Избалованные своими родителями, будущие наследники богатых Домов в большинстве своём были крайне ограниченными личностями. Их предсказуемое поведение, слова, жесты… всё это приводило Алису в дичайший восторг! Для неё они быстро превратились в очень увлекательные игрушки.

А ведь сперва на Алису смотрели свысока. Дочка, каких-то там… вылезших «из грязи в князи». Но природа наградила юную Демидову весьма роскошными внешними данными. Получив огромное количество довольно жёстких отказов, мальчики начинали сходить с ума и ломать голову, мол — что эта мерзавка себе позволяет?! И ведь ничего с Демидовой сделать нельзя! Только посмеиваться за глаза, да и то, чтобы не увидели.

За два месяца Алиса стала самой влиятельной первокурсницей. Она могла с легкостью подчинить себе любого. К ней начали относится с опаской и уважением. Как раз то, о чём вечно говорили отец и Толик.

Но Алиса никогда не переходила грань. Зачем? Для жестоких издевательств всегда были зазнайки, которые рисковали своим лицом, пытаясь хоть как-то задеть старшую дочь Дома Демидовых. А для отработки невинных шалостей есть личная игру… лучшая подруга — Иришка.

Глупая блондинка могла стерпеть абсолютно всё! Тряслась от обиды, плакала и даже пыталась ударить. Но на следующий день всё возвращалось на круги своя. Иришка прекрасно понимала, что никто не будет настолько же верен ей, как Алиса.

Да, за вечными издевательствами и жестким стёбом пряталась забота и преданность. Строганова это видела, поэтому не могла долгое время находится без своей лучшей подружки, которой она вверяла всё самое сокровенное.

Университет наполнял жизнь Алисы новыми красками!

Там она свободно дышала и каждый день с охотой просыпалась, чтобы пойти на пары. Ведь впереди столько всего интересного. И одногруппницы-сплетницы, и вечно пытающаяся найти своего предначертанного судьбой рыцаря Иришка, и зазнавшиеся аристократики, которые начинали раздувать грудь… прямо, как голуби в брачный период.

Но всё это осталось там, в Универе… Пермь слишком маленький городок, чтобы можно было разгуляться на полную катушку. Один разведённый на эмоции юноша мог так громко плакать, что в итоге услышали бы абсолютно все. И тогда играм Алисы сразу настал бы конец. По городу поползли бы слухи на тему того, какая ужасная дочь у Демидовых. Хотя… они и так иногда ползают. Совсем легонько! Но факт остается фактом.

Поэтому лето оказалось самой настоящей скукой. Неимоверной серостью, где не происходит абсолютно ничего интересного…

Тогда, гуляя в саду поместья, Алиса попросила у высших сил, хоть какого-то легкого ветерка в своей жизни. Хотя бы едва заметный бриз, в этой душноте…

И высшие силы вняли её просьбе.

Иришка позвонила и сообщила, что Толик вызвал Аникея на дуэль.

Толик. Вызвал. Аникея. На дуэль.

Это звучало настолько абсурдно, что на мгновение, Алиса даже решила, что Строганова просто её разыгрывает, дабы отомстить за все уколы и издевки. Однако, это оказалось правдой. Младший брат внезапно даже для самого себя бросил перчатку под ноги Аникею. Понятное дело, что исход битвы был предрешен. Алиса пробралась на арену, чтобы успеть быстро утащить Толика к целителю, однако… ко всеобщему удивлению младший Демидов смог призвать настолько мощного духа, что тот без особого труда разделался с саламандрой Аникея. Это было удивительно! Казалось, что земля разверзлась и оттуда действительно, объятый пламенем вылез сам Люцифер.

Конечно же, всё происходило настолько эффектно и быстро, что никто ничего не заметил. Большинство взглядов было направлено на Толика, который… казалось, сам не понял, что сделал. А вот Алиса всё прекрасно поняла.

Прабабка умела далеко не только чувствовать талант и находить союзников. Ходили слухи, что она могла общаться с духовными сущностями из других измерений. Многие, конечно, в это не верили. Да и сама прабабка отрицала, говоря, что это всё байки… но мать, как-то обмолвилась о том, что бабушка Тома рассказывала про странных сущностей, которых неоднократно видела в доме. Сгустки темной энергии, рассказывающие про разные миры и всякую невидаль. Поэтому, был приличный шанс, что Толику всё же передались эти уникальные способности, а существо, которое в следствии стало Владимиром Демидовым, изначально прибыло совершенно из другого мира.

