— Что? — Также тихо спросила я.

— Ты улыбаешься, не переставая, — мужчина с теплотой посмотрел на меня, а я отметила, что, да, я улыбаюсь, как дура, — у тебя очень красивая улыбка, — я рассмеялась, — а смех ещё красивее.

— Просто, — я вздохнула, опустив глаза. В этот момент официант принёс нас заказ. Я дождалась, пока он уйдёт, только потом вновь заговорила, — раньше, мы с папой часто сюда приходили.

— А сейчас?

— А сейчас-нет. Папа слишком занят, — я откинулась на спинку кресла, — я все понимаю, правда, просто… Даже не знаю. Мне его не хватает. Он вроде рядом, но все равно далеко. Наверное, ты думаешь, что я несу какой-то бред.

— Нет, — Стороций придвинулась ближе, — я тебя очень хорошо понимаю. Мой отец очень много времени проводил на работе. Да я почтальона видел чаще, чем отца. Нет, я, конечно, люблю его, но все же…

— Хотелось бы, чтобы он был рядом, — вместе произнесли мы. А потом рассмеялись и принялись за еду.

— Эм, — закончив, я отодвинула от себя тарелку и вновь уставилась на мужчину, который поедал стейк с кровью. Хм, у меня всегда эта еда ассоциировалась с настоящим мужчиной, — помнишь, мы говорили про легенду о рубиновом сердце? — Мужчина кивнул, — Я ещё тогда хотела спросить… В стихотворении говорилось: «Чтобы путь к сердцу найти, дверь не забудь пройти…». Что за дверь? Где она находится? — После моих вопросов глаза Стороция заблестели.

— Есть сведения, что рубиновое сердце находится на вершине скалы Хэлсо, — мужчина отложил вилку с ножом, переводя своё внимание исключительно на меня, — там есть водопад. Я предполагаю, что водопад-это и есть та самая дверь.

— А почему тогда «…Солнечный блик поймай»?

— Ах, да, особенность данного водопада. Это место не просто, оно пропитано магией. Так что, водопад можно увидеть лишь тогда, когда заходит солнце и его блики падают на местность, освещая её.

— Отпа-ад… — выходила я, а мужчина лишь рассмеялся.

— Действительно, — ответил он, тоже откидываясь на спинку кресла.

***

После обеда мы гуляли по центральной площади. Признаюсь честно, так хорошо мне давно не было. Я, оперевшись на руку ректора, лениво плелась и рассматривала проходящих мимо людей. Погода уже была не столь тёплой, как раньше, ведь наступали холода, зима не заставляла себя долго ждать.

— Внимание! — Заорал кто-то сзади нас. Мы резко обернулись и заметила народ, столпившийся на одном месте, — Все сюда! — Продолжал верещать голос, видимо принадлежавший пожилой женщине.

— Пойдём, — я потащила Стороция за руку ближе к женщине.

— Они придут! — Кричала старушка, взобравшись на стул, — Вы слышите меня? Они уже близко! — Очень прытко, вспрыгнув со стула, она подошла к какому-то парню и, схватив за плечи, начала трясти несчастного, — Нам всем конец, — я, просачиваясь сквозь толпу, подошла к ней очень близко. Тут старуха резко повернула голову в мою сторону, — ты, — прошипела она и начала надвигаться на меня. Я запаниковала и схватила руку Стороция крепче, а он притянул меня за талию к себе. Вдруг, женщина резко остановилась, в её взгляде читался неподдельный ужас, — они уже здесь, — прошептала она.

В этот момент кольцо на пальце Стороция начало верещать, я аж отпрыгнула от мужчины. «Взлом защиты академии! Внимание! Произошёл взлом! Взлом был совершен магом десятого уровня!». Мою сердце ухнуло в пятки. Ректор что-то громко выругался и, схватив меня за руку, телепортиворовался.

Мы оказались у дверей моей комнаты.

— Что произошло? — Я обернулась к мужчине, все так же удерживая его за руку, а второй вцепилась в его рубашку.

— Все в порядке, — Стороций улыбнулся и, обхватив меня обеими руками за лицо, притянул к себе и поцеловал, — поцелуй на ночь, — прошептал он, а я отвечала на поцелуй, хватаясь за него, как за спасательный жилет. Слезы уже подступили к горлу.

