— Что это значит? — Я хватаюсь за его слова, как за якорь.

— Лишь одно, — он целует меня в щеку, переплетая наши пальцы, — я так отчаянно и чертовски сильно влюблён в тебя, Деменика, — я до боли сжимаю его в своих объятиях. Слезы катятся по моим щекам.

— Я тоже влюблена в тебя, — я целую его везде, куда могу дотянуться, — безрассудно влюблена, — эти слова вырываются с громким стоном, унося меня в мир блаженства и тепла.

***

Я лежала на груди Данкара, обводя пальчиком его тату. Немного ниже живота у мужчины было набито какое-то слово на неизвестном мне языке. Но этот язык не был похож ни на один человеческий. Это скорее, были руны, нежели буквы.

— На каком это языке? — Я приподымалась, заглядывая в глаза Данкару.

— Демонический, — спокойно ответил ректор.

— Что? — Ошеломлённо прошептала я. У меня есть на это причины, ведь демонический знают и понимают только демоны!

— Да, — хитро улыбнулся Стороций.

— Милый, ты демон? — Да, эта фраза слишком странно звучит. Было бы весело, если Данкар сейчас ответил: «Милая, а ты ведьма?»

— Наполовину, — пожал плечами мой ректор.

— Что? — Вскрикнула я, садясь. И, если вы подумали, что я испугались, то вы глубоко ошиблись. Это же так круто! Демон! Живой демон! Мой демон!

— Тебе это пугает? — Обеспокоенно спросил мужчина.

— Издеваешься? Конечно, нет! А хвост у тебе есть? — Я попыталась перевернуть мужчину на спину, чтобы получить ответ на свой вопрос.

— Только в демонической ипостаси, — рассмеялась Стороций, привлекая меня к себе и целуя.

— Покажешь? — Я с восторгом смотрела на своего демона. Это, кстати, и объясняет, что когда Данкар злиться, его глаза желтеют.

— Как-нибудь потом, а сейчас спи, принцесса — мужчина целует меня в лоб. После этой фразы грусть накатила новой волной, ведь потом для меня может и не наступить…

— Хорошо, — я вновь улыбаюсь, прогоняя все мысли прочь, и ложусь обратно на грудь ректора. Я и не замечаю, как засыпаю…

***

5:15 утра.

Я стою уже одетая. Бросаю последний взгляд на спящего мужчину и через силу заставляю себя выйти из комнаты. Так хочется обнять, поцеловать его напоследок, но понимаю — проснётся.

Тео уже ждал меня на главной лестнице академии.

— Чего так долго? — Инкуб недовольно сопит, возясь с амулетом передвижения.

— Опаздала всего на пятнадцать минут, — пожала плечами я, подходя к рыжему ближе.

— Всего?! — Прикрикнул Тео, — Женщины… — устал дополнил инкуб, — все, готово, — мужчина поднял амулет на уровне глаз, — готова?

— Нет, — честно ответила я, — но нужно. Давай, — махнула я рукой.

— Стойте! — Мы дружно повернули голову в сторону прекрасной рыжеволосой женщины. Кларисса была сегодня очень старанно одета. Чёрные джинсы, чёрная блузка. Непривычно видеть ее в таком образе. — Неужели решили провернуть это все без меня?

— Как ты догадалась? — В шоке прошептал Тео. В ответ рыжеволосая лишь хитро улыбнулась.

— Как ты мог! — Опомнившись, прикрикнула Старк, — Не вы одни вложили в это дело всю душу! Я столько лет потратила на разгадку этой тайны!

— Знаю, прости, — протороторил инкуб. Я с интересом следила за их диалогом, — просто сейчас все надо сделать быстро, пока Данкар не просек.

— У нас четыре минуты. Не спрашивай откуда я это знаю, — женщина иронично приподняла бровь, — а, хотя, ладно, скажу. Видишь эту милую вещицу на шею Деменики. Данкар подарил? — Я ошеломлённо кивнула.

— Так вот, там есть следящеее заклинание, помимо связывающего. Братик знал, что ты во что-то точно вляпаешься! Так что… когда Данкар проснётся…, а его будильник прозвенит через…упс, уже 3 минуты. Он почувствует, что его ненаглядная где-то далеко. И не сложно догадаться где, когда он заметит, что и лучший друг куда-то пропал.

— Нужно снять артефакт! — Тео бросился ко мне, а точнее к моей шее.

— Не так быстро, — Кларисса ухмыльнулась, — замок не откроется без разрешения дарителя.

