— Что-то нехорошее приближается... Давайте вернёмся, пока не поздно.

— Да хватит ныть, овца, — вдруг не выдержала Катя.

— Слышь, ты за языком следи, курица! — заступился за сестру Вася.

— Прекращайте базар! — заткнул я всех. — Лен, откуда угроза?

Она указала куда-то мне за спину. Я повернулся и в этот момент железные ворота, одного из дворов, рухнули, подняв пыль.

Я увидел странного мутанта. Нечто среднее между берсерком и нокрисом. До КАМАЗа не дотягивает, но с газель вполне сойдёт. Руки-клинки просто огромные. Разрезать такими не получится, а вот раздавить запросто. При этом двигается существо очень быстро. Я только успел достать из рюкзака пару осколков, а Вася снять с плеча базуку, как берсерк-переросток уже был возле нас.

Одним ударом он раскидал тех, кто не успел разбежаться. Я же пригнулся под его клешнёй и избежал удара. Правда рюкзак он зацепил и сорвал с моей спины. Я рванул вперёд, пытаясь добраться до мутанта, пока никто не пострадал. Но тот подловил меня и ударил второй клешнёй. Я отлетел на несколько метров.

Заметил, как поднимается Вася. Он даже не успел выстрелить из базуки. Но она упала недалеко и если дать ему немного времени...

Я разрядил в берсерка очередь из своего калаша. Мой огонь поддержал Болт и Катя. Виталик попытался отвлечь мутанта своим навыком, но тот не реагировал. Монстр пытался добить Васю, который и не думал убегать. Здоровяк, в свою очередь, пытался схватить РПГ, лежавший в пяти метрах от него.

Берс одним прыжком перекрыл Васе дорогу и ударом сверху раздавил бы неповоротливого здоровяка. Но тот активировал своё новое умение. Его руки до локтей стали металлическими и выдержали удар. Только как его выдержал позвоночник бедняги, я не знаю.

Затем берсерк замахнулся одновременно двумя руками-клинками, не обращая внимания на наши пули. Вася всё же решил отступить отскочил в сторону. Правда спину ему немного распорол кончик клешни.

Я метнулся к своему рюкзаку, вокруг которого валялось несколько осколков. Парочку я уже впитал, но этого хватит на четыре секунды боя. Да и у остальных энергия наверняка закончилась.

Берсерк каким-то шестым чувством понял мои намерения и одним рывком заблокировал путь. Замах клешни. Я активирую искажение и выставляю руки вперёд. Чувствую касание костяного клинка к моим ладоням. Затем инерция удара толкает меня на спину. Падая замечаю, что часть клешни мутанта будто превратилась в пластилин, который искромсали блендером.

Монстр неистово ревёт, то ли от боли, то ли от злости. А я упал как раз рядом с осколком, да ещё и синего цвета. Дельта, хватит на несколько секунд искажения. Добраться бы только к его голове или почкам. Или...

Как только я поднял осколок, берс прыгнул на меня, замахнувшись поврежденными клешнями. Я откатился в сторону и бросил осколок Болту, который оттаскивал Васю в сторону. Тот поймал его отпустив тушу Васи. Его принялись тащить Виталик с Леной. Болт бросился к базуке.

Не знаю, как, но монстр чувствовал кто и в какой момент представляет для него угрозу. Забыв про меня, монстр бросился на встречу Болту. Я без энергии, но задержать мутанта смогу.

С ножом в руке я бросился берсу на спину, но тот отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Падение с перекатом, поднимаюсь на ноги и бегу за тварью. Хотя хотелось в тот момент мне бежать в противоположную сторону. Подальше от этой твари.

Берс снова отмахнулся от меня, но я уклонился от удара и попытался ранить его почки. Однако нож вообще не пробил кожу.

— Код, беги! — заорал Болт, целясь в тварь из РПГ.

Я побежал, но и мутант, развернувшись, побежал за мной. Жаль нет рывка или замедления...

Убежать от такой твари у меня и в мыслях не было. Он запросто разгонется до ста километров за несколько секунд. Однако меня что-то подтолкнуло. Аккуратно и в то же время сильно. Я полетел вперёд, а мутант, судя по удаляющемуся рёву, как минимум остановился. Через секунду прогремел взрыв.

Я упал и тут же оглянулся. В нескольких метрах от меня стояла Катя, с дрожащими руками и кровью идущей носом. Похоже это она меня откинула навыком, только превзошла собственные возможности, от чего откат в виде крови.

