Лилит сдавленно кивнула. Она не собиралась наряжаться — накинула поверх блузки и джинсов бежевый плащ с капюшоном и пошла обуваться.

— Ты же дала отцу один из Браслетов? Он его использует? — с интересом спросил я, когда мы вышли.

— Да, — Лилит ещё сильнее смутилась. — У него не самая подходящая Метка Души…

— Не бойся, я понимаю, — улыбнулся ей.

— Отец недавно начал помогать разведке у Нижнеграда. Его способность, Ветер Данных, позволяет заранее узнать о направлении удара и численности отрядов зомби.

— Хорошая Метка, — кивнул я. — Давай вызову такси. Где он остановился?

— В Гранд-отеле «Наследие», — ответила Лилит. И, словно оправдываясь, добавила: — Мой отец недавно стал сенатором от клана, прошлого сместили после трагедии с библиотеками. А в «Наследии» большая скидка для сенаторов.

— Твой отец стал влиятельной фигурой, — улыбнулся я. — И Браслет Дара получил, и сенатором стал.

Насколько я понял устройство этой страны, Совет Десяти — это высшая власть. Под ним находится Сенат — законодательная власть. В Сенате всего двести десять мест, в него могут войти Маги из кланов топ-100. Чем мощнее клан, тем больше мест у него в Сенате. У топ-10 кланов по пять мест, а вот у Григорянов может быть всего один сенатор. Ниже по вертикали находятся Ведомства — исполнительная власть. Всего их двенадцать, и в каждом более десяти тысяч человек.

— На самом деле, это больше похоже на наказание, — вздохнула Лилит. — Клан сейчас под большим давлением, в следующем рейтинге мы точно ниже упадём. Как бы из топ-100 не вылететь.

Мы вошли в лифт.

— Ничего, с Браслетами Дара у клана будет преимущество, — подбодрил я Лилит.

— Спасибо, — печально улыбнулась она.

— О, такси быстро вызвалось, всего три минуты.

Лилит нервно сглотнула и слегка вспотела. Она очень переживала перед встречей с отцом.

* * *

Гранд-отель «Наследие», номер 402.

Марат ждал гостей. Он сидел на террасе и слушал шум ночного города, размышляя о последних событиях. Когда он получил предложение купить два Браслета Дара за один Камень Души, Марат тут же связался с главой клана и провёл с ним приватную беседу. Глава клана приказал никому не рассказывать о предложении, но и отказываться от него не собирался — он выделил Камень Души из собственных запасов и отправил Марата в столицу. Такая осторожность была обоснована — Браслеты Дара очень насторожили Совет Десяти, и Ведомство Правопорядка уже начало тщательное расследование.

Все, кто получили Браслеты, оказались под пристальным наблюдением. Марату повезло, что у него были дела в столице, поэтому его визит не вызвал вопросов.

Он проверил время — без десяти двенадцать. Скоро должен явиться посланник Организации. По приказу главы клана Марат установил камеры в номере, но был уверен, что толку от них не будет — скорее, он не удивится, если Хранители Знаний уже взломали камеры и сами наблюдают за ним.

В дверь негромко постучали. Марат приподнял брови — они прошли через ресепшен незамеченными? Что ж, ничего неожиданного.

Марат подошёл к двери и открыл её. Перед ним предстали двое — блондин с голубыми глазами и громадным носом, и девушка, которая скрывала лицо под капюшоном.

При взгляде на хрупкую фигуру девушки сердце Марата болезненно сжалось.

— Входите, — даже не спросив о личностях пришедших, хрипло пригласил он, не понимая, почему его тело так реагирует.

— Спасибо, — улыбнулся большеносый парень и первым вошёл в номер. Оглянувшись на свою спутницу, он махнул рукой:

— Входи, не стой на пороге.

Девушка вздрогнула и медленно вошла. Лицо, ранее прикрытое тенью, частично открылось.

— Я закрою дверь, — бросил парень. Но никто его уже не слышал.

Марат не мог отвести взгляд от девушки. А когда она медленно сбросила капюшон — он не выдержал и расплакался.

* * *

— Неловко вышло, — пробормотал я, закрываясь в комнате.

— Согласна, — кивнула Мия. — Надо было тебе позже прийти.

— Ага, чтобы весь отель их услышал? Сама же видела, они даже дверь не закрыли.

Я подтащил стул к окну и сел. Вообще, моё присутствие тут необязательно. Но я решил проводить Лилит, на всякий случай. Вдруг с ней что-то случится. А личину скрыл Маской Многоликого.

— Думаю, дальше она сама справится, — я посмотрел на дверь. — Но пусть Ники приглядывает за ней.

— Конечно, — кивнула Мия.

Я решил, что не стоит ждать, пока они наговорятся и вспомнят обо мне. Активировал Астральные Врата и телепортировался в свою комнату в общежитии и лёг спать.

Проснулся рано утром, без будильника. Сегодня воскресенье, занятий нет. Только собрание в актовом зале, о котором предупредила проректор.

После утреннего душа я занялся разминкой. В последнее время как-то подзабил на неё — тело достигло оптимального состояния, гибкость приемлема, как и физическая сила. Но поддержка и постоянное оттачивание необходимо — в прошлой жизни я пару десятилетий потратил, чтобы довести себя до идеала.

— Как всё прошло у Лилит? — спросил я, сидя на полу и медленно растягивая мышцы на ноге.

— Хорошо. Она до утра проговорила с отцом. Всё прошло по плану, никаких неприятностей не случилось, иначе я бы предупредила.

— Я рад.

Спустя пару минут Мия сказала:

— О, тебе написала Графиня Зита. Просит о личной встрече, обещает оплатить вкусный обед.

— Зита? — удивился я. — Что ей надо?

— Она не уточнила.

— Можешь ответить? Встречусь с ней. Интересно теперь, зачем я ей нужен.

— Отправила ответ. Кстати, я тут Госпиталь проверила. Ивана и Павла выписали и отправили обратно в Серый. Сейчас поищу, что пишут про них в клановом квартале.

— Давай.

Меня не очень интересовала судьба двух калек-насильников, но информация лишней не будет.

— Им обоим выделили дом, где ты раньше жил с мамой, когда был инвалидом, — хихикнула Мия. — За ними следят сиделки. Но все в семье делают вид, что этих двоих не существует.

— Хех, не удивлён. Кстати, раз уж семейка Грейг сама о себе напомнила — пора заняться ею. Ники, милая, ты тут?

— Да, — на планшете, который лежал на диване, зажёгся экран. Над гаджетом появилась голограмма синей кошечки.

— Дай новое задание Валентину. Пусть проникнет в имение Графини Зиты. А ты, Ники, взломай все компьютеры и просмотри камеры и почту.

— Хорошо, — кивнула Ники.

— Чувствую, Графиня сто раз пожалеет о своём решении связаться с тобой, — хмыкнула Мия.

— Сама виновата, — пожал я плечами. — Я бы в любом случае ею занялся, но, может, позже.

Я закончил разминку и снова сходил в душ. Времени до собрания было достаточно — ещё девяти нет, поэтому я позавтракал в кафешке и отправился на полигон, тренироваться в Чарах. Я продолжал наращивать арсенал Пространственных Чар ранга Гранд-мастер.

Когда пришло время, я вернулся в комнату, переоделся в форму и пошёл в актовый зал. Он не был заполнен даже на десятую часть — студенты сидели в небольших компаниях и переговаривались друг с другом. Я осмотрелся и заметил Филиппа. Тот хмуро смотрел на меня.

Несколько секунд я поддерживал с ним зрительный контакт. И Филипп неохотно кивнул — показал, что не держит обиды. Я кивнул ему в ответ и сел на свободное место. Среди знакомых студентов узнал несколько старшекурсников из общежития, но все они сидели со своими, поэтому я остался один.

Через пару минут в зал вошла группа людей. Впереди шёл юноша, у которого на лице играла кривая ухмылка. Его бритая налысо голова, закатанные рукава и небрежно расстёгнутый жакет придавали ему задиристый вид. Позади, словно свита, следовали парни и девушки. Всех их объединял герб на форме — они с Факультета природных элементов, первокурсники. И судя по нарукавной повязке — целители.

— Это тот гений, — зашептались впереди. Я прислушался:

— Да, у него Высший талант. Говорят, что он имеет два противоположных элемента — жизнь и смерть.