Само собой, я проводил первичное обследование и лечил только те травмы, с которыми, кроме меня, никто справиться не сможет. Как пример, инсульт. Даже на Земле в условиях полевого госпиталя такая задача под силу только опытному целителю.

Второй день рейда Пекла оказался даже серьёзней первого. Демоны усилили напор, отчего центр Теона превратился в трижды перепаханные руины. Отключилось электричество и система городского водоснабжения. Может, где-то сработала автоматика⁈ Да чёрт его знает!

Нам с Альфи пришлось организовывать вылазки до ближайших продуктовых магазинов. Да… Мы их разграбили подчистую. Я оставил свой номер владельцам, написав в смс-ке, что всё оплачу, если страховка не покроет понесённый ущерб.

Мы забрали вообще всё съестное и утащили на территорию Валеры. Затем прямо на улицах развернули полевую кухню. В огромных котлах из школьной столовой, поставленных на кирпичи, десятки жителей Нижнего Города готовили простую еду и напитки. Чай, наливаемый из половника? Легко. Рисовая каша с тушёнкой? Её трескали так, что за уши не оттащить.

Люди, орки, эльфы — все мы радовались тому, что нам вообще удалось наконец поесть горячей еды. Мне же в очередной раз пришлось поработать, создавая примитивные нагревательные артефакты для поваров.

К концу вторых суток десятки соседних с «Гнездовьем Блоссум» зданий оказались заняты жителями Нижнего Города. Еда, врачи, информация и, главное, безопасность — мы организовали узел тыловой обороны. Даже нашли несколько водовозов для обеспечения беженцев. При всём при этом подвал дома профессора Оруэлла буквально ломился от обилия тел демонических солдат! Мне пришлось заделать все щели, чтобы запах и инфернальные эманации не просочились в другие помещения.

…

Возможно, сказался колоссальный объём пропущенного через себя эфира? Или экстремальная обстановка? Так или иначе на третьи сутки я проснулся уже учителем [3], вернув себе часть моих реальных сил из прошлой жизни.

Лёжа в кровати, прикрываю глаза и провожу самодиагностику.

— Неплохо, — вытянув перед собой руку, сжимаю пальцы в кулак. — «Усиление» на десять процентов выше нормы.

Видимо, чем выше ранг, тем сильнее проявляются гены драконов в теле Макса Граута. Без базы исследований, проведённых дедулей Грегом Граутом, придётся долго разбираться в нюансах.

А ещё, раз я снова учитель [3] — мне теперь доступны техники «Плюс» и «Минус». Первая позволяет двигаться по стенам и потолку, буквально примагничивая себя к ним. Вторая — бегать по воде, зыбучим пескам и болотам. «Минус» распределяет вес одарённого по большей площади, чтобы ноги не проваливались.

Спустившись в подвал дома Оруэлла, я сразу обратил внимание на то, что количество тел демонов Пекла практически не изменилось. Скорее всего, кланы драконов и гвардия Аквитании наконец-то взяли ситуацию под контроль. И как следствие, прорыва охранного периметра ночью не случилось.

На медитацию ушло два часа до завтрака. Я раз за разом пропускал через себя огромные объёмы маны, стимулируя развитие вторичных и третичных энергоканалов. Без высокого показателя Власти за такое опасное дело можно браться только под присмотром наставника. Разрыв энергоканала — это серьёзная травма для одарённого. Если ты, конечно, не целитель… хе-хе. Да и с показателем Власти у меня всё в порядке.

Заодно удалось частично расправить открывшийся на ранге учителя четвёртый слой в духовном теле. Если так дело пойдёт и дальше, смогу уже через несколько дней приступить к следующему уровню физической трансформы.

…

30 июля, третьи сутки от вторжения Пекла

Днём по Нижнему Городу стали ездить дежурные группы вооружённых сил Аквитании. Городская система оповещения об этом пока не сообщала, но за счёт радиостанции мы уже знали: портал в Пекло удалось закрыть. Сейчас идёт зачистка всех городских районов Теона от недобитых демонов.

Я решил воспользоваться моментом, пока шумиха не улеглась. Мой фамильяр Пин-Понг всё ещё ощущается в той стороне, где находится Элизиум. Видимо, Серый Посредник не смог покинуть город из-за объявленного военного положения.

