— Поняла, поняла, — и раз и закрыла.

И все изменилось в мгновение, словно огонь пробежался по кромке реальности, удаляя налет времени со стен. А стенки были былыми! Полы темные, покрытые странным прорезиненным ковром, с зеленоватыми росписями. И тут бегали дети, важно прогуливались подростки, спешили по делам взрослые…

Удар по щеке заставил вернуться в нашу серую и непрезентабельную реальность.

— Кирюш, — мама стояла передо мной не просто злая — взбешенная. — Кирюш, это ведь не сон, понимаешь?! Это реальность, просто другая! И когда ты переносишься туда, здесь твоя оболочка истончается, Пантеренок! Ты полупрозрачная становишься!

— Ой, — только и сказала я.

Мама неодобрительно головой покачала, с тревогой вглядываясь в меня.

— Кира, нельзя, понимаешь? Нельзя! И самое главное правило, которое ты уже нарушила — нельзя смотреть им в глаза!

Мое любопытство было сильнее страха, отсюда и вопрос:

— А почему?

— Обернись… — прошептала мама.

Я обернулась. Позади нас шел встревоженный Ар, а еще чуть дальше него я увидела… тень! Черную, призрачную, чуть подрагивающую, и эта тень шла за мной!

— Бракованный навигатор, — только и сказала я.

— Хуже, — мама снова потянула меня вперед. — Хуже, Кирюш, потому что ты — ты не чудо, ты чудовище!

'Начинается', — подумала я и обернулась.

Тень продолжала идти за нами.

— Не оглядывайся! — рявкнула мама.

Я оглянулась в последний раз и закрыла глаза — по белоснежным коридорам, среди жителей этого громадного космического корабля, шел тот самый капитан. И все расходились перед ним, уступая дорогу и с почтением кланяясь. А он шел за нами, не отрывая взгляда ярко-синих глаз от меня.

— Убью, — прошипела мама.

Я мгновенно глаза открыла, отвернулась и стала вести себя как примерная девочка. Но такой адреналин и сердце так быстро бьется!

— Киран, я тебя точно прибью, — мама в ярости. — Не смей больше смотреть на него.

— У него глаза такие… синие, — протянула я. — Как у Эрана, только ярче.

И мама остановилась на полном ходу так, словно на стену налетела! В неярком зеленоватом свете осветительной капсулы, выражение ее лица испугало не только меня, даже Ар вздрогнул и отступил.

— ЧТО??? — заорала мама. — Что ты видела?!

— Лллюдей, — испуганно прошептала я.

— КАК ИМЕННО ТЫ ИХ ВИДЕЛА?

— Как людей, — я еще на шаг отступила.

В ответ тирада на неизвестном мне языке, но Ар покраснел, это даже при нашем скудном освещении было заметно. Дальше мы опять быстро-быстро шли по коридорам, даже почти бежали, ровно до какого-то столба. Там мама остановилась, и свернула вправо, отсчитывая шаги. На сто пятнадцать свернула влево и приложила ладонь к стене. И корабль содрогнулся. Засверкали огни на стенах, а сама стена перед нами дрожала, со скрипом открывая проход.

Когда дверь открылась, перед нами возник сад. Самый настоящий, с зелеными деревьями, цветущими растениями и ковром травы под ногами.

— Неожиданно, — высказался Ар и первым шагнул, вынув из ножен короткий меч.

— Здесь максимум могут быть птицы, — успокоила его мама, шагнув следом. — Так уж вышло, что в момент крушения здесь был пролом, поэтому сад выжил. Он единственное, что осталось живого на корабле. Идемте. И осторожно, здесь крен градусов в тридцать.

Крен был все градусов сорок, потому как идти было не особо удобно и приходилось временами придерживаться за деревья и ветви, чтобы не соскользнуть по траве вниз. Сам сад имел метров двести в длину и примерно около ста в ширину. Кое-где виднелись плодовые деревья, но плоды там были явно на стадии загнивания.

— Мам, — я в очередной раз поскользнулась и налетела на Аравана. Брат понимающе улыбнулся и подставил спину. Ну я и забралась на него как мартышка. — Пасиб. — это Ару. — Мам, так что случилось с кораблем?

Мама шла позади нас, осторожно и очень сосредоточенно, а еще у нее лицо было очень встревоженное.