— Это они, да? — Истерически прошептала я, цепляясь за одежду мужичины сильнее, — Это тёмные маги…

— Эрика, — ректор пыталась поймать мой взгляд, я же его наоборот, пыталась отвести, — да, это сильный маг, но необязательно, что темный. Ну действительно, что они могли забыть в академии? — Мужчина улыбнулся, яа я грустью подумала, что могли забыть одну непутевую адептку с необычным именем, — Мне сейчас надо идти, а ты посиди в комнате и не выходи никуда, ладно? — Я кивнула, но видимо в моих глазах ректор увидел что-то, что ему не понравилось и не внушало доверия, потому через секунду добавил, — а хотя, для надёжности наложу-ка я заклинание на дверь, чтобы уж точно, — я хотела уже возмутиться, но меня нахально ещё раз поцеловали и втолкнули в комнату.

— Эрика? — Удивился Доми, — Что-то ты рано… — Начал дракончик, но я его не слушала и бросилась вновь к двери, но та никак не поддавалась.

— Сволочь! — Я пытаюсь её открыть, но Стороций наложил такое заклинание, которое не может открыть никто, кроме того, кто его наложил. Оперевшись на дверь, я сползла по ней вниз. Святой Колдун, он ведь там с этим магом… И, возможно, что этот маг там не один! Лишь бы все было хорошо, лишь бы обошлось. Произносила я эти слова как молитву и сама не заметила, как заснула прямо на полу.

========== Глава пятнадцатая. В которой все карты раскрыты. ==========

Проснулась я на своей кровати. Вскочив с неё, посмотрела на время. Три часа ночи.

— Чего встала? — Вдруг подали голос сзади. Я резко повернулась и лицезрела Доми, сидевшего на подоконнике и делавшего грозный вид.

— Кто перенёс меня на кровать? — Я мигом подлетела к нему.

— Кто? — Дракончик тяжело вздохнул, — Да ректор твой.

— Ох, Великий Колдун, — облегченно вздохнула я, — как он себя чувствовал?

— Хромал он, — Доми поморщился, а я вновь запаниковала, — думаю, ногу повредил, но виду пытался не подавать, — дальше слушать я не стала. Выскочив за дверь, бросилась к кабинету Стороция. Лишь бы был там! Но даже если нет, я знаю, где находится его дом.

Но мне повезло. За закрытой дверью слышались голоса. Один принадлежал самому ректору, а второй точно Тео.

— Ну и как ты так умудрился? — Пыхтел тот. Я чуть приоткрыла дверь, в свете фонаря виднелись две фигуры. Тео склонился над Стороцием.

— Замолчи, — простонал ректор, и только тогда я поняла, что… Что-то не так. Я резко раскрыла дверь, мужчины повернули головы ко мне. Опустив голову, я заметила, что нога Стороция, начиная от колена и вниз, была вся в крови.

— Великий Колдун… — Я подошла и села рядом с Тео на пол, — Ч-что? — Мой голос дрогнул, — Что произошло?

— Ничего такого, милая, — ректор улыбнулся сквозь боль.

— Ничего такого? — Заворочал инкуб, — Да у тебя чуть пол ноги не оттяпали, придурок! — Стороций закатил глаза. Тео продолжил залечивать рану ректора, видимо используя лекарскую магию. В ней я ничего не понимала, поэтому не стану судить.

— Что случилось? — Уже настойчивее продолжила я, — Это были черные маги? Я правда, да?

— Да, — ректор резко выдохнул не то от боли, не то от злости.

— Чего они хотели?

— Малая, — Тео рассмеялся, — ты думаешь, они вели с нами интеллигентный разговор? Нет, они просто напали, но пришли с какой-то явной целью.

— Да чтобы они горели в Бездне, — проворчала я, а ректор, улыбнувшись, взял мою руку в свою. Рана уже перерастал кровоточить и стала зарастать.

— Я усилю охрану академии. Никто больше не сможет ворваться сюда, — мужчина рывком поднял меня, усаживая к себе на вторую здоровую ногу. Он приблизился к моему лицу, Тео снова заворчал, но не тут-то было…

— Дорогой, — в кабинет влетела Кларисса Старк, — ты как? — Взволнованно пролепетала она, но когда она увидела меня её глаза сузились, а губы поджались, — Поплавская, вы что тут делаете? И почему на коленях ректора? — Спросила она так, будто я сама туда села, а Стороций во всю сопротивлялся. И стоп? Что значит «дорогой»?!

— А разве не понятно, Клар? — Ах, он значит к ней ещё и сокращая имя, обращается. Ну все понятно с ними…

— Нет, — буркнула женщина, а я надулась и попыталась слезть с колена ректора, но тот не пустил, крепко обхватив меня за талию.