Едва заметно улыбнувшись, Най опустил ресницы и спокойно направился встречать новых посетителей, оставив переругивающуюся шепотом парочку за спиной.

Затаившимся на кухне друзьям повезло, их самые страшные опасения не оправдались — на пороге оказался вовсе не представитель спецслужб. (Хотя Орхангу повезло весьма относительно). Явно встревоженный и буквально испускающий волны раздражения Нахон одновременно давил на кнопку звонка и, хмурясь, набирал номер на своем коммуникатере. Весь его вид не предвещал беглецу ничего хорошего.

Как только дверь открылась, монваар вскинул голову и без предисловий поинтересовался:

— Орханг у вас?

Посторонившись, Най кивнул.

— На кухне.

Мужчина облегченно выдохнул и, шагнув внутрь дома, поднес коммуникатор к уху.

— Я его нашел, все в порядке.

Прислушавшись к ответу, он коротко произнес: «Да, сделаю» — после чего убрал переговорник и с решительным видом зашагал вперед.

Блондин последовал за монвааром.

К тому моменту как юноша появился на кухне, там уже успел разгореться нешуточный спор или даже можно сказать — выяснение отношений на повышенных тонах. Ругались предсказуемо Нахон и Орханг, причем ни тот, ни другой не желали отступать и признавать свою неправоту, так что процесс грозил затянуться. Конар, которого парочка пока не догадалась привлечь в качестве независимого арбитра, предпочел в перепалку по собственной инициативе не вмешиваться, а пока есть такая возможность, побыть сторонним наблюдателем (он не сомневался, что подобная ситуация долго не продлится). Для этой цели мужчина плавно, не привлекая внимания, переместился за барную стойку к занятому шинковкой овощей Наю. С увлечением следя за ходом дискуссии и таская кусочки у блондина из под ножа, Дегре чувствовал, как губы сами собой начинают расползаться в улыбке. Все это было так по-домашнему, что напряжение его окончательно оставило, и мужчина наконец-то полностью расслабился. Как оказалось, для полного счастья ему не хватало немногого — всего лишь маленького скандальчика в исполнении искренне любящей друг друга парочки. Конар был полностью уверен в том, что ребята уже в течение ближайшего часа помирятся, и воспринимал все происходящее как удачную возможность для обоих выпустить пар и скинуть нервное перенапряжение.

В тот самый момент, когда Орханг, наконец исчерпавший все свои аргументы, вспомнил-таки про притаившегося в уголке друга и громогласно потребовал у того поддержки, в доме в третий раз за вечер раздалась совершенно нежданная трель дверного звонка. Как и в прошлый раз на кухне мгновенно повисла тишина, а все собравшиеся недоуменно переглянулись.

— Забавно… У меня даже вариантов нет, кто на этот раз это мог бы быть… — поделился своими мыслями хозяин дома. Монваары, посмотрев друг на друга вопросительно, дружно пожали плечами.

— Это точно не наши, — прокомментировал их общую мысль Нахон.

После недолгого совещания встречать гостей опять отправили Ная, но тот и не возражал, только чуть заметно нахмурился. В первый раз за вечер его посетило нехорошее предчувствие.

Первым порывом блондина, когда он открыл дверь, было тут же ее захлопнуть, отключить звонок и врубить систему внутренней безопасности на полную. Вторым — угрожающе зашипеть и, если противник тут же благоразумно не ретируется, вырвать ему сердце, а потом опять же захлопнуть дверь, отключить звонок и врубить внутреннюю систему безопасности. На пороге оказалась вчерашняя, более чем подозрительная знакомая хозяина.

Облаченная в идеально сидящий светло-бежевый брючный костюм, Мирна Уолш о кровожадных мыслях блондина не подозревала и в ответ на безупречно-вежливую улыбку и сдержанное приветствие ответила не менее впечатляющим, и даже несколько более артистичным оскалом — сказывались годы актерской карьеры. Отточенным жестом откинув за спину пышную шевелюру, девица потребовала проводить ее к Конару. Най внутренне зарычал — прогнать надоедливую гостью он не имел права, хозяин наверняка был бы не рад подобному его самоуправству, так что надо было постараться и вести себя максимально корректно. В общем-то, это особой проблемы не составляло, с самоконтролем у юноши все было в порядке, но кто бы знал, как хотелось поступить по-своему! Жаль нельзя. С едва заметным вздохом, Най пригласил девушку войти и проследовать за ним.

