Помрачнел домовенок. А кто не помрачнеет, когда лучший друг не ест ничего, не болтает и даже не безобразничает? Помрачнел, а потом вдруг как подпрыгнет! Как запляшет! Как закричит от радости!

— Ай да Кузька! Ай да я! Целое неисполненное желание сохранил! Прямо сейчас побегу к птице, попрошу, чтобы она лекарство для Юльки нашла.

— А твоего самого заветного желания тебе не жалко? — спрашивает Нафаня.

— Нисколечко! — честно говорит Кузька. — Взрослым я и так когда-нибудь стану. Да и, честно говоря, мне и домовенком неплохо живется.

Тут под крыльцом что-то зашуршало и из мышиного хода Юлька вылезла. Живая и здоровая.

— Выздоровела я, — говорит, — как только Кузька ради меня швоим желанием пожертвовал, так и выздоровела. Наверное, птица эта волшебная была и желание на раштоянии ишполнить шмогла. Только как же ты теперь, Кузенька, без ишполненного желания жить будешь? На край швета пойдешь?

— Не пойду, — отвечает Кузька, — как же я дом надолго оставлю? Не успел отвернуться — чуть цыпленка не унесли. Не успел отлучиться — шишига разболелась. Правда, взрослым все равно быть лучше. Взрослые — высокие. Они видят дальше.

— А ведь никто, кроме тебя, не увидел, как птица хотела цыпленка унешти. Даже люди. А люди в пять раз тебя выше, — хитро говорит шишига.

— У взрослых домовых авторитет — мыши с первого слова слушаются, а мне сначала приходится авторитет устанавливать, — грустит Кузька.

— Подумаешь, мыши! А у кого в деревне самые послушные и вежливые шишиги? У тебя! А с шишигами не каждый взрослый домовой общий язык найти может! — успокаивает его Нафаня.

— И усов у меня нет, — уже не очень грустно вспоминает Кузька.

— Зато у тебя я ешть, — серьезно говорит шишига, — а я даже лучше, чем ушы.

Подумал немного Кузька и решил, что шишига действительно лучше.

— А как же обмен опытом? Все взрослые домовые пошли, а меня не взяли!

— Так мы тебя просто за старшего оставили, — поясняет Нафаня, — когда все домовые из деревни уходят, всегда какого-нибудь умного домового оставляют. Должен же хоть кто-то за порядком следить! В этот раз ты дежурным был, а в следующий — я буду. А ты вместе со всеми пойдешь, расскажешь, как хозяйство свое ведешь. Ведь тебе, маленькому, что-то и виднее!

— Чего-то я не понимаю, — мотает головой Кузька, — это что же на деле получается?

— Получается, что хоть тебе и всего семь веков от роду, а с работой своей ты справляешься не хуже самого взрослого домового, — торжественно говорит Нафаня.

— Ага, — добавляет шишига.

— Получается, что маленького и совсем не грозного домовенка слушается даже хищная птица, зловредная Баба Яга и непослушная шишига, — продолжает Нафаня.

— Ага, — соглашается шишига.

— Получается, что маленьким быть совсем неплохо, потому что хоть и усы не растут, да зато играть можно, и учиться, и ошибаться позволительно, — заканчивает Кузька.

А про себя понимает, что, наверное, не так уж и сильно хотел он взрослым стать. Маленьким домовенком совсем неплохо быть, особенно, когда зовут тебя — Кузькой.