Тихо звякнула тонкая, но на диво прочная каталиумовая цепь.

- Теперь ты точно не потеряешься, – Алетейя опустилась рядом на постель, любуясь светловолосым целителем. Тот выглядел довольно возмущенным, пытаясь высвободиться из наручников, столь коварно обхвативших запястья. Хотя потом расслабился, смирившись, и нацепил на губы привычную ухмылку.

- А ничего так…уютненько. Поливать не надо, если что.

- Ну зачем сразу поливать… – девушка тихо мурлыкнула, – Есть масса иных интересных вариантов…

- И мы начнем со сжигания всякого компромата? – с надеждой осведомился Юстиэль. Компроматом он именовал совместные эфирные снимки, сделанные не так давно, но уже успевшие побывать в руках у всех общих друзей.

- Нееет… – Тея потянулась за кубом и после некоторых манипуляций выудила оттуда лезвие, – Начнем с рисунков.

Целитель побледнел и стал отползать в сторону, звеня цепью.

- Мы так не договаривались, я ведь ещё целый пригожусь…

- Так я аккуратненько, красиво чтобы… – девушка не препятствовала, наслаждаясь звуками. В тишине они казались особенно гулкими и пронзительными, навевая ассоциации с безвыходностью.

Юстиэль остановился, упершись спиной в стену.

- Не-не, мне совершенно не идут шрамы и порезы тоже. И вообще их под кольчугой не видно…

- Смотря под какой, – задумалась Тея, – Добыть кольчугу из Араки и все будут видеть мои художества…

- Я не могу ходить полуголым! – попытался возразить жрец, но натолкнулся на усмешку Алетейи.

- Ещё как можешь.

- Нет. Изнасилуют, – голос упал до шепота, – И так каждый третий синеволосый волшебник под доспехи лезет…

Целительница гневно сощурилась, возмущенно глядя на мужчину.

- Это кто посмел?!

- Да вот.. попался в бездне один особо пылкий… – жрец тем временем попытался незаметно подковырнуть замок и освободиться, но вовремя заметившая это жрица рассерженно стукнула его по рукам.

- Ну всё, значит точно поставлю на тебя клеймо! И заставлю ходить так, чтоб все видели!

Жрец вытаращил глаза, стремительно краснея.

- Я из дома так не выйду…

- Я заставлю!

Робко глянув на свою мучительницу снизу вверх, Юстиэль предложил:

- А если я пообещаю ломать приставучим руки? или отрезать что-нибудь... может не надо клеймо, а?

Тея придвинулась ближе и медленно провела пальцем по груди целителя.

- Нет... Ты, конечно, пообещаешь...да и я тебя одного не пущу, и собственноручно буду всем посягающим отрывать что-то важное... Но всё равно надо. Для эстетики...

- Какая к балаурам эстетика? – мужчина дернулся, намереваясь уползать в другую сторону, – Лучше уж замок на доспех повесить, чем так!

- А чем тебя не устраивает? – прервавшись и позволив жрецу отодвинуться, Алетейя наивно распахнула глаза, – Шрамирование это модно…

- Не хочу быть модным! – бледность сменилась на нежно-зелёный цвет, когда целительница снова оказалась рядом.

- Это красиво… – не удержавшись, Тея наклонилась и легонько укусила Юстиэля за мочку уха.

- Это уродство, – по коже побежали мурашки, но неясно, что их вызвало, то ли перспектива носить на теле клеймо, то ли укус, – Давай асмодианина поймаем и ему сделаешь?

- Нет...- разочарованно выдохнула целительница, отстраняясь – Ну...от плетки ведь тоже остаются шрамы.

- Ну… – на лице жреца промелькнула растерянность, – Оно того стоит!

Девушка окинула Юстиэля внимательным взглядом и потянулась к замкам.

- Сам напросился.

С громким воплем “живым не дамся!” жрец подскочил, пытаясь спастись отважным и быстрым бегством. Но ожидавшая чего-то подобного Алетейя со вздохом шевельнула пальцами, призывая силу эфира и опутывая целителя зелёными лозами, лишь только тот коснулся ногами пола.

Дернув Юстиэля за руку, целительница опрокинула его на кровать, сдергивая доспех, и снова защёлкнула кандалы.

- Ну, берегись…

- Я больше так не буду! – обреченно вздохнув, мужчина ткнулся носом в подушку, – «Хотя ещё как буду…»

Тея впилась ногтями в плечи целителя, оставляя кровоточащие полосы.