Понятное дело, что Толик, начитавшись книжек старого американского шарлатана поверил в существование дьявола. Да и чудовище всё поняло, и решило подыграть.

Алиса никогда не была глупой, поэтому лезла на рожон крайне редко. Вернее, тот эпизод в купели был вообще первым в её жизни. Она совершенно не представляла, что за чудище под видом красивого статного парня приволок домой брат. Но ради безопасности семьи, решила всё проверить лично! Родные всегда стояли у Алисы превыше всего.

Монстр отлично понимал человеческую речь. Имел прекрасное чувство юмора. Но его вечно надменный взгляд… Алисе казалось, будто он смотрел на неё, как на совсем маленького ребёнка. Давал трогать себя, всячески подкалывать и играть просто потому, что был уверен — дочка Демидовых ни при каких обстоятельствах не сможет причинить ему вред.

Алиса пыталась поцарапать его кожу, но ничего не вышло. Всячески угрожала… Такое давление всегда действовало на всех, включая взрослых. Но… Монстр лишь посмеивался. Она чувствовала себя рядом с ним маленьким котёнком, который выгибает спинку и ходит бочком из-за того, что где-то внезапно завыл сквозняк.

Возможно, монстр не жрал домашних из-за Печати, которую ему сделал Толик. Возможно, он пожирал людей, когда никто не видел… И эта тупая блондинка совершенно ничего не поняла. Искренне верила в то, что это её суженый принц на белом коне! Инстинкт самосохранения критично близок к нулю. А любые доводы про то, что Толик приволок чудовище — выбрасывались в мусорное ведро. Иришка была безоговорочно очарована монстром. Но, как и подобает истинному хищнику — Владимир был крайне хорош собой. Какая девчонка не влюбится в статного, высокого, сероглазого блондина?

Причём такого до раздражения надменного. Лживого… И просто отвратительного! А после инцидента в лифте Алиса готова была надавать Иришке по заднице. Уж лучше дружеская драка, чем обглоданные кости бедной глупой блондинки. Строганов бы это точно не пережил.

Масло в огонь подливала и Пуся, которая без особых зазрений совести давала чудовищу себя трогать и нюхать. Когда Алиса передала письмо о том, что Бабушку Пелагею переводят в личные мастера Владимира, монстр истекал слюной. Его всего потряхивало от предвкушения полакомиться человечиной… Но Пуся крайне непосредственна. Когда её вертели на руках и обнюхивали, как спелый персик, она лишь хихикала и жаловалась на свою отвратительную жизнь преподавателя. Бабуля не поняла, что её рассматривают, как стейк на ужин. Алиса пыталась предупредить… И всячески намекнуть. Даже подложила «Сердце Допеля», которое берегла для Иришки. Но глупой блондинке повезло… Будет рыдать меньше обычного. Зато Пусю эта выходка вообще не впечатлила! Она сидела и смущалась… Дурочка старая. Даже толком не выслушала извинения, бормоча что-то про своё старое девчачье сердечко.

И вроде монстр служил верой и правдой… но, когда его загребущие руки коснулись Регинки — Алиса потеряла всякое терпение. Она пыталась донести до младшей сестры, что хищники всегда выглядят дружелюбно по отношению к своей жертве. Владимир отлично мимикрирует. Даже мать, которая закатывала отцу скандалы, в конечном итоге с распростёртыми объятиями приняла монстра, как своего сына.

Казалось бы, что адекватность в этом доме ушла в неограниченный отпуск… но благо, что у отца всё ещё остались мозги. Хоть Малетта и заверила, что Володя на самом деле никакой не монстр, а обычный мальчишка с уникальными способностями, Глава семьи решил выяснить наверняка. Они с Алисой провели огромное количество времени, чтобы пробить всевозможную информацию. Сомнений быть не могло — чудище явно пришло из другого мира. Его реакция… Сила. Неимоверная аура. Всё это говорило о том, что данное существо на порядок выше и совершеннее людей.