Цедя сквозь зубы ругательства по поводу влюблённых дурочек, Кали с трудом запихнула девушку в открывшийся портал. Перед тем как исчезнуть, Чанди успела крикнуть:

— Я буду ждать тебя! Я люблю тебя, муж мой!

Кали, отправив племянницу, вытерла выступивший на лбу пот. В этот момент рядом материализовался хитромудрый Люций.

— Вы знаете? Краух стал банкротом, и его выкинули из игры! — заорал он, размахивая руками. — И в наказание отправили на сто лет в аграрный мир пасти шестиногих коров!

Мы с Кали скрестили взгляды на его радостной физиономии. Радость постепенно затухала. Видимо, почувствовав, что он не вовремя, Люций, вежливо помахав рукой, заявил:

— Э-э-э, до встречи.

И быстренько скрылся в портале.

Подошедшая Кали прикоснулась к моему плечу. Там проступила, а потом сразу исчезла татуировка серпа.

— Будет нужна помощь — окрась это место своей кровью, — и, открыв портал, тихо добавила:

— Спасибо.

Кивнув, я шагнул в точку перехода.

Оказался у себя в спальне в замке Арзамасских. Посмотрел на хорошо знакомую молоденькую служанку. Всё ждал, когда она завизжит. Вместо этого, окинув меня оценивающим взглядом и задержав его на набедренной повязке, она вежливо произнесла:

— Сейчас приготовлю ванну и сменную одежду.

Изобразив улыбку мартовской кошки, добила меня фразой:

— Вам помочь принять ванну?

Ещё раз убедился: русский шок — он самый шоковый шок в мире, а женщины — самые загадочные существа. Эти мысли подтвердила и влетевшая в комнату Алёна.

Окинув меня взглядом, она заявила:

— Почему так долго? Завтра с утра мы должны быть на вокзале!

Уже поздно вечером, лёжа один в кровати, я подвёл итог неполного месяца в новом мире. В принципе, первая цель — просто выжить — выполнена полностью. Пора переходить ко второй: вернуть себе магические способности и силу рода. Стела в Академии, куда я завтра отправлюсь, даст возможность это осуществить.

Задумался и о неожиданном финале дороги мудрости, совсем не входившем в мои планы. Выбора не было — либо так, либо мы оба сгинули бы в той пещере. Но от этого на душе не легче. Надя где-то в этом мире и мне предстоит её найти. На этом пока и остановлюсь, а там видно будет.

Я начал постепенно проваливаться в сон.

Порыв ветра взбодрил не хуже электрического разряда. Как же меня достали эти убийцы-самоубийцы! Вроде и Крауха уже нет, но остались Мазеповы. Надо поскорее разобраться и с ними.

Нож мгновенно оказался в руках. Стараясь не делать резких движений, я приоткрыл глаза. А потом вытаращил их.

Привидение мощного старика стояло напротив моей кровати. Он тоже пристально всматривался в меня. Глаза, обретшие осязаемость, постепенно наливались кровью. В прозрачной руке появился вполне материальный меч.

— Ах ты, погань иномирная! У-убью!

На его пути возник второй призрак. Этого я узнал сразу — он будто сошёл с картины из галереи, которую я посетил в видении в прошлой жизни. Меч свободно прошёл сквозь него, не нанося урона. Зато его хук отправил первого призрака в дальний угол.

Первый, поднявшись, прошипел:

— Уйди! Я в своём праве! Он занял тело моего внука.

— Твой внук — самовлюблённый слюнтяй! — заявил второй. — Он сам оставил это бракованное тело!

Я вспомнил: это мой прадед.

У первого от этих слов опустились плечи, но через несколько минут его потусторонние очи сердито блеснули.

— Хорошо, я дам ему шанс. Если он сумеет в течение года вернуть силу рода и найдёт путь к моему поместью — я признаю его право.

Оба медленно стали растворяться под порывами непонятно откуда взявшегося ветра. До меня донёсся шёпот первого:

— Учти-и-и, я за тобой слежу-у-у.

Убрав нож в инвентарь, я спокойно перевернулся на другой бок, и накрылся одеялком.