Поднявшись на первый этаж дома Оруэлла, застаю старого слугу в окружении детишек. Сидя в кресле у камина, Альфи читает им сказку. Подойдя к нему, я тихо шепнул:

— Отойду по делам. Постараюсь вернуться к вечеру.

Слуга весь напрягся, нахмурился и неторопливо кивнул. Затем как ни в чём не бывало продолжил читать ребятне книжку вслух.

Едва открыв дверь, ведущую на улицу, замечаю пятёрку солдат. Вояки приехали к дому на армейском джипе. Двигатель не заглушён. Видимо, собираются сразу поехать дальше.

Мужик лет сорока в армейской каске и с трёхдневной щетиной топтался около дома. Зачем-то опрашивал людей, а те указали ему на меня. Старший сержант — успеваю разглядеть погоны — козырнув сознательному гражданину, сразу направился ко мне.

— Господин Макс Граут⁈ — не дожидаясь ответа, вояка открывает папку-планшет. Там моё фото и, видимо, личное дело. — Командованием армии Аквитании вам приказано явиться в центральный военный госпиталь…

— Кем-кем мне приказано? — нахмурившись, поворачиваю ухо к солдату. — Может, императором Российской Империи⁈ Нет? Служивый, ты ничего не попутал? Я не гражданин Аквитании. Вы максимум можете меня «попросить прибыть куда-то». Я же ваш приказ порву на части и выброшу в мусорное ведро.

Сержант весь подобрался, рука потянулась к кобуре.

— Согласно закону о военном положении… — в голосе вояки прозвучали стальные нотки.

— Его уже отменили, — шумно вздыхаю. — Два часа назад. И вы, мистер безымянный старший сержант, прекрасно это знаете. Но вы можете попытаться достать пистолет. Я даже дам вам выстрелить в меня…

Улыбка на моём лице стала угрожающей.

— На всякий случай подумайте о последствиях. Последнему, кто стоял на этом самом месте, — указываю солдату под ноги, — и что-то от меня требовал, я сменил пол. Хотите стать первой женщиной-солдатом в армии Аквитании⁈ Ну, так вперёд.

Собеседник напрягся, но при этом на его лице читалось: «Приказ есть приказ». С него потом начальство шкуру спустит. Сержант оглядывается, ища поддержки у бойцов в армейском джипе. Но с одарённым неизвестной силы никто из них связываться не захотел.

Ладно, не буду строить из себя злодея. Не хочу, чтобы меня выгнали из Аквитании за отказ идти на контакт с военными.

— Сержант, у меня наметились дела, — киваю в переулок неподалёку. — Вы можете перекурить, а потом постучаться в дом Оруэлла и спросить Макса Граута. Вдруг… меня не окажется на месте. Вручите слуге предписание или номер, по которому можно связаться с вашим начальством. Как вернусь, сам с ними свяжусь и всё объясню. А теперь, прошу прощения, но мне, правда, пора идти.

Вояки — люди простые. Как поступит так и не представившийся сержант, я уже знаю. Мне же пора в Элизиум.

…

Теон — то есть столица Аквитании — расположен на возвышенности у побережья. Такую не назвать холмом или подножием горы, а именно что возвышенностью с пологим склоном. Расположение у города прибрежное. Оттого идущие сутки напролёт сезонные дожди здесь совсем не редкость. От наводнений Теон спасает одна из лучших в мире ливневых канализаций. Огромные, больше чем у метро, тоннели пропускают через себя миллионы галлонов воды.

Коллекторы-водосборники защищают ливневую систему от переполнения. Схему расположения всех входов и выходов я вызубрил ещё во время первого посещения этого городского подземелья. Тоннели проходят через весь город, вплоть до побережья.

Путь в Элизиум по поверхности оказался перекрыт. На улицах расставлены блокпосты военных и гвардейцев драконьих кланов. Идёт зачистка — повсюду ездят патрульные группы, усиленные одарёнными солдатами. Оттого мне и пришлось в очередной раз воспользоваться ливневой системой. По-другому в полуразрушенный Элизиум сейчас не попасть. Оказавшись под землёй, сразу меняю внешность и комплект одежды.