Резко складываю снимок и оставляю на столе. Пока пью пиво, блуждаю взглядом, но ко мне возвращаются воспоминания как полноводная бушующая река. Я чувствовала себя любимой, желанной, верила, что всё идеально, всё на своих местах… Это была очередная иллюзия, просто дым перед глазами, и ничего больше.

Ричард играл свою роль на протяжении многих лет. Он приходил домой поздно вечером, говорил, что у него всегда много работы, мы занимались любовью, только всегда поспешно, особенно в последний год. Почему я тогда не замечала этого? Что заставляло меня верить, что всё в порядке?

«Конечно!»

Ричард знал, если позволять мне делать то, что хочу, в конце концов, это окажется лучшим способом манипулирования мной. Теперь, размышляя об этом, вспоминаю, что он даже не спрашивал меня, куда я иду, когда выходила. Как же я была глупа, думая, что таким поведением муж показывает своё уважение к моему личному пространству.

В последнее время Ричард почти не прикасался ко мне, и не припоминаю, чтобы он когда-либо обнимал меня или дарил утешение, как… Карлос.

«Проклятье».

Я только что провела сравнение между Ричардом и Карлосом. Прижимаю бутылку ко лбу, мне кажется, что голова вот-вот лопнет, и мне не хватает воздуха.

— Я… мне нужно выйти, должна… я должна прогуляться, — мямлю, заикаясь и спеша в сторону спальни. Карлос молчаливо следует за мной. Он не произносит ни слова, даже когда видит, как я надеваю куртку, только продолжает наблюдать за мной.

«Ричард никогда не смотрел на меня так, как смотрит Карлос.

И никогда не трогал меня так, как трогает он».

Я сейчас сойду с ума. Мой разум разыгрывает со мной злую шутку. Я хочу посмотреть Карлосу в глаза и убедить себя, что он не тот, за кого я его принимаю. Но я слишком труслива. Я надеваю туфли и собираюсь выйти, и тогда Карлос встаёт перед дверью, преграждая мне путь.

— Ангел.

«Ангел. Ангел. Ангел».

— Прекрати, бл*дь! Не называй меня ангелом. Так меня всегда называл Ричард! — кричу я, теряя самообладание, и начинаю осыпать его ударами, но Карлос не реагирует. — Ты не он. Прекрати. Прекрати! — продолжаю кричать и колотить его по груди, но всё слабее и слабее, пока Карлос полностью не блокирует мои запястья.

— Я не он. Я тот, кто заставляет тебя чувствовать себя хорошо. Я тот грёбаный ублюдок, который пошёл дальше, даже когда узнал, что ты планируешь его убить. Нравится тебе это или нет, но я тот, кто может сделать тебя счастливой, — заявляет он, встряхивая меня за плечи.

Я не могу ответить. Его слова проникают прямо в сердце.

— Ahora, перестань ныть. Этот ублюдок подверг свою семью опасности, он предал тебя — свою жену — и несёт ответственность за смерть вашего сына, — Карлос ругает меня резким тоном, заставляя дрожать как лист на ветру. — Прекрати и прими, ведь я тоже вижу то, что видишь ты. Мы вместе, потому что оба хотим этого. Ты понимала, что я не стал бы силой заставлять тебя оставаться. Ты использовала мои слова как предлог, чтобы не признаваться в правде самой себе.

Карлос отпускает меня, и я отступаю. По моему лицу кататься слёзы.

— Скажи это, Дженнифер, — настаивает он, наступая. — Бля, скажи это, чтобы мы могли двигаться дальше и жить с этим, — продолжает он, злясь.

В ужасе я продолжаю отступать, но знаю, Карлос не остановится.

— Карлос, прекрати, — шиплю я, прижимаясь спиной к стене, но он упирается руками по обе стороны от моей головы и смотрит мне прямо в глаза.

— Давай, Дженнифер, — настаивает, понижая голос.

Я делаю глубокий вдох и закрываю глаза.

«Мне не хватает воздуха, и мне страшно».

— Я не могу делать всё, — шепчет он. — Ты должна найти в себе мужество, если хочешь, чтобы я продолжал заботиться о тебе.

Дыхание застревает в горле, кажется, сердце вот-вот разорвётся.

Я открываю глаза и, поражённая, вижу своё отражение в его взгляде.

«Я готова вечно гореть в аду, лишь бы рядом со мной был он».

— Погуби меня и забери с собой, — произношу я дрожащим голосом.