Появление на кухне актрисы вызвало своеобразный фурор. Вот кого-кого, а ее там точно никто не ожидал увидеть. Оба монваара сразу же забыли о своих разногласиях и, встав плечом к плечу, недоуменно замерли, заинтересованно разглядывая гостью, лицо же Конара приобрело удивленное выражение.

— Леди Уолш? Какими судьбами?

— Ах, Конар, дорогой! — с тщательно выверенной долей истеричности выдохнула Мирна и, всплеснув руками, целенаправленно зацокала каблучками в сторону посла, в конце концов, прижимаясь к его груди и пристраивая голову на плече. — Я так за тебя испугалась! Этот ужасный взрыв! Чудовищно! Просто чудо, что ты не пострадал!

Испытывая некоторое замешательство от подобного напора, Дегре с трудом отодрал от себя начавшую уже всхлипывать девушку. Отстранившись и продолжая удерживать актрису на вытянутых руках, Конар постарался как-то весь этот балаган побыстрее свернуть. Душевные метания малознакомой кокетки были ему неприятны, он не помнил, чтобы давал повод для подобной фамильярности. Да и мрачный взгляд Ная, искоса поглядывающего на все это безобразие и с просто таки космической скоростью кромсающего овощи комфорта не добавлял.

— Ну-ну, не стоит так убиваться. К счастью, все закончилось хорошо, — с максимальной убедительностью произнес мужчина, постаравшись сменить тему. — Откуда вы узнали, где я живу?

Мирна сразу же успокоилась и, смахнув кончиками наманикюренных пальчиков с длинных ресниц слезинки, с улыбкой поведала:

— Ах, право слово, это было совершенно несложно! В нашем посольстве работают такие отзывчивые и заботливые люди!

Про себя скептически хмыкнув, Конар обворожительно улыбнулся.

— О, вы абсолютно правы. У нас на Мон-Ваа удивление сплоченный коллектив.

Большего поощрения девушке не потребовалось. Как будто только того и ожидая, она широко улыбнулась и начала с придыханием делиться своими впечатлениями от планеты. Орханг с Нахоном взирали на это представление с плохо скрываемым недоумением. Вряд ли они когда-либо раньше видели женщину, ведущую себя настолько свободно, если не сказать — развязно. Монваарки были совершенно другими, да и те представительницы инопланетянок, с которыми парням прежде приходилось сталкиваться, также наверняка были гораздо сдержаннее. Мирна же уже с комфортом расположилась на ближайшем стуле, изящно закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку. Накручивая на палец длинную прядку, девушка, не прекращая говорить, бросала на Конара томные взгляды. Тот же в свою очередь заученно улыбался и вовремя поддакивал, усиленно обдумывая сложившуюся ситуацию. Ему как-то вдруг поверилось, что вчерашние подозрения Ная насчет леди Уолш не были безосновательны. Появление актрисы в его доме выглядело весьма подозрительно. Да и то, что она вообще узнала о взрыве… О нем не должны были широко распространяться. Всему этому, конечно, могло найтись и вполне логичное объяснение, но мало ли…

Пока Конар думал, девушка уже успела познакомиться с парочкой монвааров, и те подсели к ней ближе, с удовольствием включаясь в беседу.

— Мирна, скажите, а вы хотите от Конара яйца снести? — с поистине детской непосредственностью звонко спросил Орханг. На кухне повисла гробовая тишина, даже Най замер.

— Э-э-э… Прости? — натянуто улыбнувшись, переспросила актриса, растерянно переводя взгляд с воодушевленно наклонившегося чуть вперед парня на ошарашенного Дегре.

— Ну, потомство завести? — разрушил всякую возможность понять свою фразу неправильно, уточнил Орханг.

Вообще-то, для любого монваара подобный вопрос заданный женщине не являлся чем-то предосудительным. К продолжению рода здесь отношение было довольно своеобразное и, видя явный интерес, проявляемый новой знакомой к Конару, парень вполне мог сделать некоторые выводы. Или же, что более вероятно, видя прохладное отношение друга к девушке, Орханг просто развлекался.