайнику. – Некоторые аспекты ее поведения указывают на сценарий. Вспомни, как она стремилась вручить награду. Словно это в ней прописано. Типичный непись: спасли – забирайте награду, да я пошла. Хорошо хоть квест какой не выдала на прощание.

     - Умеешь ты успокоить, - проворчал Макс. – Смотрел уже, что за умение тебе досталось?

     - Пассивка какая-то, - пожал я плечами. – Пока не вникал. Тайник манит больше.

     - А я уже глянул, - довольно усмехнулся танк. – Должен признать, слишком просто за такой подарок.

     - Нам еще выйти отсюда нужно, - поумерил я его пыл. – Сомневаюсь, что те темные, которые спокойно пропустили нас внутрь, будут так же спокойно наблюдать, как мы уходим. Так что не расслабляйся раньше времени. И да, хвастайся уже.

     - В общем, тоже пассивка, - начал танк. – В радиусе трех метров от меня замедляет всех врагов на тридцать процентов. Забавно, да?

     - Забавно, это не совсем подходящее слово, - замерев на месте, выдохнул я. – Единственное, что расстраивает, так это невозможность прокачивать пассивки.

     - Ага, - рассеянно кивнул танк, смотря на трех, повешенных в тайнике, скелетов.

     Они болтались по центру небольшой комнаты, а у их ног стоял массивный деревянный сундук. Он вписывался сюда как нельзя кстати. Старый, с рассохшимся деревом, и ржавыми металлическими полосками. Из одежды на скелетах была истлевшая форма, очень сильно похожая на форму гусаров. По крайней мере, именно ее напоминали эти остатки. Больше в помещении ничего не было. Ни пыли, ни грязи. Словно в чистую комнату переместили эти обрывки старых эпох. Все, что меня беспокоило, так это наличие каких-либо ценных вещей, среди этого хлама.

     Я зашел внутрь и первым делом попытался открыть сундук. Тот поддался достаточно легко и буквально развалился от моего прикосновения. Дерево рассыпалось в труху, а металлические полоски развалились на части. К моему удивлению, внутри сундука стояли две серебряные шкатулки. Они располагались поверху кипы каких-то бумаг, на которых не сохранилось даже букв. Мы быстро осмотрели комнату, висящие костяки и, забрав шкатулки, вернулись в зал. Больше в тайнике не было ничего ценного.

     Со шкатулками все прошло буднично, и без каких-либо эмоций. Я присел прямо на пол и, прислонившись к стенке, достал кристалл. Уже привычное ощущение и я расслабленно принимаю знания о нем. Активныё скилл имел название «Светлячок», а если более подробно, то это была шаровая молния. Она сама выбирала цель в радиусе пятидесяти метров и поражала головы до трех противников, по аналогии с молнией. Перезарядка стандартная, десять минут. Скилл был довольно неплохим, а уж в перспективе, аое умение с самонаведением смотрелось совсем отлично.

     На сладкое я решил оставить пассивку, что выдала спасенная девушка. Ведь, по сути, активное умение не было чем-то из ряда вон. Да и в нагрузку, как в прошлом данже, ничего не было. Я перевел взгляд на иконку, которая снова ничего не объясняла, и развернул ее. Хорошо, что принятие умений не всегда проникает в разум сразу же, как берешь кристалл. Иногда это может закончиться плачевно, поэтому скиллы принимаются тогда, когда человек готов. Сейчас я был готов, но все равно оказался не готов к столь шикарному подарку. Кажется, кто-то услышал мои мысли и мне подарили защиту. Данная пассивка будет давать мне защиту за каждого убитого мной врага. Чем больше их падет от моих рук, тем больше энергетических щитов покроет мое тело.