В умиротворяющем объятии Карлос соединяет наши тела и целует.

— Карлос, — плача окликаю его, а он поднимает меня на руки, несёт в спальню и опускает на кровать. Он ложится рядом со мной, опирается головой на локоть и смотрит на меня.

Большим пальцем вытирает мои слёзы, поправляет мне за ухо прядь волос и целует в лоб.

— Всё будет хорошо, — шепчет, уговаривая.

— Мне страшно, — признаюсь я, прижимаясь к его телу и пряча лицо в ложбинке у него на шее. Его запах опьяняет и успокаивает.

— Я превращу страх в радость. Обещаю, ты будешь счастлива.

Карлос всегда выполняет свои обещания.

— Ты раздражаешь, но нравишься мне.

Он улыбается.

— Ты тоже раздражаешь, но я без ума от тебя, — весело отвечает он, пробегая пальцами по моим волосам и снова целуя.

Что будет дальше? Карлос и его жизнь находятся на расстоянии световых лет от моего представления о счастье, но они — то, что я хочу.

— Сегодня мы просто спим, но давай проясним одну вещь: я не из тех, кто ложится в постель только для нежностей. Безудержный секс является жизненно необходимым. И мы с тобой знаем, как заниматься отличным сексом.

Я смотрю на него, изображая отвращение, но на самом деле его способность за несколько секунд превращаться из внимательного в грубого меня забавляет.

— Не смотри на меня так, солнышко, — комментирует он с выражением лица человека, который считает себя божеством или в данном случае эль Дьябло.

— А я никак и не смотрю на тебя, — неубедительно вру ему, но меня выдаёт улыбка. В ответ он бросает лукавый взгляд, придвигается ближе и прикасается языком к моей шее.

— Могу превратить этот вечер в нечто увлекательное, — чувственно комментирует он.

Я задерживаю дыхание.

— Ты напугана, но тебе интересно узнать, каково это — остаться — искушение велико, — продолжает Карлос. Его пальцы скользят по моему телу, достигают нижней части живота, заставляя дрожать.

— Карлос… — шепчу и пытаюсь остановить его, но он не сдаётся, поднимает мою рубашку и начинает рисовать маленькие круги вокруг пупка.

— Заткнись и наслаждайся моментом.

Я соглашаюсь, но только потому, что мне нравится то, что он делает.

Он трётся лицом о мою шею, а рукой скользит под рубашку и начинает ласкать мою грудь.

«Хм, меня это заводит».

— Я жду, скажи мне, как сильно ты меня хочешь? — спрашивает он, в медленной пытке целуя мою шею.

В ответ ласкаю его волосы и обнимаю.

Наши взгляды встречаются.

«Решайся. Он не сделает ничего, чего бы ты не хотела».

— Очень сильно, — шепчу в ответ, собрав всё своё мужество. — Ты заставляешь чувствовать меня собой, именно это мне сейчас необходимо.

Карлос ложится на спину, резко затаскивая меня на себя — в своём стиле. Стягивает с меня рубашку и бросает её на пол, а затем самодовольно смотрит на мою грудь.

Я живу моментом, не беспокоясь о последствиях, и это замечательное чувство.

— Твоё тело сводит меня с ума, а твой характер — иногда закрытый, а временами невероятно милый — приводит в экстаз.

Своё признание Карлос заканчивает поцелуем. Я прижимаюсь к его гостеприимному телу и отвечаю на поцелуй, увлечённая вихрем страсти, который Карлос создаёт для нас двоих.

— Ты хочешь, чтобы я был внутри тебя? — спрашивает он, зная ответ.

«У нас, как всегда».

Тень улыбки спонтанно появляется на моих губах. Карлосу очень нравится, когда его умоляют, это помогает ему чувствовать себя незаменимым и важным.

— Да, я хочу, чтобы ты был внутри меня прямо сейчас. Я хочу, чтобы ты трахнул меня так, как можешь только ты, — бесстыдно заявляю, хватая его за воротник. — Хочу, чтобы ты сказал мне обо всём, что хочешь со мной сделать, я хочу чувствовать себя наполненной и пресыщенной и забыть, кто я такая, — продолжаю, освобождая его от рубашки. — И главное, — добавляю я, озорно улыбаясь ему, когда скольжу ладонями вниз и освобождаю его от брюк, — я больше не подчиняюсь твоим приказам, — заключаю, бросая вызов взглядом.