Ладонь мужчины соприкоснулась с моей, и тут же словно опалило. Да, я часто мёрзла, поэтому даже летом не любила спать под простынёй. Но тепло герцога не контрастировало. Оно обжигало, напоминая, что передо мной не просто человек, а маг. Наполненный энергией, которая сейчас в нем бурлила, заставляя светиться глаза. Или это луна так играла, бросая свои тусклые отблески?

Герцог лёг рядом поверх одеяла, а я только сейчас догадалась, что меня смутило. Одежда. Элиот был одет совсем иначе, в домашнем халате с распахнутым воротом. Конечно, фантазия могла еще не то показать, но неожиданно мне захотелось узнать, а что под ней. Это было настолько маняще, что я улыбнулась собственным мыслям. Во всех книжках ведьмочки хозяйки своего тела. Моё же сейчас реагировало на присутствии в постели интересного мужчины естественным образом. Я хотела прикоснуться к магу сама и также жаждала его ответных прикосновений.

Словно подслушав мои мысли, герцог подвинулся ближе, приподнялся на локте и, глядя своими мерцающими глазами, позвал:

— Мари…Мари…

Рука, которой маг опирался, поднырнула под мою шею и я оказалась в ситуации, когда мужчина близко. Очень близко. Чувствовала его дыхание, неповторимый запах свежести и привлекательности сильного тела. Второй свободной рукой маг провёл по одеялу, приподнимаясь все выше. Когда ладонь коснулась тонкой ткани ночной сорочки, я вновь почувствовала тепло, исходящее от кожи герцога. Это было так ярко, так приятно, что я не выдержала и прикусила губу, чтобы не застонать.

Ладонь накрыла сначала одну грудь, осторожно, изучающе смяла её. Затем двинулась к другой, но только для того, чтобы повторить тот же манёвр. Сам же Элиот смотрел мне в глаза, сжав губы и продолжая наблюдать и в то же время гладить, прикасаться, распалять.

Риллан придвинулся теснее, хотя, казалось, это уже трудно сделать. Огонь заструился по моему телу, отдаваясь пульсацией в висках, стекаясь к низу живота, поселяя желание. Но не только я горела, плавилась под лаской умелого мужчины. Дыхание мага изменилось, стало более глубоким и частым.

Увидела, как изменился блеск в глазах мага, чувствовала, как всё более откровенными становились его ласки. Теперь Элиоту было мало касаться груди. Он смял ткань на моём плече, и мужская ладонь коснулась оголённой кожи. Меня словно ударило током, пронзив сотней иголочек, обостряя и без того чуткое восприятие этого человека. Судорожно вздохнула, едва Элиот склонился. Но не для того, чтобы прикоснуться к губам. Его интересовала моя шея, по которой он прокладывал дорожку из поцелуев всё ниже. Выгнулась, когда ощутила, как губы мужчины сомкнулись на сжавшейся горошинке груди.

Я уже не помнила ни о яблоках, ни об их аромате. Сама запустила руки в волосы мага, не давая ему отстраниться и мысленно приказывая продолжать эту сладкую пытку.

— Ведьмочка моя,— прошептал герцог, возвращаясь к моему лицу, обнимая и почти подминая меня под себя. Дыхание мужчины обожгло, но, прежде чем маг поцеловал меня, я игриво прикусила его подбородок.

Словно решив поддержать меня, глаза лорда в очередной раз сверкнули. Он лизнул кончик моего носа, а затем подул. Я не удержалась и тихо рассмеялась, радуясь приятному ощущению и тому странному счастью, что накатило этой ночью. Мне было хорошо, как никогда прежде. И кто знал, что причиной тому, приснившийся надменный лорд Элиот.

— А ты мой маг! — отозвалась я, не пряча улыбки.

— Скажи,— герцог склонился к моему уху,— кто такой Казанова и Дон Жуан.

— Э-э-э,— протянула я, пытаясь вспомнить, кто и что и почему такой вопрос. Нахмурилась, стараясь отвлечься от привлекательного мужского тела и желания собственного организма. Сон приятный из приятнейших, но вопрос…

В этот момент что-то заскреблось за дверью. И я решила, что это вернулось Чудовище. Но как кот тут оказался?!

Маги…

Порталы…

Элиот сильный маг и это в очередной раз мне сегодня повторили подруги…

Кот, который никаким боком не должен был проявиться в моем сне, но до сих пор продолжал упорствовать.

Сон вовсе не был сном, а я вот оказалась дурой.

Герцог не ожидал от меня подобного поступка, а потому ослабил хватку, когда я резко дернулась. Перекатилась, невольно свалившись с кровати и увлекая за собой подушку. И даже думать не хочу, как я при этом выгляжу. Одеяло осталось наверху. Ну а тонкую сорочку маг снять не успел.

