Однажды ранней весной, когда на улицах уже таял снег, учительница Егора и Илоны Тамара Ивановна пообещала всему классу – а заодно и параллельному – экскурсию в океанологический музей Икаруса. Музей – красивое старинное трёхэтажное здание – располагался практически в центре города рядом с большой круглой площадью.

В школьном холле, возле информационного стенда, часто раскладывали рекламные буклеты разных музеев, театров, выставочных залов, и Егор с Илоной очень любили их перебирать и рассматривать. Особенно им нравились буклеты из океанологического музея. Илона и Егор могли часами внимательно разглядывать фотографии, на которых были изображены поднятые с морского дна диковинки: раковины и жемчужины, кораллы, различные предметы, обнаруженные в трюмах давно затонувших кораблей. Ребята знали, что большинство экспонатов было найдено сотрудниками местного научно-исследовательского института.

Ни Егор, ни Илона ещё ни разу не ходили в этот музей и заранее предвкушали интересную экскурсию. Дополнительным удовольствием было то, что культпоход назначили на четверг, на время школьных занятий. Захватывающая экскурсия вместо унылого сидения за партой и ответов у доски! Вот это повезло так повезло!

– А там можно фотографировать? – спросила Илона накануне вечером, когда бабушка Марина пришла поцеловать её перед сном. – Я хотела бы сфоткать на память все экспонаты, а потом отправить снимки родителям. У них там, в их заграничных командировках, такого наверняка нет!

– Думаю, можно, – кивнула бабушка, подтыкая Илоне одеяло. – Городок у нас небольшой, но интересных музеев здесь много. И я не слышала, чтобы где-то запрещали снимать. Вот трогать экспонаты руками, конечно, не позволяют. Ведь если все начнут их хватать, от них очень скоро ничего не останется.

– Буду снимать всё на телефон! – мечтательно закрыла глаза Илона. – А Егор собирается фотоаппарат захватить. Ему этот поход особенно важен – он же хочет поступать в морской институт, чтобы исследовать подводные глубины и всяких морских обитателей.

– Хорошая мечта, – одобрила бабушка Марина. – И кстати, об исследователях. Эта ваша пушистая банда долго ещё собирается на нашей планете болтаться?

Илона сразу догадалась, что речь идёт о её друзьях Кефире, Гавроше и Рикошете, с которыми бабушка не так давно познакомилась.

Впервые увидев говорящих енотов, бабушка Марина едва с ума не сошла от изумления, но всё же пообещала никому о них не рассказывать.

Еноты стали частыми гостями в её кафе – они заявлялись поздно вечером, когда вход для посетителей был уже закрыт. Бабушка быстро привыкла к весёлым и шумным гостям. Она вкусно и сытно кормила их тем, что оставалось на витринах и в холодильнике, а Кефир, Гаврош и Рикошет с готовностью сметали всё, что им давали; на аппетит они никогда не жаловались. Ну а бабушка Марина любила, когда хорошо кушали. Она иногда ласково называла эту троицу «пушистые пузяки».

– Улетят, когда отремонтируют свой космический корабль, – вздохнула Илона. – Подходящих запчастей нет, поэтому Гаврошу приходится самостоятельно изготавливать каждую деталь. Но если честно, я совсем не хочу, чтобы они улетали. Мне будет так жалко расставаться с ними! Они такие смешные и весёлые. И они – мои друзья.

– Но ведь у тебя есть Егор?

– Егор тоже замечательный друг, но с енотами-инопланетянами я познакомилась раньше, чем с ним, когда вообще никого в Икарусе не знала. Если они улетят… нам с Егором будет очень грустно.

– Надеюсь, этого ещё долго не случится, – сказала бабушка Марина. – Мне они тоже нравятся, хотя иногда разносят мою кухню в щепки. Помнишь, как мы пригласили их на пирожки и оставили в кухне всего на пару минут… А когда вернулись, было такое ощущение, будто там взорвалась бомба, начинённая фаршем и капустой! Оказалось, Кефир решил сам быстренько налепить пирожков, а Гаврош вызвался ему помочь. Как вспомню, так вздрогну!

Илона громко захихикала; бабушка тоже не смогла сдержать улыбки.

– Хорошо, что потом они же помогли мне навести порядок. Трудолюбивые ребята.

– Они такие, – согласилась девочка. – Только в их подземном штабе вечно царит кавардак. По-моему, они вообще никогда не утруждают себя уборкой. Интересно, есть у них дежурные?

– Вот завтра об этом и спросишь. А теперь спи, малышка.

Бабушка Марина потянулась, чтобы выключить свет в комнате, и тут вдруг за окном полыхнула яркая вспышка. Комнату на долю секунды залило ослепительным белым светом.

Бабушка и внучка так и подпрыгнули от неожиданности. Илона тут же вскочила с кровати и кинулась к окну. Бабушка Марина торопливо последовала за ней.

– Это что, гроза?! – воскликнула Илона. – А почему тогда грома не слышно?

– Синоптики грозу не обещали! – удивлённо ответила бабушка Марина и резко отдёрнула тюлевую занавеску.

Белое сияние, разлившееся над крышами домов где-то в центре города, тускнело прямо на глазах. Через миг оно совсем погасло, и над Икарусом снова стало темно.

– Интересно, что же так полыхнуло? – обеспокоенно пробормотала бабушка. – И как раз примерно там, где находится океанологический музей!

– Может, учёные Икаруса опять проводят эксперименты? – предположила Илона.

– Вряд ли. Обычно они предупреждают заранее, чтобы население не волновать. А тут никаких объявлений не было, – пожала плечами бабушка Марина. – Будто здоровенная фотовспышка сработала.

– Видимо, кто-то решил устроить фотосессию на площади, – рассмеялась Илона.

– Завтра в кафе всё и узнаем. У нас с утра все сплетники собираются. А теперь спи, поздно уже. – Бабушка кивком указала Илоне на кровать. – Вам с Егором предстоит очень интересный и насыщенный день. Чтобы он начался, нужно поскорее заснуть.

– Уже сплю! – Илона юркнула под тёплое одеяло.

Следующий день и правда выдался чрезвычайно интересным, но вовсе не из-за экскурсии, которую все так долго ждали.

Дело в том, что когда два класса и учительница Тамара Ивановна пришли на Центральную площадь, никакого океанологического музея они не увидели. На том месте, где много лет стояло старинное здание, красовалась огромная квадратная яма, на дне которой из земли торчали лишь куски обломанных водопроводных труб и пучки оборванных электрических кабелей.

Место происшествия было оцеплено пожарными, близко никого не подпускали, хотя за жёлтыми оградительными лентами уже собралась большая толпа. Несколько журналистов с фотоаппаратами и репортёры местных телевизионных новостей пытались прорваться к провалу, но им сразу преграждали дорогу.

– До приезда полиции вам здесь делать нечего! – заявил им рослый представитель службы спасения.

– Вот тебе раз! – присвистнул Егор. – А куда делся музей?

– Был, да сплыл, – вредным тоном ответила Лиза, которая единственная из всего класса не хотела идти на эту экскурсию.

Её двоюродная сестра Светка из параллельного класса гулко захохотала:

– Ура! Теперь не придётся три часа всякое ржавое старьё рассматривать!