Берсерк стоял, на полусогнутых ногах и опираясь на землю уцелевшей клешнёй. Ракета попала точно в цель, только не пробила броню. И как его убивать? Мне нужно больше энергии.

Я побежал за осколками, которые взрывом раскидало в разные направления. Мутант всё же дорвался к Болту и нанёс ему несколько мощнейших ударов, которые обычный человек никогда бы не пережил. Я слышал, как хрустят кости. Я слышал, как изо рта бойца, помимо криков боли вырываются слова:

— Левые рёбра. Бейте под левыми рёбрами.

После этого крика берсерк ударил беднягу клешнёй по лицу и тот упал на землю неподвижным и безмолвным телом.

Я схватил один из осколков и не дожидаясь, пока энергия перетечёт ко мне, рванул к мутанту.

На ходу я заметил трещину в его броне, как раз под левой грудной пластине. Монстр, выбирая новую жертву, как раз выбрал меня. Я так и хотел. Я-то переживу этот бой, а вот за насчёт остальных сомневаюсь.

Нанести удар по уязвимому месту не вышло. Пришлось снова закрыться от атаки клешнями. Зато раскурочил я их ещё больше, всего за секунду.

Берсерк снова взревел и замахнулся двумя клешнями сразу. Тогда ему на спину запрыгнула Псинка. Тот её словно и не замечал.

— Псинка назад! — заорал я, перед ударом монстра.

Собака отскочила и тут раздался выстрел. На меня брызнула горячая кровь.

Мутант замер, а под левой грудной пластиной у него виднелась уже не трещина в брони, а кровоточащая дыра. Я активировал искажение и сунул руку в эту дыру. Ещё больше крови брызнуло на меня вместе с ошмётками внутренностей берсерка-переростка. Через пару секунд он рухнул на спину.

В воздухе повисла тишина. Катя опустила свою винтовку. Я бросился к Болту. Парень был без сознания, но вроде как жив. Я быстро отыскал поблизости пару осколков и вложил ему в руки.

Некоторое время ничего не происходило. Я осмотрел всех остальных, вроде живы. Вася только не может подняться, но лицо довольное. Возле него щебечет Тая, держа его за руку. К нам подъехали машины, которые были готовы увозить выживших. Виталик, дед и Клава заглушили моторы. Все вышли, в том числе Ксюша, мой отец и мама.

— Как вы? Всё хорошо? Саш, ты как? — обеспокоенно подбежала ко мне мама.

— Он... Умер? — тихо спросил отец, кивнув на Болта.

— Та нет, он придуривается, — попытался я пошутить.

Будто услышав меня, тело Болта начало регенерацию. Кожа быстро затягивалась, вмятина на черепе разровнялась. Через несколько секунд он даже глаза открыл.

Все с облегчением выдохнули. Катя даже наклонилась и поцеловала его в губы. Толпа дружно заулюлюкала. Настроение у всех зашкаливало. Эмоций море — от страха и переживания, до радости и облегчения. Алиса тоже не удержалась и прижалась ко мне, прилюдно демонстрируя чувства.

Лена при этом отвернулась от всех и сделала вид, что чем-то очень занята.

— Я что, в рай попал? — буркнул Болт.

— Не дождёшься, — с улыбкой ответил я.

— Ты всё ещё в этом говняном мире, — проворчал дед.

— Зато ты спас нас, подсказав куда стрелять, — сказала Катя, протянув парню руку и помогая подняться.

— Что это за тварь была? Это тот нокрис? Как в тройкино? — спросил Болт.

— Нет. Это походу промежуточная стадия, между берсерком и нокрисом, — ответил я.

Все подошли к туше и начали её разглядывать. Броня впечатляла. Даже те части тела, которые у обычных тварей не защищены, имели твёрдую кожу. Да я и сам проверил её прочность, ткнув ножом. Но после смерти твари кожа стала податливей, а по бронепластинам пошли трещины. Будто сила, поддерживающая невероятную способность к выживанию монстра, куда-то испарилась.

— Ну, кто за трофеями полезет? — попытался я найти дураков.

Дураков не нашлось и мне, как лидеру пришлось самому разделывать эту тварь. Толпа разошлась, но не полностью. Остались самые любопытные и привыкшие к виду внутренностей. Почки мутанта были защищены в отдельную плёнку, по которой скользил нож и даже не мог её поцарапать.