-Спасибо,- улыбнулась та и чуть поклонилась. -Могу поинтересоваться новостями о вашей семье?

-Конечно,- пожал плечами парень и отобрал салфетку у Сакуры. -Альберт все еще дома под круглосуточным присмотром врачей. Мы надеемся, что этот кризис скоро пойдет на убыль. Мама очень благодарна за ваши подарки. Аня хотела отложить торжество, но отчим пригрозил выдернуть капельницу, если она тридцать первого июля не пойдет в алтарю. Мне кажется, что он просто хочет от нее избавиться и ему жалко тех денег, что уже потрачены на подготовку.

-Ты жесток к ней,- картинно возмутилась Сакура и взяла золовку под руку.

-Я ?- удивился Саша, подмигнув проходившей официантке. -Никогда! И Виктор просто ангел. Терпит все ее прихоти. "Я не поеду в Гватемалу; Мне нужно провести благотворительную уборку; Я не надену это серое платье - в похожем была актриса какая-то". Пффф

Сора сдержанно улыбнулась: она никак не могла представить, что та к которой она неосознанно стремилась, может быть просто человеком со своими причудами.

-Я, как и все жители княжества Грепиль, искренне сочувствую гражданам Соединенного Королевства. И все наши молитвы сегодня обращены к погибшим и пострадавшим,- Анна, одетая во все черное, стояла на фоне главного католического собора Грепиль. Вчера седьмого июля терроризм снова пошатнул мировое сообщество, заставляя мирных граждан с надеждой и страхом следить за действиями своих политиков. И всем была известна некая жестокость и бескомпромиссность княжны, когда дело касалось терроризма и детей. За последний год, немного реформировав уголовный кодекс княжества, она стала держать в ежовых рукавицах преступное население и остальная часть жителей Грепиль была ей благодарна. Да, что-то диктаторское было в ней.

-Как ты?- спросил ее Виктор, когда они наконец-то прибыли во дворец. Он помог ей снять нелюбимые туфли на высоком каблуке и теперь сидел у ее ног.

-Все хорошо,- слабо улыбнулась она. -Но знаешь, мне немного стыдно. Когда мы узнали о трагедии, я в первую очередь подумала о Сакуре, а не о своих подданных в Лондоне или его простых жителях.

-Это нормально,- Руже встал и обнял ее за талию. -Упонскую принцессу ты знаешь лично, поэтому и испугалась за нее. Не стоит корить себя по таким пустякам.

-Спасибо,- девушка обняла его в ответ и поцеловала в подбородок. -Ты у меня самый лучший. Что я бы без тебя делала?

-Писала бы новую книгу и ела конфеты,- усмехнулся мужчина. -Нужно навестить Альберта и успокоить его.

-Он до сих пор боится отмены свадьбы? Ведь я просто повысила на тебя голос!

-Боится, что если я не возьму тебя в жены, то уже никто не возьмет, даже позарившись на твое приданое.

-Какой ты злой и мелочный,- стукнула его кулаком в плечо Анна. Как же она обожала этого мужчину.

-Я меркантильный, дорогая,- нараспев произнес он и без стеснения крепко поцеловал ее в губы.

Следующий такой страстный поцелуй она получит лишь когда в прямом эфире на весь мир Епископ объявит их мужем и женой.

-До скончания веков.

-До скончания веков,- смиренно повторил Виктор, держа Анну за руки перед алтарем.

-До скончания веков,- и пусть все это напоминало ей сказку, но все же нервы давали о себе знать.- Боже, я же столько не выдержу...

Она и не заметила, как произнесла это вслух перед всей церковной ипостасью, пару сотней гостей, что сидели в аббатстве и возможно миллионом телезрителей, если операторы сумели ухватить звук.

Уголки губ Виктора дрогнули, но он сдержался, в отличии от Сакуры и Саши, что не считаясь с этикетом фыркнули подавляя смех. Куроки и Сора, сидевшие рядом, лишь неодобрительно посмотрели на них.

-Властью данною мне,- немного смущенно продолжил священник.

-Я ожидал что-то в стиле "Сбежавшая невеста",- спустя пару часов к виновнице торжества подошел Куроки, как обычно одетый во все черное. -Могу ли я пригласить вас на танец?

-Конечно,- Анна подала ему руку. Виктор танцевал с светящейся от счастья Хезер, а Сора с Жаном-Полем Роше.

