— Ты? Серьёзен? Ха-ха, дурачок! — рассмеялась Пуся: — Тебе надо учиться контролировать силу, получить хотя бы базовое образование и попытаться начать встречаться с кем-то, типа Алисы или Иришки. Красивые, молоденькие и очень сильные. Тебе бы чутка прокачаться до их уровня, и они точно начнут видеть в тебе мужчину.

— Они слишком молодые для меня. Я вижу в них… котят. Не больше.

— Это не смешная шутка. — Пуся хитро сузила глаза, приблизилась ко мне и тихо прошептала: — Ты доиграешься, что я возьму… и поймаю тебя… От меня так просто не отделаешься!

— О, да! — по всему телу прошли мурашки: — Я согласен!

— Ха-ха, дурачок. Шучу я. — Ведьма щелкнула меня по носу: — В общем, постарайся больше так не шутить. Ладно?

— Хорошо. — вздохнул я.

Как это, не «шутить»? Моё нейро-лингвистическое программирование работает исключительно благодаря таким «шуткам». Видимо, нужно избрать другой подход:

— Просто… Ты такая красивая.

— Льстец. Но можешь не усердствовать. Если сказала, что научу, то значит — научу. — подмигнув, ответила она: — Продолжим с духами?

— Угу.

— Идём! — Ведьма махнула мне рукой, и мы прошли в самый центр каменных пирамидок: — Садись. В позу лотоса, вот сюда!

— Это я уже умею.

— Умница… — Пуся потрепала мои волосы, а затем села напротив меня: — Сейчас проведём обряд слияния! Я попробую посмотреть, есть ли у тебя связь с Древом и сколько там духов. Давай руку!

Какие же тут интересные ритуалы. Больше похоже на сказочные обряды, которые встречались в развлекательной литературе по всей Мультивселенной. Мне же было очень интересно узнать, каким образом энерго-слики договорились с людьми. Если существуют невидимки, то зачем вообще выполнять поручения? Видимо, история этого мира таит в себе очень много загадок. Было бы здорово всё изучить, и потом вернуться в Бастион с новой энциклопедией. Такое у нас любят.

— Закрой глаза. Выдохни весь воздух из лёгких, и представь что-нибудь приятное… — монотонно произнесла Пуся.

Что-нибудь приятное? Надо подумать… Что может быть приятного в жизни Стирателя? Задание, выполненное без сучка и задоринки? Но таких было много. Или… копнуть чуть глубже?

— Ты закрываешься! Пока ты сам не позволишь мне зайти — я не смогу ничего увидеть.

— Думаешь, человеку с амнезией есть, что вспомнить? — усмехнулся я.

— Неужели за последнее время не было ничего хорошего? — удивилась Пуся.

— Ага… На меня столько всего навалилось, что я пока до сих пор не могу успокоиться. Так сказать — войти в ритм. — я решил отодвинуть воспоминания Стирателя и глянуть, что было раньше. Служба при дворе Императрицы Лай-Лабэ… Наши тайные встречи. Разговоры на берегу реки Эндлоратта. Любования тремя лунами Арто-Фиркса. Звездопады на четвертой Терре… Радужные лучи квазаров у Хеггеля. И ещё много такого, от чего по коже пробегали мурашки. Конечно, дело ещё было в юном теле. Оно куда чувствительнее плесневелого биокорпа. Так что… те встречи с Императрицей сейчас ощущались, как никогда ярко!

— Вижу… — тихо прошептала Ведьма: — Вижу его…

— И что с того? Хи-хи-хи… — произнёс знакомый хихикающий голос: — Я тут один. Всё остальное — не что иное, как отголосок воспоминаний.

— Кто ты такой? — спросила Пуся.

— Этого вам знать не обязательно. Хи-хи-хи… Я долго думал, кому смогу дать свою силу, но, чтобы это было максимально безопасно… Хи-хи-хи… И вот он — кандидат! Мальчик с амнезией и Люцифер в одном лице… Хи-хи-хи…

— Как это, не обязательно?! — возмутилась Ведьма: — А, ну говори! Иначе я изгоню тебя!

— Хи-хи-хи… Изгнать то, что уже изгнано? Это сильно. Хи-хи-хи… Я — друг. И я просто хочу жить.

— А почему именно со мной? — спросил я.

— Ты, как никто, в курсе, что может сделать безответственный человек с огромной силой. Хи-хи-хи… Так что, я сделал свой выбор. Наслаждайся жизнью и используй силу строго по назначению! Ведьма всему обучит тебя… Хи-хи-хи…

— Эй! Какого чёрта?! — возмутилась Пуся.

