— То есть, это что-то типа читального зала?

— Ну… как? — пацан поднялся и подойдя к ближайшему окну, нажал на маленькую чёрную кнопку. Деревянная дверка плавно отъехала в сторону, открыв целый минибар с кучей маленьких бутылочек и бокалов.

— А… Скоротать вечерок за игристым, значит? Ну, тоже не плохо. А это входит в стоимость билета?

— Пф-ф-ф… Ага, два раза! — хохотнул Толик: — Одна такая бутылочка обойдётся тебе в сто двадцать пять рублей. Оплатишь проводнику, когда будешь выходить.

— А если я совру и скажу, что ничего не пил?

— Там стоит маленькая камера, которая фиксирует всех, кто открывает дверку минибара. Так что, ты больше никогда не сможешь пользоваться услугами «Демидовского экспресса». А так, как мы на этой ветки фактические монополисты, за исключением императорской электрички — придётся переезжать. Или тратить огромные суммы на перелёт дирижаблем. Одно из двух. А ещё мы нажалуемся, куда следует и этот проступок будет учитываться, если вдруг Император захочет жаловать тебе титул. Так что… профукать шанс войти в высшее общество из-за условных четырёхсот рублей — удовольствие крайне сомнительное.

— Теперь поня… — не успел я договорить, как мимо окна пронеслась огромная тень.

У меня сработал триггер, и буквально завалив Толика на пол, я потянулся за Макнокером, которого тут естественно не было.

— Ты чего? — поправив очки, спросил пацан.

— Там, какая-то здоровенная дичь… — выдохнул я.

— И? — Толик посмотрел на меня взглядом полнейшего непонимания.

— Опасность. Я должен защищать тебя.

— Господи… — пацан поднялся, и стряхнув пыль с мундира, подошёл к окну: — Это всего лишь Мардук.

— Мар… Что?

— Дракон Машульки Слуцкой. — вздохнув, ответил Толик и указал на улицу.

— Дракон?! — я тут же поднялся и подошёл к окну.

Величавая, и до безумия красивая ящерица с золотистыми чешуйками приземлилась в толпу людей, и суетливо перебирала огромными передними лапами, чтобы нормально встать. Размером примерно с большой грузовик. Как это существо умудрилось никого не убить при посадке — загадка.

А рядом с драконом стояла очень красивая юная брюнетка с весьма выдающимся формами, и явно отчитывала своего помощника, размахивая руками. Спустя мгновение дракон превратился в… девушку? Сомнений быть не может — это явно девушка со светлыми волосами, отливающими платиной. Одета она была в ярко-красный спортивный костюм. Бедолага низко поклонилась, принимая на себя всё недовольство хозяйки.

— Драконы же высшие духи? Они на уровне звериных богов и фениксов? — спросил я.

— Верно. Машулька у нас гений, как и Алиса. Только сейчас едет на третий курс.

— Интересно… а можно передвигаться верхом на драконе?

— Ну… если придумать, как ты будешь держаться — думаю, что да. Просто — не удобно это. Да и сами драконы не сказать, что обожают катать людей на спине. Большинство очень своенравные и упрямые. Мардук сильно выделяется на их фоне. Сильная, но… такая разиня. Ты бы знал! Но… это даже мило.

— Кстати, ты был в шоке, когда увидел уши и хвост Устиньи. А сам потом мне рассказывал про кошку Графа Строганова. Что-то тут не вяжется?

— Ну, так… они же в человеческой форме редко бывают. Да и уши с хвостом не достают! Вот я и был ошарашен Устиньей. — поспешил оправдаться Толик.

— Ага… Только, огромная просьба — не называй её кошко-женой хотя бы на людях. Ладно?

— Не вопрос!

Как только Машулька успокоилась, то махнула рукой в сторону вокзала. Дракошка побежала туда и спустя мгновение вернулась с пушистым комочком в руках.

— Это что? Дух? — спросил я.

— Нет. Это — шпиц. Звать Масяня. Тот ещё электровеник.

И действительно — спустя мгновение, мохнатый шар выскочил из рук Мардук и принялся с противным лаем бегать вокруг своей хозяйки. Машулька топнула ногой и вновь начала что-то говорить, раздражённо размахивая руками. Дракошка виновато поклонилась и пустилась в погоню за шальной собачеллой.