-На моей свадьбе ты не была,- напомнил ей Куроки, шепча на ухо. -Как ты могла?

-Прости,- она инстинктивно хотела прижаться к нему. Ближе, ближе, стать одним целым, но разум останавливал. -Сколько мы не видели друг друга?

-В последний раз мы встречались на приеме зимой в двухтысячи втором,- ответил Куроки, умело кружа ее в танце. Он так хотел увидеть их пару со стороны, запечатлеть мгновение. Были ли они похожи на молодоженов?

-А знаешь, в этом году у нас будет десятилетний юбилей, -Анна немного сжала свою руку на его плече.

-Я помню и уже приготовил подарок.

-Уверена, он будет потрясающим.

-Обещай мне, -Куроки почувствовал, что через несколько мгновений их мнимое уединение закончится.- Обещай, что наш десятилетний юбилей мы проведем вдвоем.

-Обещаю,- прошептала она, совершенно не думая о будущем или о реакции Виктора. Наваждение. Снова. Она чуть задержала руку на его груди, словно надеясь почувствовать биение его сердца. Их маленькая камерная сказка подходила к концу, но они не желали расставаться с ней, вновь ощутив тот бешенный водоворот чувств, соединявший их. Безумство? Возможно.

-Я поздравляю тебя,- Куроки поцеловал ее руку и передал Виктору.- Вы потрясающе красивая пара.

Анна наблюдала как окружающие ее люди величаво расхаживают по гостиной в Букингемского дворца, в котором проводился очередной прием. Анна, как регент князя, и Роше, будучи министром, чуть ли не умирая от скуки созерцали политиков, обсуждавших очередную отставку, войну, экономику и снова войну.

-Жан-Поль, могу я узнать зачем я здесь?- ласково поинтересовалась княжна, в сотый раз проклиная себя, что поехала без мужа.

-Вам положено,- министр праведно возмутился. -Когда вы станете княгиней, этим будет заниматься ваш муж. Так же как и ваша близкая знакомая императрица Сора. О, вот и она.

Он кивнул в сторону дальнего окна, где затаилась упонская гостья. Сердце Анны подскочило, но она быстро справилась с собой, вспомнив отличный и нужный совет мужа- постараться не избегать Сору и подружиться с ней.

-Я вас покину,- сказала девушка Роше и направилась прямиком к своей цели. Она боялась быть осмеянной и отвергнутой, ведь за все эти годы они произнесли друг другу лишь пару протокольных фраз.

-Ваше Высочество,- Сора заметила ее и улыбнулась, как показалось Анне, довольно доброжелательно. -Приятно видеть вас. Как поживает князь Альберт?

-Мне приятно тоже. Спасибо, -немного неловко начала представительница рода Полиньяк, сжимая в руках бока платья. Без всякой поддержки Сора казалась ей еще более величественной. -Альберт уже обходиться без врачей и ему лучше...

Прозвенел звоночек, зазывающий всех в другой зал: девушки синхронно обернулись на звук. Идти туда им совершенно не хотелось.

-Пойдем,- собравшись с мужеством, Анна решила сделать "первый шаг" и потянула руку императрице.- Я хочу стать твоим другом. Таким же как и твоему мужу.

Молодец, все правильно. Как Виктор и говорил.

-Увы, вы ему не совсем друг,- грустно покачав головой, возразила та, но взяла Анну по руку. -Ты часть его сердца.

-А ты его жена. И поверь, это существеннее.

31.10.2005

Кто бы мог подумать, но моему ангелу уже двадцать шесть! Я до сих пор не могу поверить в это!

С любовью, К.

31.10.2005

С днем рождения, старушенция!

S.

Анна терпеть не могла возвращаться домой поздно ночью, когда все уже спят и никто ее не ждет. Словно воришка, прокрадываясь через весь дом, дабы никого не потревожить, в свою спальню, аккуратно пройдя через личную гостиную, где скрепят несколько половиц времен Наполеона. Просочиться в душ, плотно закрыв за собой дверь, быстро принять его и на цыпочках подойти к уже разобранной кровати. Окунуться в невероятно мягкое одеяло, почти не дыша придвинуться к мужу и поцеловать его в постоянно холодное плечо. Закрыть глаза и открыть их только когда теплый и нежный поцелуй, солнечным утром, сумеет разбудить ее.