Я внимательно осмотрел шкаф и нашел еще два десятка «универсальных электропатронов». Уже что-то…

— Авторизация пройдена! — сообщил мне форт. — Для завершения процесса передачи форта новому владельцу не отходите от форта более чем на 10 метров в течение двух ближайших часов.

Пф…прямо как в воду глядел, говоря Кийко про «пару часов». А что авторизацию прошли — прекрасно. Я еще раз взглянул на оружие. Нет, определенно руки чесались опробовать его. Тем более сидеть мне тут еще как минимум два часа.

Я перехватил найденный «Винчестер» и вышел наружу, огляделся в поисках того, что можно было выбрать в качестве мишени. Не найдя ничего иного, решил остановиться на деревце, растущем шагах в 30–40 от меня. Дерево было совсем еще молодым и не окрепшим: если толщина ствола была больше моего запястья, и то хорошо. Конечно, в качестве цели дерево было неудобным, но что делать? Вокруг вообще ничего нет, что хотя бы немного напоминало мишень. Ну, не в стенку форта ведь шмалять?

Я упер приклад в плечо, тщательно прицелился и затаил дыхание. Ружье как-то странно то ли пумкнуло, то ли хлопнуло и не сильно, намного слабее, чем я ожидал, толкнулось в плечо. А звук от выстрела был такой, какой бывает и при коротком замыкании или если фазы между собой перепутать — не очень приятный звук, но все же намного тише, чем от выстрела из ОСЗ или «Спаса». Звук был чуть громче, чем от ИВы, но и значительно тише, чем от обычного огнестрела. Даже «Щелчок» стрелял громче.

Что ж, стоит признать, оружие мне понравилось, а что еще больше меня порадовало — стрельба из него оказалась для меня вполне комфортной. Во всяком случае, я попал куда целился. А уж эффект от попадания какой был! Было такое впечатление, что деревце просто аккуратно срезали. Что ж, хорошо, оружие весьма эффективно. Нужно вернуться в Речной и узнать, есть ли к этому «Винчестеру» патроны? Я опасался, что нет — уж больно оружие специфическое. Будет очень жаль, мне понравилось из него стрелять, да и вообще, оно мне показалось удобным. Прямо, как для меня сделано.

Я вернулся в форт и открыл шкаф с амуницией. И тут приятный сюрприз! Внутри я обнаружил покрашенную в матовый темный цвет броню. И выглядела она внушительно.

Единственное, что меня огорчило, так это вылезшее сообщение, как только броню распознал «ВЗОР».

Ну вот, и смысл от такой находки? Где я найду эти самые навыки?

Хотя…

Я вернулся к терминалу и начал копаться в его содержимом.

В каталогах я нашел массу интересных файлов. В частности, какие-то базы данных. Причем с весьма интересными подписями:

Очень интересно. И это только несколько файлов, которые я обнаружил. Вообще, тут в каталоге их было много — десятка три. И если я не ошибаюсь, все эти данные можно загрузить мне в голову и со временем я их освою. Иначе говоря, стану местным «Чингачгуком», смогу вести дела на заводе, управлять им, научусь махать тесаком так, что ко мне ни волк, ни человек близко не подойдут. Во всяком случае, целыми. Но это в мечтах. Не факт, что обнаруженные мной файлы являются как раз данными для загрузки в мозг. Не факт, что я смогу провести загрузку. А быть может, эти файлы можно будет продать? Тот же «администратор» мне не нужен. А «следопыта» лучше пожертвовать Литвину. Впрочем, он уже имеет навык следопыта, поэтому обнаруженные базы данных (если это все же базы данных) стоит загрузить себе.

Помимо баз данных я нашел массу интересного. В частности, теперь я точно знал, почему мне иногда казалось, что время ползет очень медленно — сутки на Хрусте были длиннее, чем на Земле. На целых 4 часа.

А не замечал я этого по той простой причине, что какой-то идиот решил не менять количество часов в сутках или, хотя бы, минут в часах. Он просто к каждой минуте добавил по 10 секунд. В итоге мы имели все те же 60 минут в одном часе и 24 часа в сутки. Вот только на деле получалось, что в каждом часе не 60 минут, а 70, а в сутках не 24 часа, а 30. А я-то думал раньше — чего так ночь тянется долго, чего такие длинные дни, и как я умудряюсь высыпаться. Ну, ладно, теперь хоть знать буду…

Были в терминале и другие, не менее интересные каталоги, однако меня сбило с толку выскочившее сообщение на экране.

Охренеть! Это что же получается, я тут бегал с «Винчестером», а возле форта могли сидеть мары и ждать, пока я выйду? М — да…

Я тут же принялся вписывать новые правила. Так. Я владелец, кроме того, предоставлю административные права себе любимому, как колонисту «Гардена» — мало ли, вдруг меня убьют, очнусь в клоне, а там идентификатор будет обычный, без «арматековской» дописки? Тогда в форт вообще будет не попасть.

Так, далее. Прописал идентификаторы Кийко, Шендра и Литвина как гостевые и настроил турели на открытие огня по всем остальным, кто появится в зоне их действия.

Пока я ковырялся с терминалом, настраивал систему безопасности, два часа, которые я должен был просидеть в форте, прошли. Пора было выдвигаться за Кийко.

Я взял рацию и принялся его вызывать.

Но Кийко на связь не выходил. Когда я уже совсем отчаялся, рация зашипела, и я тут же схватил ее в руки.

— Ка! Слышишь меня?

— Я слышу тебя! — раздался гундосый голос. И я его узнал — тот самый тип, который угрожал нам, когда мы пристрелили пару маров и утащили бубала с кучей драгоценностей.

— Где мой товарищ? — спросил я.

— У нас!

— Что вы с ним сделали?

— Побеседовали, — с нескрываемым злорадством ответил гундосый, — и хотели бы, чтобы ты тоже пришел.

Я промолчал.

— Если ты нам расскажешь, где наши вещи, — продолжил гундосый, — возможно, мы отпустим твоего товарища…

Вот ведь, сволочи! Они его пытать будут или уже пытают!

Черт побери! Черт побери! И что делать? Кийко рано или поздно расскажет о нас всех, и мары начнут за нами охоту. Хотя это еще полбеды — мары и сейчас нас гоняют.

Хуже другое — если я сейчас ничего не придумаю, уверен, мары узнают, где наш лагерь.

Самое мерзкое — я никак не смогу добраться туда быстрее маров. Уверен, что возле озера есть и другие группы. Сколько займет времени у гундосого с ними связаться и отправить к пещере?

Значит выход один — надо вытащить Кийко до того, как мары смогут его разговорить.

А если не получится вытащить — придется пристрелить. Потеря тысячи кредитов в таком случае ничто, по сравнению с потерей «НКВД» и всего того, что спрятано в пещере.

Спустя пятнадцать минут я вышел из форта. ИВА Шендра осталась здесь — все равно из этой винтовки я стреляю плохо. Вооружился я энергопистолем и найденным «Винчестером», на который, к слову, удалось прицепить дальномер — крепления просто идеально подходили друг другу. Так что, можно сказать, у меня была винтовка с оптическим прицелом.

Нацепил я и броню — пусть я не умею ею пользоваться, но с чего-то нужно начинать, верно? Тем более, даже если ее носит такой неопытный человек как я, менее крепкой она не будет. Отразить пулю способна? Уже что-то…

Я сверился с картой — за два часа отметка Кийко никуда не переместилась.

Вот и славно. Ждите, ребятки, в гости…

Я развернулся и пошагал в нужную сторону…

Конец первой книги