- Будешь знать, как со всякими волшебниками шляться… – отстранившись, девушка поднялась с постели. Рука скользнула в ящик тумбочки, выискивая нужную вещь. Этот предмет мебели появился не так давно, но уже содержал в себе множество занятных штучек, о которых посторонним лучше было не знать.

Пальцы сжались на кожаной рукояти плети и потянули её на свет.

- Считай вслух.

Взвизгнул рассеченный ударом воздух. А ведь ещё так недавно…

- …Я живу в Интердике, у самой крепости, – вдохновенный голос целительницы взлетал к самому потолку, разбиваясь о купол элизиумской таверны и осыпаясь на всех присутствующих. – Недавно переехала. Ох и торговались с одним лучником, но я его хитростью взяла… Ну и аукциониста замучала. Зато дом мой. И знаешь, там можно летать! Я в таком восторге была, и совершенно не жалко тех четырехсот миллионов…

Глаза Алетейи сверкали. Что было тому причиной – неподдельное восхищение и радость обладания собственным жильем, а не квартиркой в многоэтажке в Элиане, или уже третий бокал вина, было неясно. Да и вряд ли кого-то заботило.

Празднование успешно взятой Крепости Святости длилось уже часа четыре. Таверна гудела от шума бравых вояк, делящихся впечатлениями и отмечающими победу.

- У меня тоже дом в Интердике, но вот летать там нельзя, – покачал головой сидевший напротив целительницы светловолосый жрец. – Мои поздравления!

С этими словами он широко улыбнулся и салютовал своей собеседнице высоким бокалом, а затем пригубил его содержимое. Отдельные, особо громкие выкрики из царившего вокруг гомона периодически заставляли Юстиэля щуриться. А пару раз он даже умудрился вовремя уклониться от влетающих в стойку опустевших бутылок и бокалов.

- Ох, шумно тут сегодня, – он невозмутимо стряхнул очередные брызги, угодившие на рукав кольчуги и снова улыбнулся собеседнице, – хотя немудрено, такая красивая победа. В кои-то веки элийцы хорошо сражались.

- Это да… – задумчиво кивнула целительница, оглядываясь вокруг. Азарт битвы потихонечку утихал, уступая головной боли и пока ещё легкой усталости. И если с первым можно было бороться щелчком пальцев, то второе… – А хочешь ко мне в гости?

- Он са… – целитель осёкся, замычав в подушку и глухо простонал сквозь зубы, – Один… Он сам полез!

Жрица молча усмехнулась, занося руку, и ударила ещё раз.

Тея вопросительно глянула на мужчину, ожидая его реакции. Предложение было более чем внезапным, обычно жрица не жаловала гостей, а сейчас словно шедим за язык дернул.

Юстиэль соскользнул со своего места, снова наклоняясь, вжав голову в плечи. Над ним пролетела опустевшая бутылка и со звоном разбилась неподалёку.

- Да! – из-за неловкого движения ответ прозвучал слегка хриплым выкриком. Не растерявшийся целитель запустил в сторону «обидчиков» своим опустевшим бокалом. В ответ почему-то раздались радостные вопли.

- Дракан их дери, – в сердцах выдохнул жрец и пригладил волосы. И только потом вспомнил про собеседницу, смутившись. И без того хорошо заметный хмельной румянец стал ещё ярче.

- Ну то есть… да, с удовольствием. А то от этого места у меня уже в ушах звенит, – поделился жрец.

- У меня тоже, – согласно кивнула девушка, вспорхнув со стула и легким движением распахивая портал домой.

Перемещение было мгновенным и вот уже шумная таверна сменилась вечносырой и тихой Интердикой. В окошко заглядывали звёзды и луна, рисуя причудливый узор на ковре. Тея щелкнула пальцами, и дом озарился ровным светом, скрывшим узор. Сам домик был небольшим, больше похожим на охотничью сторожку. По крайней мере, именно такие ассоциации вызывала деревянная мебель, коричневый пол, зелёные стены и шкура бракса над кроватью.

- Ну..добро пожаловать, – чуть смущенно произнесла целительница.

- Как уютно, – выдохнул Юстиэль, бегло осмотревшись, – люблю зелёный.

Мужчина вздрогнул, крепче стиснув подушку. Из-за этого голос прозвучал довольно глухо.