– Стена бы сюда, - мечтательно протянула она.

Кир усмехнулся. Он тоже думал об этом, но выйти на связь, по-прежнему, не удавалось.

– Пиратского агента до сих пор не вычислили, - произнес он. - Значит, рано или поздно, до нас доберутся.

Надя вздрогнула как от холода.

– Боишься? - спросил Кир с полуулыбкой на губах.

– Не знаю, наверное, - ответила девушка.

– Взять бы скоростной катер с хорошим маскировочным оборудованием и убраться отсюда, - мечтательно протянул Кир, и внезапно подмигнул Наде. - Как на это смотришь, пилот?

– Смотрю, - ответила Надежда, - очень даже неплохо смотрю.

– А зря, - Кир погрустнел. - Если тут замешаны действительно пираты, то в космосе мы можем стать для них легкой добычей. К тому же их агент сразу же сообщит о нашем старте.

Надежда разочарованно вздохнула. А она уже обрадовалась, что вскоре что-нибудь изменится. Ей надоело ходить молчаливым хвостиком за мрачным Киром и все время ощущать его тревогу, ожидая внезапной опасности неизвестно откуда. В космосе все намного проще, к тому же она так давно не летала.

– Нет, Надя, - произнес Кир, заметив ее разочарование. - Это только в крайнем случае. Хотя, кто знает…

И все-таки на следующий день Кир присмотрелся к катерам, и нашел один, вроде бы полностью отвечавший его требованиям. Рассчитанный максимум на человек трех "Луч" мог развивать довольно неплохую скорость, обладал достаточной маневренностью и не требовал частой дозаправки. С маскировкой у катерка тоже все было просто замечательно, и если бы они с Надеждой решили воспользоваться "Лучом", их шансы были бы относительно высоки. Поэтому Кир решил проследить, чтобы без его ведома "Луч" никуда не отправился. А с его капитаном Кир, если что, сможет договориться.

В пустых коридорах жилого комплекса было тихо. Кир возвращался с поля. Надежда еще спала, и у дверей ее комнатки стояла охрана - двое ребят в военной форме. Кир знал, что девушку это ужасно нервировало, но понимал, что если он сам вдруг попадет под удар, кто-то должен будет позаботиться о Надежде. Он и сам уже порядком устал от неизвестности и постоянного напряжения. И больше всего хотел бы стартовать на "Луче" и лететь подальше от этой негостеприимной Земли. Но боялся, что таким образом может подвергнуть девушку еще большей опасности - ведь в космосе в случае встречи с пиратами им придется рассчитывать исключительно на себя. Связаться со Стеном все еще не получалось.

В какой-то момент Кир услышал легкий свист возле уха. Он обернулся раньше шедшего рядом охранника, но не увидел ни души. Затем внимательно осмотрел пол, и вскоре нашел то, что искал.

И вдруг шум где-то в конце коридора заставил Кира резко вскочить на ноги. В следующую же секунду он услышал выстрел. А затем еще один. Быстрыми скачками Кир побежал на звук, хлопнув по дороге ладонью кнопку тревоги, яркой точкой выделявшуюся на светлой стене.

Надежда ходила взад и вперед по комнате, ожидая возвращения Кира. Она уже пару раз выглядывала в коридор и стучала к нему в дверь. В какой-то момент ее внимание привлекла странная возня за дверью. Похолодевшими руками Надежда подняла легкий пистолет - это Кир настоял, чтоб ей выдали оружие.

Замок недолго был помехой для незваных гостей - дверь распахнулась, но Надя никого не увидела. Осознавая, что визитеры просто прячутся, выжидая удобного момента, Надя не двинулась с места, застыв с поднятым оружием в руках. И выстрелила, как только темный силуэт показался из-за двери. Но одновременно почувствовала, как что-то кольнуло ее в грудь. Перед глазами все поплыло. Девушка выстрелила еще раз, наугад, и провалилась во тьму.

Топот ног множества людей, помчавшихся сюда по сигналу тревоги, скорее всего и спугнул неизвестных. Кир надеялся, что это помешает им забрать с собой девушку. И он не ошибся. Надежду он нашел в коридоре неподалеку от распахнутой настежь двери. Девушка не двигалась.

Предоставив остальным искать скрывшихся преступников, Кир поднял девушку на руки и понес в медпункт. Он был почти уверен, что никого задержать не удастся. И что дальнейшее пребывание в штабе для них крайне нежелательно.

Опустив Надю на кушетку, Кир протянул молоденькому лаборанту свою находку. Скорее всего, в девушку тоже стреляли чем-то подобным. Посидев некоторое время возле Нади, Кир направился узнать результаты анализа.

– Это снотворное, - сказал лаборант, поднимаясь навстречу Киру.

Кир и не ждал другого ответа. Он повертел в руках опустевшую ампулку… Сколько еще они продержатся?

Надежда открыла глаза медленно. Голова гудела так, что в ушах стоял непрерывный шум. Кругом все было белое и медленно плавало и вращалось перед ее взором. Надя испуганно зажмурилась. И не открывала глаз до тех пор, пока шум в ушах не утих. Но тут в сознании девушки начали всплывать последние события, и Надежда почувствовала, как начинают дрожать руки. Скорее всего, неизвестные, которые ворвались к ней в комнату, смогли осуществить свой план и похитить ее, предварительно усыпив.

Надежда приоткрыла один глаз, а затем другой - никого не было. Она одна находилась в комнате с белыми стенами и высоким потолком. Из окна струился солнечный свет, но из-за занавесок девушка не могла понять, где находится.

В эту минуту ручка двери повернулась, и Надя стразу же притворилась, что даже и не думала просыпаться. Она услышала, что в комнату вошло несколько человек.

– Она уже должна была прийти в себя, - сказал незнакомый голос. - Возможно, придется сделать укол.

Тень, склонившись над Надей, заслонили свет, оранжевыми бликами просвечивавший сквозь веки. Надежда не хотела, чтобы ей делали укол. Поэтому она внезапно взвилась с постели, отшвырнула какого-то человека в белом халате, и, уложив его на обе лопатки, вскочила, чтобы встретить нового противника. И рассеянно заморгала - на нее, весело улыбаясь, смотрел Кир.

Надежда обернулась и смущенно уставилась на поднимавшегося с пола медбрата.

– Я и не знал, что это снотворное дает такой эффект, - озадаченно пробормотал он.

– Это не из-за снотворного, - ответил Кир, насмешливо глядя на девушку, - она всегда такая.