— Развлекаешься? — спросил его Йохалле, подходя ближе.

— Тренирую молодое поколение, — ответил Ангреаш, отдавая последний леденец и разводя руками, показывая, что угощения кончились. Дети, которые остались без леденцов, недовольно замычали и засопели, после чего быстро рассыпались по ярмарке дальше.

— Кстати, видно, что в школу пошли. Быстро загадки разгадывают. Летом обычно хуже соображают, — добавил Ангреаш, после чего осмотрел спутников Йохалле. Уставившись на стревлога, он сказал:

— Тебя я не знаю, друг. Ты откуда?

— Родился в землях клана Бенджи. А так… куда посылали работать, туда и шёл. В последний раз в клане Ниафрост подвернулся под руку… ну и приставили меня к Сарефу.

— И, я смотрю, он тебя не обижает, — Ангреаш взглядом указал на его одежду.

— Ты себе даже не представляешь, — со всей серьёзностью кивнул стревлог, — после такого мне вдвойне стыдно думать о том, как наши Старшие хотели с ним поступить.

— Так это ещё не всё, — добавил Йохалле, — ты же видел, что нам всем Система сообщила 3 дня назад?

— Да, — Ангреаш мгновенно переменился в лице, — я… да что там я, наверное, никто из наших в это не поверил. И что, хочешь сказать, что это тоже работа Сарефа?

Йохалле кивнул, после чего спросил:

— Ну, и как? Уж тебе-то, кого стревлоги растили с младенчества, они выделили Высший Пункт развития? Или их любовь внезапно закончилась?

— Выделили, — с улыбкой ответил Ангреаш, — но всё же хотелось бы услышать полную историю. И, кстати, где сам Сареф?

— А вот об этом нам предстоит подробно поговорить. И ещё кое с кем. Так что пошли с нами, чтобы одно и то же по два раза не пересказывать…

Спустя полчаса они пришли к дому Джаспера и Яники. Из печной трубы шла тонкая струйка дыма, а из-за двери доносился восхитительный запах свежей сдобы. Йохалле постучал в дверь — и через 20 секунд им открыла Яника.

— Ой! — обрадованно вскрикнула она, — Стив, Йохалле… Бьярташ… и, вас я не знаю, — смущённо закончила она.

— Ангреаш, — представился светлый эльф, чуть кивнув, — друг и побратим Йохалле, Бреннера и прочих.

— А… да, я поняла, — кивнула девушка, после чего отошла в сторону, — заходите, заходите… ой, а почему с вами нет Сарефа?

— Это долгая история, — мрачно ответил Йохалле, — и, будем откровенны, нам нужна ваша помощь.

— Если мы только что-то сможем сделать, — кивнула Яника…

Час спустя Йохалле закончил рассказывать Джасперу и Янике, что случилось. В это время Стив и Бьярташ, как младшие по званию, а так же уже бывшие в курсе дел, в добровольно-принудительном порядке отправились развлекать малыша Ники, который совершенно себе не изменял и был безумно рад любым новым гостям. Йохалле же в это время рассказывал, что с ним случилось в клане Айон.

— Так… а что с той Осиной? — спросил Ангреаш, — Сарефу удалось что-то узнать?

— Что-то он точно узнал, но не стал ничего говорить, — ответил Йохалле, — во всяком, в эту сторону его интерес практически угас. И это хорошо. Не стоит дразнить драконов этой информацией… прежде времени.

— Ну… такое расскажешь кому — так и не поверят, — покачал головой Джаспер, — Чёрный Молох — это величайший монстр, о могуществе которого ходят легенды. И такой исход… Молох сам дал ему свою кровь. Звучит как нечто невозможное…

— Ну, если так подумать об этом — ради этой крови Сареф отказался от всей остальной добычи. Хотя дополнительно его добило то, что у него четыре артефакта упали в реликты, и комплект с них уже было не собрать.

— Да, я слышал об этом, — кивнул Джаспер, — на материке Скеллихарт в клане Чёрный Ветер сменился монстр пятого уровня. И не через положенный цикл в 149 лет, а намного раньше, даже, наверное, лет 50 не прошло.

— Ну да, — кивнул Йохалле, — Молох, кстати, предлагал ему за это компенсацию. Даже свою брошь ему сулил, представляешь?

— Ты серьёзно? — удивился Ангреаш, — и… и что же Сареф?

