— Ты? — удивление в голосе механикуса было самым настоящим. Мою гримаску он заметил, и сам изменился в лице. — Понятно. Решила податься к магам? А как же ведьминская природа, Мари? — Блондин приблизился почти вплотную. Резко окатившая неприязнь с его стороны показалась осязаемой. Без труда догадалась, что сама Солар уже сто раз бы встретилась со своим ухажёром и догадываюсь, чем бы они занялись. И как бы мне ни хотелось проверить мобили, но возможная встреча с магом всё портила.

 Любопытные адепты, спешащие пообедать, стали обращать на нас внимание. Я и сама попыталась ускользнуть, но Алтон преградил путь. Как бы узнать, а что он сам тут забыл? По моим понятиям для преподавателя как-то мелко подрабатывать у маркиза. А если учится? Вполне.

 — Алтон, всё изменилось. Я сама изменилась. Разве ты этого ещё не понял?

 Блондин сжал плотно губы и скрипнул зубами. Зря он так. В моём мире зубами не разбрасываются, а тут магия. Может, местные спецы без конца новые отращивают? С этой точки зрения, очень даже удобно.

 — Удобно,— вторил моим мыслям Алтон, почти не стараясь скрыть презрение.

 Я в свою очередь удивленно уставилась на блондина. Он что, телепат? Но, похоже, на этом вся дальновидность мужчины закончилась. Что-то точно случилось между ним и Мари, раз мои слова вызвали у товарища неприязнь и даже глухую ярость. Я почувствовала её, несмотря на увеличивающееся количество адептов, что продвигались в сторону столовой и обратно. Чужие эмоции меня не задевали, а вот мага…

 — Поговорим,— произнёс механикус и, ухватив меня за локоть, потащил в сторону окна.

 — Не о чем! — возразила я, пытаясь отбиться.

  Ситуация накалялась и всё больше мне не нравилась. Можно было ответить совсем уж грубо. Но все-таки это работник маркиза, а не мой. Эх, на что приходится идти ради семейки Солар?! На какие жертвы! Если Мари появится, взыщу компенсацию.

 Блондин точно был сильнее и выше. Но мы не в диком лесу. Я упиралась, а народ все прекрасно видел. И далеко не все адепты оценили подобное мужское рвение. Кое-кто был явно на моей стороне и пытался вмешаться. Не вышло.

— Дурак, отпусти! Хуже будет!— фырчала я, совершенно не справляясь с ситуацией.

Этот бешеный наглец прижал меня к подоконнику, не давая сбежать. От осознания, что меня пусть не сильно, но касается посторонний мужчина, я снова скривилась. Захотелось завизжать и полосонуть механикуса по лицу. А ещё голодный желудок требовательно напоминал, что пора бы подкрепиться, а помеху к сытому счастью нужно срочно устранить. Но мы не в лесу чтобы действовать кардинально, верно? Решила ограничиться самым действенным способом и опустить каблук на ногу неугодного собеседника.

 Не успела.

 — Эй, Алтон, тебе что, Джесс мало? — рассмеялся кто-то за спиной механикуса.

 Пыхтящий, как раскаленная сковорода, маг застыл. В глазах блондина отразилась всего лишь капля злой неуверенности, а я уже спешила этим воспользоваться. Что называется, схвати неугодного за нужное место и действуй! Добивай, пока ты на коне и ситуация снова не переменилась.

 — Вали отсюда. Не твоё дело,— грубо, не оглядываясь, бросил механикус. В глазах мага читалось недвусмысленное желание сделать мне больно и вместе с тем поцеловать. Да, желание прикоснуться к моим губам было видно без намёков. Товарищ скучал. Но не по мне же! — Мари…

 — Ну уж нет! — фыркнула я, ощущая, что вот она, лазеечка! И тут же обрушила каблук на ногу Алтона. Руки мужчины разжались, а мне только того и надо было. Поспешила выскользнуть. Но как всякая вредина, без напутствия уйти не захотела. — Вали к своей Джесс! Решил воспользоваться ситуацией и подкатить ко мне, да?

 Я совершенно не знаю, кто именно и чем воспользовался первый. Даже не интересует. Не удивлюсь, если Мари сама проявила инициативу. Ведьмы ждать не будут, пока к ним подойдут. Сами берут что надо. Сейчас же молчать было нельзя. Противник должен что-то слышать и чувствовать себя виноватым. А если маг обидится и откажется работать у семьи Солар, так нового наймём. Всё-таки маркиз не бедствовал, а любой работник имеет право увольняться.

