– О чем побеседовать хотел? – поинтересовался Безгол. Ясно же, не за тем Король пришел, чтобы былое вспомнить или политику Гильдии обсудить.

– Регалии, – коротко ответил старый вор. – Они мне нужны, и я их получу. Будь умным мальчиком, помоги мне с этим, и будет тебе счастье.

– «Умным» – может быть, а вот «мальчиком» мне уже нипочем не стать, – возразил Безгол. – А «счастье» в твоем понимании – это что? Быстрая и безболезненная смерть?

– Тоже предмет для торга, – кивнул Король. – Быстрая безболезненная смерть всяко приятней долгой и мучительной, не так ли? Но я могу тебе предложить что-то получше. Жизнь и изгнание для тебя и твоего ученика. Куда-нибудь подальше – Гардарики, Заморье или Двенадцатиградье меня вполне устроят. А в придачу толику золота, чтобы вам на чужбине не бедствовать.

– Это ж расходы какие, – саркастически заметил Безгол. – Не проще ли как обычно: ножом по горлу – и в Бельтару?

– Проще, – согласился Король. – Но я могу позволить себе немного великодушия. Твой Ригольд приведет меня к лучшей сделке за историю Гильдии – почему бы мне его не отблагодарить?

– И меня за компанию? – Безгол не верил ни единому слову. – Для того ты и послал своих убийц в Тельон?

– Тельон – это не Гардарики, – серьезно ответил Король. – Я не могу чувствовать себя в безопасности, когда ты находишься так близко. А после случившегося нынче мне стал опасен и Ригольд. Еще более опасен: если твои действия я могу предсказать достаточно точно, то он для меня – загадка. Вот сейчас что он предпримет? Попытается вызволить тебя в одиночку? Убежит, ляжет на дно? Устроит на меня покушение? Или попытается торговаться, благо есть чем? Что скажешь, приятель?

– Не верю я тебе, – сказал Безгол серьезно. – И он не поверит. Чтобы Король самолично врага простил-помиловал? Да скорее небо упадет!

– Зря ты, – вроде бы даже обиделся Глава Гильдии. – Что бы там обо мне ни говорили, ты-то должен понимать! Не мстительный я, просто осторожный. Был бы мстительный – сейчас бы над тобой уже палачи трудились, а ты сидишь себе в комфортабельной камере, на мягкой кровати, и кормят тебя вполне прилично…

– Пока не кормили, – информировал его Безгол.

– Неужто? Вот бездельники! Ну этого больше не повторится. Еще и на свои кровные чего-нибудь купят вкусного, чтобы ты, спаси Творец, на них не пожаловался. Так что с Ригольдом? Решать надо, Безгол. Его ведь не только мои крысята ищут – вся королевская стража на его голову нацелилась. Заметут – плакали мои Регалии… и твоя счастливая старость в придачу. Пособи, в накладе не останешься.

– Ты хочешь, чтобы я тебе Дика сдал? – спокойно, даже чуть иронично спросил Безгол.

– Для его же блага. Жалко парня, пропадет за тумак. Где Регалии спрятаны, знаешь?

– Понятия не имею, – ухмыльнулся Безгол. – Хочешь – палачей своих крикни, пусть подтвердят. Кроме Ригольда, никому до Регалий не добраться.

– Зачем же нам палачи? Я так, для порядка спрашиваю. Времени у Дика достаточно было, чтобы перепрятать вещички. Да и в берлогу, где вы укрывались, он наверняка не вернется. Как решать будем, Безгол, по-хорошему или как придется?

– Как придется. – Безгол закрыл глаза. – Не верю я тебе, приятель, даже на медный тумак. Интерес-то твой мне понятен, Регалии заполучить хочешь. Да только Дик не так глуп, как ты считаешь. Не поверит он, что ты меня отпустишь.

– Ну что же. В ближайшее время мы вычислим, где он залег. Нет, мои люди его и пальцем не тронут, только попросят отдать Регалии. Не согласится – будем высылать ему подарочки – на долгую память. А ты решай пока, какая часть тела тебе менее нужна.

Король сухо кивнул и вышел из камеры. А Безгол остался решать, какая часть тела у него лишняя.

Такого я никогда еще не видел – воровской сход без Короля во главе. Лучшие, удачливейшие, уважаемые воры собрались сегодня у Зачинщика. Собрались, не требуя объяснений, без лишних слов и вопросов. Не все, конечно: те, что были преданы Главе Гильдии, здесь, понятное дело, не присутствовали. А также иные уважаемые, но не внушающие доверия воры, что с легкостью могли сдать мятежный сход Королю.