— Мари? Что с тобой? Ты не ушиблась? — недоуменно произнёс Элиот, рассматривая меня сверху.

— Ах, ты,— взревела я раненой кошкой, подскочила и треснула мага подушкой по голове. — Заботник! Сейчас я сама тебя пришибу.

Элиот успел перехватить мою руку, но это не могло удержать гневного настроя. О, я была зла. Очень зла!

— Пришибёшь? — переспросил Риллан, но в очередной раз увернулся от моего удара. Это только распаляло и заставляло желать победы.— За что?

Неуловимым движением руки я оказалась скрученной на кровати. Маг навис сверху. Он больше не смеялся и не улыбался. Я ёрзала, пытаясь вывернуться и скинуть мужчину с себя, стараясь не думать о внешнем виде. Элиот тоже несколько потрепан, так что мы были квиты.

— А нечего к порядочным ведьмочкам в сны лазить и допросы устраивать. И в спальни тоже нельзя! Маг… Уходи!

— Ведьма! — не остался в долгу герцог и склонился, явно намереваясь поцеловать.

Я отвернулась, почувствовав, как губы Элиота коснулись щеки. В очередной раз дёрнулась. И, о, чудо! Лорд ослабил хватку, а потом сделал шаг в сторону от кровати….Затем мелькнуло что-то размытое, и герцог вошёл в это нечто.

Теперь я точно знала, как выглядят порталы. Повинуясь инстинкту, мазнула вслед первое попавшееся под руку— домашнюю туфлю, которая пропала вместе с мерзким аристократишкой.

— Маг, чтоб тебя! — выругалась я, пнув оставшуюся часть обуви. Злость лишила сна и хотелось кому-нибудь набить морду. В действиях Элиота мне виделось желание использовать меня, а заодно что-то разузнать…

От накатившего понимания, что именно могла наболтать в полузабытьи, ноги подкосились, и я рухнула на кровать. Он ведь о чем-то меня расспрашивал или нет? Помню собственные мысли об отце, что-то про мать…Моё желание врезать герцогу только усилилось. Мнение о лорде Риллане как-то быстро свалилось ниже плинтуса. И я уже не пыталась отделись навязчивый страх о собственном разоблачении, от осуждения себя самой. Нехорошее предчувствие затопило душу, и я поёжилась, неожиданно осознав, что уже сижу на полу, обхватив колени руками.

Заставив себя подняться, я забралась под одеяло и коснулась головой подушки. Она всё ещё хранила запах Элиота и это ужасно раздражало. Стоило вспомнить про то, что между нами произошло, щёки запылали румянцем, как у наивной школьницы. Маг в очередной раз показал себя мерзавцем, и неожиданно это расстроило. Сердце болезненно сжалось, но рыдать было некогда.

Портал. Лорд сильный маг, может их строить. И я тоже могла бы этим воспользоваться. Но как быть, если лишена такой возможности? А тот портал из Академии, он способен на перенос меня в мой мир? Хотелось бы верить, что да. Мысль о спасительной соломинке засела, но пока она была слишком тонка, чтобы воплотиться в надёжную реальность. Но как говорится, кто ищет, тот всегда найдет. И спустя несколько дней этот случай представился.

Глава 26. О, этот настойчивый лорд Элиот!

Я не смогла рассказать девчонкам о ночи, в которой лорд Элиот вёл себя как интриган и поросёнок одновременно. И даже не индюк. Все слишком запуталось, включая собственное сердце. Оно неприятно ныло, и виной тому была боль вовсе не физическая. Душа страдала, и отчаянно хотелось вмазать по одной аристократической морде, а потом гордо уйти в закат, оставляя мага страдать. Последнее должно быть обязательно, потому что меня считают ведьмочкой, а они часто разбивают сердца.

Вот уже два дня я старательно избегала малейшей возможности на общение со своим опекуном. Хотя точно знала, что маг приходил к Трою и интересовался, явилась ли  я на работу. Сегодня по какому-то случайному совпадению или исключительно из-за мстительности заклинателя, но мини-шеф  заявил Риллану, что я выполняю одно очень важное поручение и нахожусь где-то на территории. Где именно, Трой затруднялся пояснить, потому что я работница женского пола, а в головах у леди, как известно, бардак. Не знаю, насколько поверил герцог такой ерунде, я так и вовсе оскорбилась. Захотелось высказать одному  гадкому заклинателю, что я думаю про его собственные умственные способности. И только бОльшее зло — возможная встреча с лордом Рилланом, предотвратило скандал.