Собаководство — одно из древнейших занятий человека. На протяжении долгих тысячелетий человек и собака добывали себе пищу по соседству. Пришло время, и их охотничьи тропы пересеклись. Сейчас, наверное, трудно сказать, кому из них больше повезло. В конце концов, они стали друзьями.

Издавна человек использовал собак для охоты, караульной службы и боев. Он дал им кров и пищу, а взамен получил беззаветную преданность и нежную любовь этих прекрасных животных. Не потому ли так сильна у людей, особенно городских жителей, тяга к тем, кто тысячелетиями живет бок о бок с ними собакам и кошкам? Один кинолог рассказал мне, что в его жизни был такой случай, его собака поранила лапу и рана очень долго не заживала, все надежды на выздоровления были утрачены, когда он по мере обстоятельств стал звать ее по другому — то есть изменил кличку, стал ее звать более ласково, как больного ребенка. Собака ожила и лапа вскоре стала здоровой.

Сейчас в мире насчитывается более 400 пород собак — поистине, это живые произведения искусства, неповторимые и прекрасные. Человек изучил это умное животное и создал специальную науку — кинологию. Кинология изучает собаку в различных аспектах и является самостоятельной отраслью животноводства.

В наши дни найти хорошую книгу о собаках — не проблема, но часто встречаются и неудачные, морально устаревшие переводы трудов зарубежных кинологов. В них полно противоречивых, а порой и вредных рекомендаций собаководам-любителям. Я хочу предложить вам свою работу о кличках собак. Как показывает практика, выбор клички — дело в высшей степени серьезное и ответственное. Исследований на эту тему до сей поры мне встречать пока не приходилось. Я много наблюдал за собаками и их хозяевами и пришел к очевидному выводу о том, что кличка несет важную информацию о характере собаки — особенно, если учитывать месяц ее рождения. Мне думается, что это очень интересно. Впрочем, судить вам, уважаемые читатели.

Знаменитый ученый Ж. Кювье тонко заметил, что собака — самое замечательное, совершенное и полезное из всех приобретений, какие когда-либо сделал человек. Мы знаем, что собаки отлично врачуют своим языком и шерстью — например, зализывают раны, снижают артериальное давление, успокаивают нервную систему.

Вот еще одно авторитетное мнение — Конрада Лоренца: «В быстром течении нашей жизни современный человек иногда хочет почувствовать, что он пока еще остался самим собой. И ничто не дает ему столь приятного подтверждения этого, как семенящие сзади четыре ноги».

Однако желание иметь в своем доме четвероногого друга на поверку оборачивается целым ворохом проблем. Решить которые без специальных знаний и подготовки невозможно. Приобретение щенка вызывает ряд вопросов, требующих немедленного решения. Это и воспитание, и режим кормления, и вакцинация, и многое-многое другое.

Часто мы слышим от наших детей: «Купи, пожалуйста, собачку или кошечку!», но раздраженно отвечаем, что нет денег, времени, находим сотни других «уважительных» причин. Но правильно ли это? Ведь давно уже замечено: в семье, где рядом с ребенком растет щенок, всегда будет больше доброты, взаимопонимания, любви. Неоценимое качество собак — преданность человеку. Добавьте к этому острое чутье, терпение, смышленость, отвагу и прочие доблести — и вы легко согласитесь: это ваш настоящий, надежный и верный друг.

Специально обученные собаки четко и самоотверженно выполняют работу, определенную им человеком. Собака — и санитар во время военных действий, и спасатель в экстремальной ситуации, и гроза для правонарушителей, и пограничник, и пастух, и охотник, и поводырь, не говоря уж о том, что это источник постоянных положительных эмоций. Человек заводит собаку — и прощай одиночество! А длительные прогулки по утрам и вечерам не только дисциплинируют и делают вашу жизнь более организованной, но и приносят немалую пользу для здоровья.

Наши четвероногие друзья, как и люди, бывают добрыми и злыми, уравновешенными и нервными, независимыми гордецами и жалкими подхалимами, рассудительными умницами и самоуверенными глупцами.