— О! А это не Матильда ли? — я указал на седую девушку в черном платье, которая подошла к юной Слуцкой.

— Она самая.

— Чего это дочь Пуси тут забыла?

— Говорят, в этом году она занимает пост университетского целителя-мозгоправа. Так что, поедет с нами. — пояснил Толик.

— Хе… Неужто решила покорить рекорд своей матери и продержаться дольше неё? — усмехнулся я.

Надеюсь, эта седовласая парочка урегулировала все свои конфликты.

Спустившись вниз, мы только расселись по диванам, как к нам пожаловал Митрич:

— Ваше Благородие! Все вещи загружены. Всё проверено и пересчитано. Потерь нет.

— Благодарю. — ответил Толик.

— Мы будем в своих купе, чтобы вам не мешать. Возникнут трудности — жмите кнопку и… Ох… — сотник подошёл ко мне и выдал маленький пульт: — На крайний случай. Мы, конечно же, всегда следим за ситуацией! Но опасность, как правило, приходит именно тогда, когда нас рядом нет.

— Спасибо… — ответил я и спрятал пульт в карман брюк.

— Хорошей поездки. — с улыбкой произнёс Митрич и поспешно закрыл дверь.

После того инцидента с Дядей Петей он обращался ко мне строго на «вы». Называл благородием или полным именем с отчеством. Не знаю, с чего вдруг в старом сотнике произошли такие перемены. Однако у меня было подозрение, будто он осознал, что я в этой семье надолго…

— Обожаю поезда. — когда вагон слегка качнуло, произнёс Толик: — Многие говорят, что это нудно и неинтересно. А между делом — именно в поезде я лучше всего высыпаюсь.

— Это да. — подтвердила кошка со стола: — Укачивает… а за окном мелькают фонари, деревья, редкие дома. Иногда притворялась бродяжкой, чтобы покататься на поезде. А глупые люди верили мне. Брали с собой. Только удивлялись, почему я ничего не ела…

— Обманщица. — усмехнулся я.

— У-ру-ру… — сонно зевнув, ответила она и трижды ударила хвостом по столешнице.

— Кстати, пока мы здесь… Научишь меня пользоваться сотовым телефоном? — я вытащил из саквояжа подарок Регины и положил рядом с Устиньей.

— А, да легко. — парень тут же распечатал коробку и вытащил красивый белый мобильник: — Это у нас одна из лучших на данный момент версий мобильного телефона — «Бугров пять тысяч». Он поддерживает выход в сеть, экран на двести пятьдесят пять тысяч цветов… Камера… О-о-о… Аж пять Мегапикселей. Очень недурно! Сообщения по сотовой связи, звонки и двадцать четыре гигабайта встроенной памяти. Заряда хватает на семьдесят два часа. Встроенный веб-проигрыватель, так что сможешь песенки слушать, если захочешь. О, боги… Это, что? Змейка?! Обалдеть!

— А, как звонить?

— Включаешь, проверяешь баланс. Если он положительный — просто набираешь нужный номер и нажимаешь вот эту зелёную трубку. Ничего сложного. С сообщениями так же — жмёшь кнопочку с конвертом, набираешь сообщение и отправляешь на нужный номер. О! Кстати, все необходимые номера сохраняются в телефонной книге. Записывать можно по-разному. Например, у меня среди друзей — два Серёги. Чтобы не путаться, я записал одного «Серёга Клетчатое Трико», а второго — «Серёга из Бобровниково».

— А почему клетчатое трико?

— Там долгая история… — загадочно улыбнулся Толик: — В общем, следи за балансом и за уровнем заряда. Положить деньги на телефон можно в банке или специальном терминале… они у нас в каждом продуктовом магазине есть. А ещё можешь купить карточку с определенной суммой. Там код, который нужно отправить текстовым сообщением на номер оператора и твой баланс автоматически пополняется.

— Неужели ты следишь?

— Нет. Я заряжаю по пять тысяч в год! Мне этого за глаза хватает, даже несмотря на то, что я частенько звоню за границу, чтобы узнать всякие приколы по игре. — ответил Толик и положил телефон на стол: — Я занёс тебе все наши номера и поставил обои на рабочий стол. Так что — пользуйся на здоровье.

— Ага, спаси… — я взглянул на экран. Оттуда на меня смотрела вот эта мультяшная кошко-жена: — ТОЛИК!

— Просто невинная шутка. — хохотнул он.