 — Мы с тобой это уже обсуждали,— сквозь зубы процедил блондин.

– Я передумала. Имею право? – заломила бровь, как только сумела. А затем, гордо задрав нос, поспешила в столовую. Опасалась, что Алтон может кинуться вслед, но всё обошлось. То ли проникся остротой каблука, то ли усомнился в моей адекватности. И то, и то мне только на руку.

 Поела быстро, подсев в каким-то молчаливым адепточкам. Сама я адекватно беседовать тоже была не в состоянии, а потому этот угол меня вполне устраивал. И только спустя пять минут, когда с жаркое и шницелем было покончено, и я добралась до десерта, незаметно вздохнула. Алтона в поле видимости не наблюдалось, а это точно к лучшему.

Как ни странно, но вторую половину дня Трой вел себя вполне нормально. Если не считать, что я слышала из-за двери, как он назвал адептов задохликами, достойными накладывать заклинание на степных сусликов. Чем магу не угодили эти грызуны, даже не знаю. Но злая ирония и сарказм лились у магистра от души.

Глава 19. Маленькая правда о настоящей Мари

А вечером пришли девчонки. И так я была им рада после трудового дня, что велела накрыть стол в неизменной гостиной. А заодно принести шампанское, чтобы отметить мой первый рабочий день

— Мари, я до сих пор не могу поверить, что тебе удалось попасть в Академию магов! — восхитилась Софи.

— И суметь задержаться! — подхватила Люси.

— Ой, девочки. Если бы вы знали, что сегодня произошло, — заговорщицким тоном произнесла я, глядя, как у ведьмочек начинают блестеть глаза от предвкушения. Послушать истории все любят, а уж про магов и подавно.

Конечно же, я рассказала, как Трой решил меня напугать возможным увольнением. И про то, как неожиданно появился опекун и подарил мне перчатки. Под восторженное: «Ах»» я продемонстрировала антимагический подарок, а потом засунула его обратно в сумочку.

— Только я не поняла, что в Академии забыл Алтон. Наш механикус.

— Так спросила бы его,— пожала плечами Софи. — Что проще?

— Девочки…Он целоваться лез и с разговорами приставал. А что у него с Мари?

Мои ведьмочки ничегошеньки не знали. Они застыли с полным недоумением на лицах. Я не хотела ябедничать. Не нравится мне это занятие. Но обстоятельства сложились против меня и лишний раз прикрывать что-то от новоявленных подруг было как-то неудобно.

— А разве что-то может быть? — удивилась Люся. — Мы не в курсе.

— Да как вам сказать…

Разговор затянулся. Как итог — шампанское закончилось, за ним второе. После чего мы отправились прогуляться. И не нашли ничего лучше, как заглянуть в гараж, чтобы навестить мобили. А еще если повезет, то и с Алтоном пообщаться, чтобы вытрясти из него всю правду. Но то ли механикус нас избегал, то настолько обиделся на меня, а, может быть и вовсе жил в другом месте, но пообщаться с нами маг так и не вышел. А жаль. Компания в количестве двух ведьмочек, одной недоведьмочки, Лиса и Белки выглядела очень внушительно.

— Мари, ты просто обязана освоить эту красоту! — заявила Люси, поглаживая бока красной машины.

— И нас прокатишь,— поддержала Софи, распахивая дверцу бордового авто.

— Тут всего два места,— заметила я, подпрыгивая и усаживаясь на капот. — Если только на мобиле маркиза.

Закинула ногу на ногу и сквозь стекло с усмешкой уставилась на подруг. Они переглянулись и полезли занимать места. Зверьё принялось скакать по салону, демонстрируя вседозволенность и любопытство. Белка принялась скакать по спинкам сидений, грозясь взгромоздиться на головы девушке. Лис разыгрался, стараясь поймать хвостатую. Несколько раз нажал на клаксон, что вызвало наш общий хохот.

Мне тоже захотелось коснуться руля, почувствовав его под своими пальцами. Как же оно здесь всё действует?

Ведьмочек сгонять с места я не стала и направилась к чёрному мобилю. Внушительного вида, он всеми своими колёсами и кузовом демонстрировал лоск и мощь. Я провела пальцем по стеклу и не заметила пыльного следа. То ли магия постаралась, то ли тот же механикус следил. Уверена, та же история у лорда Риллана.