Открыв глаза, я увидел юную миниатюрную красавицу в форме горничной. Короткие каштановые волосы едва дотягивались до плеч, на лице спокойствие и очень милая улыбка. Всё бы ничего, да только вот аристократическая бледность кожи и ярко-зеленые глаза совсем, как у младшего брата выдавали притворщицу со всеми потрохами. Что же, давайте посмотрим на Чудовище Дома Демидовых поближе. Возможно, мне удастся понять, за что именно она получила столь величественное прозвище.

— Подать вам полотенце? — поинтересовалась хитрая лиса.

— Зачем? — я решил подыграть и не ломать представление, чтобы продолжить исследование: — Полотенце накинет ненужные сантиметры. Давай, так? Ох, прости мою неучтивость… Ты, наверное, смутишься и будешь думать, что это домогательство. Так что, давай позовём дворецкого?

— Дворецкий уже спит. — всё пошло явно не по плану Алисы, но она продолжала улыбаться, как ни в чём не бывало.

— В таком случае, дождусь утра.

— Увы и ах! — Алиса сделала шаг вперёд: — Охрана встаёт рано утром. Кто знает, куда Господин закинет их к вашему пробуждению? Поэтому, лучше сделать замеры и отправить нашему портному уже сейчас. Он подшивал форму для охраны, так что сможет сказать, чья одежда вам подойдёт.

— И что же мы будем делать? — злорадно усмехнулся я.

— Раз вам чуждо полотенце — не страшно. Я исполню приказ молодого Господина в любом случае. — девчонка вытащила метр.

— Славно. — я пригладил седые волосы назад и направился в сторону лесенки. В любой другой ситуации, я бы отослал нахалку, куда подальше. Но когда ВСЕ предупреждают о противном характере местной принцессы — правда в любом случае будет на моей стороне. Да и мне хотелось понять, чего именно она добивается.

Воды в огромной купели было как раз по пояс, а автоматический дозатор намутил приличный слой пены, так что наша молодая аферистка пока ничего не видела. Да и вообще, осознав всю тяжесть положения, она внимательно смотрела мне в глаза.

Когда я полностью вышел из ванной, Алиса даже не дрогнула. С другой стороны, на что я рассчитывал? Ей уже есть 18 лет — возраст совершеннолетия среди большинства людей. Наверняка видеть обнаженное мужское тело для неё не впервой.

— Приступим. — мило улыбнувшись, и не сводя с меня взгляда, произнесла она.

Во всех моих жизнях — костюмы были буквально частью меня, поэтому я прекрасно знал, как снимаются мерки. Правда, когда заступил на службу в Бастион, портной пользовался лазерными арками. Зашёл в специальную кабинку, постоял несколько секунд и готово.

Алиса всё делала максимально правильно. Даже подставила табурет, чтобы замерить шею и плечи. Только вот, когда дело дошло до обхвата талии и бёдер, всё же закрыла глаза.

— Готово! — обрадованно заключила она, записав последние данные с метра: — Да уж… с такой шириной плеч и ростом в сто девяносто четыре сантиметра даже временную одежду будет подобрать сложно. У нас таких ратников от силы — пара человек.

— Славно. На этом всё?

— Ну… Может быть вам потереть спинку? — она решила сделать новый заход. Какая грубая ошибка…

— Возможно, когда ты будешь не в форме горничной. — усмехнулся я.

— Могу её снять для вас.

— Нет, не можешь. Алиса, научись уже проигрывать. Это сражение тебе не потянуть.

— И давно ты понял? — её взгляд мгновенно изменился и стал максимально злым.

— Сразу. У тебя глаза, как у брата. И слишком бледная кожа для служанки. У вас огромное поместье, а сейчас — самый разгар лета. Солнце наверняка коснулось бы этого милого личика.

— А ты хорош, Владимир Люциевич. Даже слишком хорош. — лицо Алисы искривилось в хищной усмешке: — Но и я не так проста… Признаюсь, я хотела засмущать тебя до такой степени, чтобы ты потом шарахался от меня по всему дому… Так было со всеми приезжими друзьями Господина Задрота. На совместных обедах они заикались при виде меня… Несли всякую чушь. Их мозг буквально отключался! Это было так весело!

— О, на этот раз — не твоя лига, дорогая. — злобно усмехнулся я: — Поверь, меня подобным не смутить.

— Чем сложнее цель — тем интереснее!

— Неужели? В любом случае, мы зашли в тупик. Твоё представление не удалось.