Как Бенджамину удалось это провернуть – ума не приложу. Не удивлюсь, если он не один день планировал это дельце, просто так, на всякий случай. Кто знает, может, их теплые на первый взгляд отношения с Королем такая же липа, как купеческая грамота, красовавшаяся на стене.

Я ради такого случая покинул свою комнату (не без помощи Зачинщика, разумеется) и теперь сижу, развалившись в удобном массивном кресле, и ловлю любопытствующие взгляды собратьев по ремеслу.

Джой подбадривающе ухмыляется, похоже, кое-какие слухи до него уже долетели. Лещ, как всегда, невозмутим. Тень о чем-то воркует с Джефом, не обращая внимания на остальных. Соль напряжен, пальцы так и порхают бабочками у рукояти «клыка». Соль – один из лучших бойцов Гильдии, достойный соперник Тертому. Я рад, что он с нами: если дело дойдет до крови, лучше иметь его на своей стороне. Угорь вертится на дубовом стуле. Ни минуты покоя, весь в движении, маленький, верткий, он ловит мой взгляд и делает неприличный жест. Отвечаю тем же, дружелюбно ухмыляемся друг другу.

Сигр умывается в углу, рядом лежит обглоданная рыбья голова. Коту безумно интересно, о чем пойдет речь на сходе, но это ведь не повод отказываться от обеда.

Верзила Сазан по обыкновению мрачен. На правой руке у него не хватает указательного пальца и фаланги среднего – результат неверной дезактивации ловушки. Он не любит об этом вспоминать и постоянно носит на искалеченной руке перчатку из тонкой кожи. Сазан – левша, и увечье ему не слишком мешает.

Раньше я считал, что заговоры – непременный атрибут исключительно дворцовых стен. Оказывается, это не так. Вот мы, к примеру, чем не заговорщики? Наверное, кличка Главы Гильдии провоцирует. Назвался Королем – получай заговор!

– Начинай, Бенджамин. – Лещ машинально приглаживает редкие волосы.

Надо же, и у него нервы присутствуют! Вот уж не думал…

– Друзья! Сегодня ночью произошло возмутительное событие. Двенадцать членов Гильдии, ведомые лично Главой, напали на Безгола и Ригольда. При этом Безгол был захвачен, а Ригольд… вы видите сами.

Возмущенные выкрики, сочувствующие реплики. Хриплый возглас Леща:

– Безгол в Беларе?

Вопросительные взгляды, обращенные ко мне.

– В Беларе, – говорю я.

По напряженным лицам понимаю, что голос мой звучит тихо, потому повторяю:

– В Беларе. Если еще жив.

Короткое обсуждение, яростная дискуссия. Вывод: Король – сволочь. И снова все замолкают, выжидающе глядя на Зачинщика и на меня. Собираюсь продолжать, но Бенджи меня опережает.

Не подозревал даже, что Зачинщик столь блестящий оратор! Его речь завораживает. Он говорит о воровской гордости, о том, что нынче Гильдия больше напоминает баронское поместье, чем союз вольных людей. О том, что Король жестоко расправляется с каждым, кто проявляет малейшее несогласие. Приводит примеры, всем нам хорошо известные, но, собранные вместе, производящие угнетающее впечатление. Напоминает о том, что никто из нас не может чувствовать себя в безопасности, пока Гильдией правит Король.

Наверное, примерно так говорил первый из Маргонов, поднимая Леданию на освободительную войну во времена Империи. Не знаю как остальные, а мне хотелось Королю глотку не перерезать даже, зубами порвать. На лице Джоя ярость. Угорь застыл каменным изваянием, сжимая в руке нетронутую чашу вина. Соль тискает рукоять ножа, на губах – холодная усмешка. Крыса-Джеф и Тень-Оборо разомкнули объятия, в глазах обоих – неприкрытая ярость. Увалень Сазан теребит перчатку на правой руке. Лещ…

– Я правильно понял тебя, Зачинщик? Ты предлагаешь сместить Короля?

Голос Леща сух и холоден. Ни тени эмоций, такое впечатление, что речь Бенджамина его и не зацепила вовсе. Кусок льда, да и только.

– Безгол – мой друг. – Голос Зачинщика дрогнул. – И Королю я его не отдам.