Призраки-призраками, а выспаться всё же надо. Ведь завтра меня ждёт… магическая Академия этого мира!

Конец первого тома.

Алёна ворвалась в комнату. Окинув меня строгим взглядом, буркнула:

– Так и знала – ты до сих пор ничего не подготовил. Мы отправляемся уже через пять часов!

Иронично‑вопрошающий взгляд, которым я её наградил, только подстегнул шквал критики в мой адрес.

Из бурного потока слов обо мне, любимом, я выделил главную мысль – до отправления в Академию, к главной Стеле при аномалии Топь, остаётся преступно мало времени.

Наблюдая как энергично перетряхивает мой гардероб Алёна, я подумал, что перешел на следующий этап новой жизни. Именно новой. Старая закончилась во время теракта в другом мире. После моей гибели существо высшего порядка со скверным характером перебросило меня вместо посмертия в этот мир, в тело загибающегося парня. Он был последним в роду, так же, как и я. И там, и здесь это был род Медведевых.

Благодаря удаче, экспериментальному чипу и Алёне Арзамасской, мне удалось выжить в первые две недели. Хотя род Мазеповых и Краух приложили немало сил для моего уничтожения. В результате у Мазеповых сменились уже два главы – в связи с преждевременной кончиной предыдущих. Краух же обанкротился как Игрок и был вышвырнут из этого мира. Только вот Мазеповы никак на своих ошибках не научатся, а на место Крауха, чувствую, придет кто‑то похлеще. Так что рано расслабляться.

Ещё тело моего носителя проклято, источник энергии перекрыт, а магоканалы выжжены. Зато мне помогают верный фамильяр Потапыч и прожорливая мелкая дракоша.

Похоже, подошло время выполнить обещание и отправиться к Стеле, чтобы открыть доступ к силе рода и на деле подтвердить свои права главы рода Медведевых и титул князя Российской империи.

Окружающие считают, что я должен погибнуть при контакте с главной Стелой. И только Алёна верит в меня.

Упавшая возле меня майка с трафаретом качка‑переростка отвлекла от воспоминаний.

– И эти убогие шмотки ты собрался взять в академию? – начала по‑новой разоряться Алёна. – Ты опозоришь как свой род, так и наш, вассальный. Ты, вообще, об этом подумал? Купи новые вещи!

– А чего такого, гламурненько. – Я смерил ярко‑кричащие вещи равнодушным взглядом и, не дожидаясь нового всплеска праведного гнева, продолжил:

– Алёна, ты, наверное, забыла о моих проблемах с памятью? Я даже не знаю, есть ли у меня деньги. И понятия не имею – где, что, почём.

Негодование Алёны как‑то сразу сошло на нет. Меня просветили, что я довольно богатый наследник. Плюс пошли отчисления по контрактам, заключённым после моего выступления в молодёжном клубе. Меня усадили в шикарный кабриолет и повезли сначала в банк, а потом по магазинам.

Только в этот момент я оценил, насколько сильно меня щадила Надя. Ни разу она не таскала меня на шоппинг. Даже на свадьбу самостоятельно выбирала наряды для себя и для меня.

И вот в этот судьбоносный день на площадь Трёх вокзалов Алёна доставила меня и два… нет, вы представьте себе, ДВА огромных чемодана. На парковке для аристократов красовалось с десяток лимузинов с гербами на дверках. Наш кабриолет на их фоне смотрелся мелким юрким зверьком.

Возле одного из лимузинов стояли молодой парень и явно его отец. Схожие черты лица просто кричали об этом. Их слуги выгружали десятый чемодан на специальную тележку. И, похоже, он был не последним.

Алена проследила за моим взглядом и со вздохом произнесла:

– Вот, сразу видно: человек готов к любым ситуациям.

Хмыкнув в ответ, я покинул машину и подошёл к краю приподнятой над площадью парковки. Внизу на площади куча народу устроила праздничные гулянья. Это смотрелось как‑то неправильно. Я даже попытался проморгаться и потряс головой при виде этой картины.

Подошедшая Алёна с улыбкой произнесла: