Так или иначе, это и будет моим последним пристанищем. Либо я выживу в лабиринтах этого объекта, либо он станет моим последним домом, мне уже не выбирать. На мою удачу, у самых ворот я обнаружил топливные баки, возможно, они уже пусты, но есть шанс, что будем встречать врага с фейерверком. Нужно подготовиться, чтобы сдержать оборону. Не давая поблажек изрядно уставшему телу, я ринулся за угол в поисках входа в здание и столкнулся с серьезным препятствием. На земле вокруг — слизь и кровь, разорванные куски тел Твистов, а почти у самой двери велась ожесточенная борьба двух крупных существ. Одним из них оказался мой старый спутник — волк. Он разъяренно кидался в бой, используя мощные лапы и острые клыки. А вот его противник ввел меня в ступор.
Существо было, как минимум, в два раза выше волка, туловище худое, похожее на человеческое, но с выступающими наружу ребрами и позвоночником. В районе шеи виднелась крупная черная выпуклость. На голове узкие миндалевидные черные глаза и огромная, оголенная, зубастая пасть. Передние конечности согнуты в трех местах и намного длиннее задних. На них-то и упиралось существо, атакуя при этом задними. Заостренные отростки ног впивались в землю, пытаясь пригвоздить изворачивающегося волка.
В целом тварь выглядела довольно хрупко, несмотря на массивность передних конечностей. Внезапно существо бросилось к зданию, а за ним помчался атакующий волк. Возле стены существо остановилось и, поднявшись на своих передних лапах, вывернулось назад, сделав резкий выпад острыми копьями в зверя. Одна из конечностей насквозь пробила заднюю лапу волка, незамедлительно пригвоздив его к земле. Душераздирающий клич вырывающегося из капкана животного вывел меня из ступора, и я скинул с плеча автомат и принялся стрелять в неведомую мне тварь. Пули входили в существо, как нож в масло, после чего дыры зарастали, не оставляя и следа. От такой моей наглости тварь сразу же переключилась на меня. Жестоко вырвав свои конечности из земли и отшвырнув окровавленного зверя в сторону, пауковидное существо двинулось в мою сторону. Я предпринял ещё пару попыток подстрелить его, но пули исчезали в его теле, не нанося явного вреда. Последняя идея — бежать.
Залетев обратно за угол, я помчался вокруг здания. Кривые Твисты уже подходили к воротам, я пустил пару выстрелов в топливные баки, но реакции не последовало. Пробежав вдоль здания, я завернул за его угол и увидел разбитое окно, а напротив — выползающую остролапую тварь. Походу, у этой точно есть задатки разума, раз она решила меня встретить. Я нырнул в окно, чувствуя, как за спиной совсем близко дышал зубастой пастью враг. Сделав один кувырок, я вскочил и снова прицелился в тварь. Через окно пролезть она не смогла и, издавая сиплый крик, рванула куда-то в сторону. Что ж, похоже, я завел нового врага, хотя готов поспорить, расправившись с волком, эта тварь принялась бы за меня так или иначе.
Сердце колотилось и было готово выпрыгнуть в любой момент. За окном туман превращал сумерки в ночь. Я бросился на поиски генераторов. Как оказалось, мое зрение способно различить очертания объектов в темноте, но остаться без какого-либо света очень не хотелось. Приходится надеяться, что у этого объекта есть резервный запас электричества. Моя основная задача — найти генератор и попытаться запустить его, если не выйдет, придется разводить костёр, благо в кармане припасён коробок спичек.
Пауковидное существо ворвалось в здание раньше, чем я ожидал. Выбив своей массой ангарные ворота, оно полностью убила во мне уверенность, что его тело хрупкое. Расталкивая мощными лапами оборудование, вырывая металлические конструкции из пола, разъяренная тварь неслась за мной. Не оглядываясь, без передышки я забрался по хрупкой скрипящей лестнице на технический этаж, после чего с силой стал бить ногой по проржавевшему креплению. Хилая конструкция поддалась мне тогда, когда тварь была почти на самом верху. Под ее весом лестница прогнулась и рухнула. Похоже, я отбил себе ещё пару минут.
Быстро осмотревшись, я направился по техническому мостику к другой стороне помещения, где виднелся проем в коридор другого корпуса. Десяток шагов — и я на месте. Пол вздрогнул, и протяжный звон металла ударил по ушам, эхом отражаясь по всему помещению. Я оглянулся. Недооценил все же это существо. Оно запрыгнуло на верхний узкий помост прямо с пола первого этажа и, нелепо раскорячив задние конечности, грозно продвигалось за мной. Неприятный, устрашающий треск конструкции заставлял меня двигаться быстрее, но осторожнее, однако тварь это забавляло. Она остановилась и стала раскачивать мостик. И вправду, намного умнее…
Время словно замедлилось, и я видел, как крепления вырывались из стены, и хлипкая конструкция рушилась, как и весь мой план. Следом за ней огромная трещина расходилась вверх по стене, высвобождая и без того еле держащуюся крышу. Сделав упор на правую не поврежденную ногу я с силой оттолкнулся в направлении открытой двери. Под мощный грохот металла я повис на руках в этом желанном проеме. Только чудом меня не зацепили обвалившиеся следом конструкции с потолка. Плотное облако пыли перекрыло дыхание.
Карабкаясь и подтягиваясь, я забрался в проем и осмотрел разрушенный цех. Живое и невредимое существо выбиралось из-под завалов. Однако я не стал его дожидаться и помчался дальше. Открыв все двери в коридоре, своеобразно загородил обзор твари, которая была обязана после моей выходки забраться наверх и пойти за мной. Спустившись по винтовой лестнице, не отличавшейся прочностью от первой, я попал в техническое помещение.
Обыскав его, зашел в комнату, где находился тот необходимый производственный электрогенератор. Потратив на него ценные несколько минут, понял, что запустить его я не в силах. Света, навыков и знаний мне не хватает, а грубой силы техника не поймет. Рубильников, подключающих резервное питание, также не было видно. Ситуация огорчает, в конечном итоге, сам себя загнал в ловушку. Без света совершенно неизвестно какие ещё существа придут на мой запах. Стоя в полной темноте, я слушал, как за спиной приближается невосприимчивая к ранениям паукообразная тварь. А там, за стенами визжат гнилые Твисты, постепенно заползая в здание.
Ледяное дыхание в затылок подавляло желание сопротивляться. Я уже чувствовал, как острые конечности вонзались в мое тело. Но, вытащив нож из кожуха, я развернулся и замахнулся на тварь. Мельком увидев силуэт, несущийся на меня лапы, я упал на пол и увернулся от атаки. Отползая в сторону по полу, я почувствовал под собой ворох бумаг и книг и постарался как можно скорее встать на ноги. Не раздумывая, я вытащил из кармана спички и, чиркнув горсть, сбросил огонь на пол. Еле заметное свечение загорающихся рядом бумаг показало мне врага.
Озлобленная тварь, опираясь на передние конечности и выставив над головой ноги-копья, готовилась к своей новой атаке. Густая слюна стекала из пасти и капала на пол. Видимо, я был очень лакомым куском для нее. Первый удар она нанес как молотом, я еле успел увернуться, но от неожиданности снова повалился на пол. Второй последовал моментально, с другой стороны от меня. Третий снова быстро и мощно, еще ближе к моему уворачивающемуся телу. Ограниченное пространство вокруг было преимуществом этой гадины. Следующего удара я не смог избежать.
Острое копье прошило мое плечо насквозь и зафиксировалось в полу. Я истошно завыл от боли. Конечность твари в ране стала расширяться, принося за собой ещё больше боли, мне хотелось вырваться, я был готов отрезать часть своего пригвождённого тела, в надежде не чувствовать это. Крупная капля обжигающе-холодной слюны упала мне на лицо, а следом ледяное дыхание… Он не просто надо мной. Он прямо перед моим лицом и готов приступить к трапезе.
Глядя в морду смерти, я почувствовал, как боль буквально на секунду отпустила, и резанул сжатым в руке ножом прямо перед собой. Поток густой горькой жидкости хлынул мне в лицо. Прижатый и обездвиженный, я пытался отвернуться, принося себе больше невыносимой боли. Онемевшее наполовину тело окутало чувство тяжести, ребра затрещали, и я словно целую вечность задыхался в плотной жиже. Как вдруг за стенами прогремел взрыв, и с этого момента я почувствовал накатывающее облегчение. Боль и тяжесть внезапно исчезли. Нехватка воздуха перестала волновать меня, как и моё существование в целом. Я исчез. Исчезло сдерживающее меня тело. Исчезли мысли. Исчезло все. Вокруг меня была лишь тьма. Я сам стал тьмой.