— Черт, — дружно выругались мы.

— Да-да, почти угадали. Так что, Тео, пора и портал открыть. И я с вами! Без возражений!

Тео горестно вздохнул, но все же активировал амулет. И вот уже перед нами открывается прекраснейший вид на водопад. На тот самый волшебный водопад — вход в пещеру принцессы Деменики…

========== Глава восемнадцатая. Пожалуйста, не надо. ==========

На горе Хэлсо солнце начинало заходить за горизонт. Странно, у нас в Академии только утро, а здесь день уже подходит к концу. А это означает лишь одно… скоро откроется вход в водопад. Дорога к рубиновыму сердцу. Направление к разгадке легенды. Путь к спасению людей. Скоро все закончится…

Тем временем в Академии.

Высокий темноволосый мужчина бежал по коридорам учебного заведения, задевая ещё сонных адептов, которые спешили на пары. Он остановился у нужной комнаты и бесцеремонно начал барабанить в дверь.

— Стэнли, открой! — Крикнул Данкар, продолжая издеваться на дверью. За ней послышались тяжёлые шаги. Дверь распахнулась и перед ректором предстал сонный адепт. Упс, кажется он попал… Решил прогулять пару и вот те на…

— Магистр, а я вот… — начал было оправдываться Грэм.

— Эрика у тебя? — Резко перебил его Стороций.

— Что? В смысле? — Блондин недоуменно уставился на ректора, — Вчера, когда мы с ней попрощалось она сказала, что идёт к Вам.

— Она и пришла, — мужчина нервно запустил пальцы в волосы, — но утром ее уже не было. И самое ужасное, я не чувствую её. Следящее заклинание тоже не может ее найти. Нужно время.

— А, — Грэм замялся, подыскивая слова. Парень был готов сорваться с места и побежать на поиски подруги, — у Вас вообще нет никаких предположений? — Адепт с надеждой посмотрел на Данкара.

— Есть, — Глаза ректора вмиг пожелтели, но в ту же секунду вновь стали зелёными, — черт, — ректор выругался и, резко повернувшись, устремился в другую сторону.

— Стойте, — Грэм побежал за ректором, — я с Вами. Эрика моя подруга и…черт возьми, объясните мне, что происходит, — отчаянно прошептал парень.

— Ты в пижаме, — не поворачивая голову к адепту, заметил Стороций.

— Не столь важно, — Стэнли махнул рукой, — пожалуйста, Магистр Стороций.

— Хорошо, по дороге расскажу, — тяжело вздохнул Данкар.

— Хорошо. Стойте, а куда мы идём? — Парень недоуменно осмотрелся, ведь осознал, что по этому коридору академии он ещё не ходил.

— Проверять мою догадку. К одному рыжему оболтусу, — прошипел ректор.

— А если Ваша догадка окажется верной…

— В Академии появится один труп, — гадко улыбнулся Данкар, ускорив шаг.

***

— Мне конец! — Отчаянно воскликнул Тео.

— Почему? — Я недоуменно посмотрела на инкубат, который вмиг побледнел на три тона.

— Я только что почувствовал, что защиту моей комнаты взломали. Это Данкар, — пропищал мужчина. Ого, не думала, что он умеет издавать такие звуки, — он уже понял, что в твоей потере виноват я.

— Не веди себя как баба, — закатила глаза Кларисса, осматривая вход в водопад. как только солнце взошло, мы заметили дверь. Дверь! Дверь в скале! Ну это, как минимум, странно, — ладно, думаю, все чисто. Может заходить, — она первая вошла, поманив нас за собой.

— Не как баба, а как потенциальный покойник, — пробурчал Тео, замыкая нашу цепочку.

— Ох, точно, — Кларисса мечтательно вздохнула, — сначала он тебя убьёт. Мучительно. Потом расчленит, — Тео громко взглотнул, — я помогу ему намотать твои кишки на…

— Все, хватит! — Прикрикнул инкуб. Я не удержалась и громко засмеялась.

— А ей смешно, — проворчал рыжик.

— Отстань от девочки. Ей сейчас и так не легко, — Кларисса мне улыбнулась.

— Эй, мадам, — Тео поднял одну бровь, — а с каких это пор ты так хорошо относишься к Деменики? Помнится, в первые дни ты ее убить была готова, — Кларисса недовольно цокнула языком на заявления друга.

— Я просто не люблю, когда используют моего брата, — прошипела женщина. Я возмущённо уставилась на неё, — я тогда так думала. Сейчас я так не думаю, правда. Прости, Деменика.