— У меня нет времени, чтобы сидеть тут с вами вечно… Хи-хи-хи… Владимир Демидов должен научится контролировать свою силу… Хи-хи-хи… и ты всё сделаешь правильно! Хи-хи-хи… Всего доброго!

— Погоди… — начал было я, но огонёк исчез, и мы вышли из транса: — И что это такое?

— Так называемый — добродетель. — злобно фыркнула Ведьма и тут же поднялась на ноги: — Полная противоположность невидимки. Он потребляет мало, и работает без договора, одаривая своего избранника всяческими мощными техниками.

— Как по мне — звучит не плохо. Чего ты опять дуешься?

— Не плохо, я соглашусь. Просто, отсутствие договора делает ваши взаимоотношения нестабильными. Его любовь не безгранична. В один прекрасный момент добродетель устанет давать тебе плюшки и свалит в неизвестном направлении. Но меня больше бесит другое… Даже чёртов дух помыкает мной! Это возмутительно!

— А что такого он сказал?

— Что я ДОЛЖНА обучить тебя. Ещё один наглый командир нашёлся… — нахохлилась она и сложила руки на груди: — И да… я успела взглянуть на ауру твоей души. Светит реально очень ярко! Такого я никогда не видела у новичков. Если бы у меня были убедительные доказательства… я бы поверила в то, что ты космический ковбой.

— Ковбой? Это что?

— Ах, да… Ты же не понимаешь наших отсылок. — вздохнула Пуся: — Изначально ковбоями называли пастухов в Америке. Они пасли стада рогатого скота. Довольно лихие люди.

— Что такого лихого может быть в пастушьем деле? — удивился я.

— А то, что на тебя вечно охотятся грабители, крупные хищники и конкуренты руководства. Каждый день может быть последним. Да и в свободное время многие ковбои подрабатывали охотниками за головами. Джинсы, шляпы, револьверы. Ковбой стал собирательным образом среднестатистического жителя Дикого Запада.

— Интересно.

— Да, интересно. Но я тебе не верю. Ни единому твоему словечку. — улыбнулась Пуся.

— Тогда, почему общаешься?

— Несмотря на мои слова в нашу первую встречу… ты не злой. И явно неплохой.

— Плохой? — я лишь усмехнулся: — Такая взрослая, а всё ещё делишь мир на черное и белое?

— Нет. Просто, я уже привыкла видеть суть. Поживи с моё — тоже научишься. Я вижу ублюдка сразу… Его выдаёт голос, манера речи, движения… Да вообще всё! А ты… ты точно не ублюдок. Врун, но не ублюдок.

— Хех… И почему же тебе не нравится история про космического ковбоя?

— Может быть, потому что… она нереальна? — Пуся направилась в сторону тропинки: — Даже если ты охотник за головами и все твои уникальные боевые навыки берут своё начало именно оттуда… тело у тебя явно земного происхождения. А в реинкарнацию во взрослую тушку я не верю. Невозможно это! Как выбить душу и сразу же занять её место? Это звучит, как бред.

— А если так и произошло?

— Ага… Современная магия и технологии позволяют восстановить живое тело вплоть до отращивания конечностей. Ожоги различных степеней и происхождений… Целители и знахари творят чудеса. Но вот мёртвое тело… Стоит ему немного полежать, как начнутся необратимые процессы, которые никто не сможет вылечить. А чтобы звёзды совпали, и ты реинкорнировал тютелька в тютельку… Нет, я в такое не верю. Так что, ты явно местный. Сказать, что я думаю по этому поводу?

— Конечно. — я перешагнул через корягу, и сорвав цветок медуницы, аккуратно вставил в волосы Ведьмы.

— А думаю я… — девушка поправила своё новое украшение и направилась дальше: — Что ты — оружие. Возможно, тебя готовили к службе, но на кого — вот вопрос. Ты стал слишком сильным и опасным. Собственно, про это и говорит дух. Ты на генетическом уровне способен контролировать и подчинять силу. Ну… возможно! Точного ответа я всё равно не знаю. Да и добродетель мог говорить очень условно. Духи любят общаться загадками.

— Но почему я очутился именно здесь?

— Возможно, кто-то из близких, чтобы спасти тебя, стёр память и отправил в российскую глубинку. И вот — ты здесь! Благодетелю не выгодно рассказывать правду о твоём прошлом, поскольку ты можешь сделать нечто… необдуманное. А все твои навыки, скорость, реакция и мощность души — это последствия страшных генетических экспериментов.