— Кирюш, чуть позже расскажу, хорошо?

— Как и всегда, — недовольно протянула я.

— Я посмотрю на тебя, когда у тебя появятся дети! — да, мама была злая.

Коварно улыбнувшись, я крепче обняла Ара, который тоже едва слышно хмыкнул после маминых слов. А потом шепотом спросил меня:

— Что там с этими тенями?

Я оглянулась, увидела невероятное и прошептала брату:

— Одна из них все еще топает за нами.

Ар вздрогнул всем телом и поторопился. Спустя пару минут опять же шепотом спросил:

— Ты видящая, как и тетя Киара?

— Вроде того.

А потом резко стало холодно и подул ветер. Мы приблизились к скале, которая проломила стену корабля и сейчас туда задувал ледяной ветер с заснеженной вершины горы, и даже снег виднелся в проеме.

— Сворачивайте вправо, — скомандовала мама. — Ар, отпусти уже Киру.

Брат меня нехотя отпустил. Нехотя, потому как ему тут явно было не по себе. Я его понимала — неприятно, когда другие видят, а ты слеп как новорожденный котенок.

Вправо вела дорожка, на которой сквозь покрытие тоже пробивалась трава. Мы прошли немного вверх и остановились на краю круглой углубленной площадки, в центре которой была вода.

— Здесь когда-то располагался бассейн, — мама подошла, — как-то при проломе это осталась самая ровная площадка. Давайте устраиваться, нужно отдохнуть вам и найти то, зачем пришли мне.

Мы с Аром уселись на траву, брат снял рюкзак, начал разминать плечи.

— Сына, тебе сейчас поесть нужно, — мама бросила ему два свертка. — Кир, мы на соке.

Мне полетела упаковка, себе мама взяла такую же. Кстати есть хотелось очень сильно, но видимо еда была нужнее Ару.

Спустя пяти минутный перекус, мама перешла к прояснению ситуации:

— Ар, ты вообще понял, что я хочу сделать?

Братишка усмехнулся и кивнув, ответил:

— То, что не успели для моего отца?

— Да, — мама погрустнела. — К сожалению, не успела… Иначе Киран был бы жив.

Тяжело вздохнув, мама продолжила, уже обращаясь ко мне:

— Ты видела Нрого? Он стар, он был старше моего отца, когда впервые появился в нашем доме. Резкий, злой, непримиримый и… на грани смерти. У Нрого не было наследника, вообще никаких детей, его женщины гибли, его воины сомневались в его силе. И все же воин был силен и не желал терять власть. А отец был обязан ему из-за какого-то происшествия в юности, но это не столь важно. Мне было тринадцать, когда мы с отцом, Кираном и Нрого отправились на охоту к Озеру Теней. Дальше было нападение, Нрого ранили. Мы ушли от преследователей, но хассар Шаега умирал. К сожалению, медицина там была бессильна. Тогда отец связался с мамой. Понимаешь, гибель друга дома на территории принимающего, это было бы позором для клана МакЭдл.

Чуть скривившись, мама продолжила:

— Тогда моя мать предложила попробовать связать Нрого со второй тенью, которую должна была найти я, как видящая. И мы провели ритуал. Результат превзошел все ожидания — к рассвету Нрого помолодел, исчезла седина, сила его увеличилась. К закату он сам нашел своих несостоявшихся убийц и уничтожил их. Вот такая история, Кирюш. История, которая стала нашим большим секретом, тем самым, что так желала узнать эйтна-хассаш.

— Ээээ, — протянула я.

— Чего?

— Тебе было тринадцать? — это я вообще к тому, что она такое вытворяла фактически в младенчестве, а меня тут терроризирует в мои восемнадцать.

— Мама объяснила, что и как, я провела все, — мамуль пожала плечами. — Для видящей это не составляет особых сложностей, вот почему эйтны и стремятся обратить нас в свои ряды, как только обнаружат.

Не, она явно не догоняет к чему был вопрос. Ну да ладно, перейдем к насущным проблемам:

— И ты сейчас что будешь делать?

— Пойду искать тень, — мама улыбнулась. — Найду тень самого сильного, умного и достойного воина, приведу в храм Каарды и мы обновим татуировку Аравана, затем я проведу слияние.

И тут до меня дошло нечто странное:

— Мам, а остальные воины как получают тени?