Мы не случайно употребляем прилагательное «собачий», оценивая те или иные поступки и качества окружающих нас людей. Сколько раз приходилось слышать, как один мужчина говорил другому: «Она предана мне, как собака». В то же время женщина, характеризуя своего мужа, зачастую жалуется подруге: «Он злобен, как пес!»

Наш бытовой лексикон изобилует такими понятиями, как «собачий нюх», «собачье чутье», «собачья верность», «собачья грызня», «бешеная собака», «сукин сын», «кобель» и так далее. В одних случаях эти эпитеты носят оттенок завистливости, в других — уважения, в третьих — презрения, но так или иначе мы, оценивая многие свои поступки или стремления, соотносим себя с «меньшими братьями», не без основания признав в них духовную родню.

Характеризуя разнообразие собачьих нравов, обычно пользуются описанием психологических особенностей различных человеческих темпераментов.

Древнегреческий врач Гиппократ (V в. до н.э.) Утверждал, что поведение человека в немалой степени обусловлено соотношением в его организме четырех жидкостей. В дальнейшем названия этих жидкостей легли в основу учения о типах высшей нервной деятельности.

Сангвиник — от слова «сангуиз», что означает «кровь» — живой, подвижный. Как писал И.П. Павлов, сангвиник — «горячий, очень продуктивный деятель, но лишь тогда, когда у него много интересного дела, т. е. постоянное возбуждение». Он постоянно стремится к смене впечатлений. Неудачи и неприятности переживает сравнительно легко. Настроение у сангвиника, как правило, весьма переменчиво, но ему легко обрести душевное равновесие.

Холерик — от слова «холе», что означает «желчь» — нетерпелив, быстр, порывист. Отличается высокой реактивностью. Быстрый темп смены переживаний. Он неуравновешен, склонен к эмоциональным вспышкам и резкой смене настроений, ярок и вспыльчив. Французский писатель Стендаль так охарактеризовал холерика: «Пламя, пожирающее человека желчного темперамента, порождает мысли и влечения более самодовлеющие, более исключительные, более непостоянные… Лишь когда опасность или трудность требуют концентрации всех сил, когда он ежеминутно осознает эту опасность и трудность, только тогда подобный человек может наслаждаться бытием».

Флегматик — от слова «флегма», что означает «слизь» — тип спокойный до медлительности и уравновешенный до полной невозмутимости. Внешние проявления душевных переживаний у флегматика крайне сдержаны, впрочем, как и внутренняя активность.

Меланхолик — от слова «мелайнахоле» или «черная желчь» — болезненно чувствителен, легко раним и замкнут. Меланхолики чрезвычайно мнительны и обидчивы, склонны видеть в окружающих явлениях скрытую угрозу.

Разумеется, эти типы темпераментов редко встречаются в чистом, «лабораторном» виде, но они являются той почвой, на которой произрастает пышное многоцветие человеческих характеров.

Но только ли человеческих?

Разве все наши четвероногие друзья одинаково резвы или одинаково медлительны? Разве у них одинаковая скорость реакции, одинаково адекватная оценка окружающих явлений?

Даже поверхностное знакомство представителями собачьего мира подсказывает определенно отрицательные ответы на эти вопросы.

Собаки бывают и неуемными холериками, и уравновешенными сангвиниками, и невозмутимыми флегматиками, и мнительно-обидчивыми меланхоликами, конечно же в своем, собачьем плане, но никто и не настаивает на отождествлении психики человека и собаки…

К тем же аналогиям мы приходим, анализируя характер собаки, то есть сочетание психических особенностей, определяющих своеобразие ее поведения.

Так же, как и человеческий, характер собаки представляет собой комплекс определенных черт, выражающих направленность сознания, уровень интеллекта, силы воли и эмоций.

Характер представляет собой сложное взаимодействие статики и динамики. С одной стороны, есть черты характера, определяемые генетическим кодом, породой собаки и особенностями воспитания в раннем возрасте, а с другой стороны — влиянием окружающей среды в процессе взросления, благоприобретенными знаниями и навыками.