— Отказался. Ради того, чтобы очистить всех Чёрных Легенд от их проклятия. И, кстати, в этот момент мне было очень больно за всех нас восьмерых, так что я с вас за это ещё спрошу, будьте уверены. Ну а в целом… Сареф всё-таки снял с себя проклятие, которое не давало носить ему артефакты, ещё и нам так помог. Так что, как по мне, этот поход полностью себя стоил.

— Но откуда Ильмаррион об этом узнал? — спросил Джаспер, — если он ждал вас у выхода, значит, он знал…

— Поверь, парень, мы и сами три дня над этим голову ломали. Сареф был очень осторожен, он никому ничего не говорил. Я постоянно поддерживал антипрослушку. Ни первая кураторша, эта девка, Джинора, ничего не знала, ни второй, который Сфайрат. Ох, вот кому я вообще не завидую. Если Ильмаррион знает, что Сфайрат не помешал Сарефу выпить кровь… одной только Системе известно, что с ним за это сделают…

— Это всё, конечно, звучит ужасно, — тихо сказала Яника, — но… чем мы можем здесь помочь?

— Стив сказал, что у тебя есть некоторые связи в клане Парсент? — сказал Йохалле, глядя на Джаспера, — нам нужно их поднять, чтобы помочь Сарефу. Многого не просим, не переживай. Просто отправить несколько писем в кланы. Чтобы, когда мы туда придём, нас хотя бы выслушали.

— Это… пожалуй, можно устроить, — кивнул Джаспер, глядя вдаль и что-то про себя просчитывая, — кому вы хотите написать?

— Хотя бы в клан Ондеро и клан Ниафрост, — ответил Йохалле, — после этого мы разделимся. Мы с Бьярташем пойдём в клан Ондеро, разговаривать с родственниками Сарефа. Ангреаш и Стив пойдут в клан Ниафрост, поговорить с Индареллой и, если повезёт, взять для Стива кольцо на иммунитет к Очарованию.

— А это… вам зачем? — удивился Джаспер. Йохалле посмотрел на Стива. Тот неохотно поднял голову и ответил:

— Есть шанс, что это была намеренная подстава от клана Зинтерра. Следовательно… с учётом того, что у меня есть хилереми, мне нужно подстраховаться. Потому что, — он вздохнул, но всё же выдавил из себя последние слова, — потому что есть вероятность, что демоны попытаются добраться до Сарефа через меня, когда узнают, что он выжил, и его всё ещё можно использовать.

— Йохалле, я в это не верю, — покачал головой Ангреаш, — пока ты на Глумидане метал кучи говна в дом Нарн и в Красного Папочку, я работал здесь со стревлогами, и, представь себе, мы кое-что накопали и на драконов, и на демонов. Адральвез очень бережёт своих людей и никогда не посылает их на смертельные задания без острой нужды. Да, кровь Чёрного Молоха в качестве лекарства — это звучит крайне необычно, но всё же у нас есть основания полагать, что Адральвез с высокой вероятностью считал, что это сработает как надо.

— Мы всё равно не можем рисковать в нашем положении, — возразил Йохалле, — потому что даже малейшая вероятность…

— Не можем, — согласно кивнул Ангреаш, — поэтому я пойду со Стивом в клан Ниафрост и помогу ему раздобыть кольцо. Но всё-таки Адральвеза вы так просто со счетов не списывайте. Я так понимаю, наша тактика — надавить на кланы, которые в будущем планируют получить какую-то выгоду с Сарефа, заставить их оторвать жопы от кресел и начать что-то делать. Так вот Адральвез стоит первым в этом списке выгодоприобретателей. И у него больше всего полномочий надавить на драконов так, что даже им придётся как-то реагировать. Даже если окажется, что мы больше не можем ему доверять — глупо не воспользоваться его ресурсами ещё один раз, чтобы хотя бы сдвинуть положение дел с мёртвой точки.

— Если наша цель — заставить кланы шевелиться, то надо известить и клан Гайранос, — заявила Яника, — глава Жерар — дед Сарефа, он тоже должен что-то сделать.

— Насколько мне известно, Сареф почти не поддерживал с ним отношений, — сказал Йохалле, — он рассказывал нам про мать и про деда в клане Ондеро, но ничего никогда не говорил о Жераре.

— Кроме того — в клан Гайранос отправить сообщение не получится, — добавил Джаспер, — если с Ниафрост и с Ондеро отношения у клана Парсент нормальные, то вот Гайранос — это особый случай. Их земли пересекает три четверти всех торговых путей Севроганда, и любой знак внимания к себе они воспринимают слишком высокомерно. Те, кого я буду просить об услуге, не станут так унижаться ради Сарефа, который клану Парсент, в общем-то, никто.