— Ладно-ладно! Я пошутила. На самом деле мне было просто интересно, что ты такое. — Алиса сузила глаза и коснулась моей руки: — Сидя в первых рядах… сквозь фиолетовое пламя отлично проглядывались похоронные рубашка и брюки. Да ещё и внушительный рост. Иришка ревела на тему того, что какой-то жираф с седыми волосами обтёрся её «дорогим платком», а затем скрылся в деревьях. Увидев тебя — тут же всё поняла!

— Так это ты шпионила за нами в коридоре? — меня умилял задор и бесята в её глазах. Такая чистейшая наивность… Надежда, что сможет понять непостижимое. Для меня же всё это было чем-то вроде возни с малышнёй в песочнице. Но признаюсь честно — на мгновение Алисе даже удалось меня немного позабавить.

— А кто же ещё? — усмехнулась она: — Несмотря на свои габариты и суровый взгляд — ты не очень-то похож на Люцифера. Но и дать логическое объяснение всему происходящему — тоже не могу. И эта твоя Печать… — Алиса провела кончиками пальцев по выжженной метке: — Как не посмотри, а это герб Дома Демидовых. Не Сан-Донато, и даже не Лопухиных. А именно — Пермских Демидовых. И мне очень интересно, что же ты за существо?

— Знаешь, что… дорогуша? — я склонился над ней и тихо прошептал на ушко: — Тебе всё равно никто не поверит. А вот то, что наследница Дома разгуливает в наряде горничной и пристаёт ночью к гостю — прозвучит, куда убедительнее.

— Ах ты наглец… — злобно прошипела она и попыталась вонзить мне в кожу свои довольно острые коготки: — Попробуешь вякнуть что-то против меня — я вам двоим с Господином Задротом такую сладкую жизнь устрою… Вы будете оба со слезами на глазах считать дни до первого сентября.

— И чем же ты её испортишь? — мне реально стало интересно, что же у этой девочки за способности такие: — Слушай… Как я понял, у Толика и так всё плохо. То, что ты сейчас теребишь своими коготками — следствие его отчаяния. А мне испортить жизнь ещё сложнее. Мы с ним связаны контрактом. Смекаешь?

— Оу… Так тебя привязали, как Джинна! И что же Господин Задрот у тебя попросил? — злорадно хохотнула она.

— Тебя это не касается.

— Ха! Наверняка, что-то связанное со своей игрулькой, или же… — Алиса задумалась: — Наконец-то вырваться из кружка задротов и стать нормальным человеком? Знаешь ли, после того, как отец свалит на пенсию, я не собираюсь тут торчать и следить за этими ужасными заводами. А вот Господин Задрот спит и видит, как получит титул и выведет промышленность Российской Империи на новый уровень.

— Я всё равно тебе ничего не скажу. — с улыбкой ответил я: — Для меня ты — просто дитя, которое хочет внимания. Не больше.

— Что же… Я поняла. — Алиса отпустила меня и сделала два шага назад: — Манипулировать людьми — моё земное предназначение! Особый дар, который был передан мне от бабушки. Так что… я сделаю всё, чтобы ты ходил за мной на цыпочках. А ещё… я заставлю тебя рассказать абсолютно всё. Кто ты. Откуда ты. И что Господин Задрот пожелал.

— Повторюсь — не твоя лига, детка. — какая же она миленькая, когда злится. И это они называют Чудовищем? Скорее — милый котёнок, который иногда показывает коготки. Не более того.

— Для тебя — Алиса Аркадьевна! С завтрашнего дня я начинаю полномасштабное расследование и точно узнаю, что ты за существо, и главное — что тебе надо от моего брата. Учти, если выясниться, что ты хочешь нанести вред моей семье — я с тебя три шкуры спущу.

— Без проблем. — ответил я.

— Доброй ночи, Владимир Люциевич. — злобно улыбнулась она, и блеснув глазами, удалилась из ванной комнаты.

И всё же, в ней было что-то от занозы… Но ничего. Я уже не раз сталкивался с непослушными детишками. Знаю, как с ними бороться.

Хотя, если проанализировать её поведение, то Алиса, по сути — обычный девчонка, которой хочется внимания. Такое бывает, когда родители забивают на своё чадо. Но баронесса не производила впечатления безответственной матери. Скорее — наоборот. Показывала признаки гипер-опеки. Теперь захотелось познакомиться с Главой Дома. Всё же, этот человек смог либо построить, либо удержать уже имеющуюся производственную империю. А значит из него можно вытянуть множество полезной информации!