- Таких названий я не слышала, - честно ответила я. – Ефрад существует множество тысяч лет, легенд о его создании еще больше, чем жителей острова. Поэтому доподлинно узнать, являемся ли мы дальними родственниками, вряд ли когда-нибудь получиться.
- А какой твой Двор Весны? – с детской наивностью спросила я.
Тамлин задумался, его глаза поблекли от накативших воспоминании.
- Последняя война с Сонным королевством сильно потрепала мой двор. Но в свои лучшие времена это место всегда заполнено цветами и зеленой травой. Теплым солнцем и весенними дождями… - он запнулся и опустил глаза вниз, он пытался сохранить самообладание.
Не знаю, что такого ужасного ему пришлось пережить, но я была не из тех, кто любит бороздить старые раны и докапываться до каждой мелочи. Чтобы не было с его двором, он обещал помочь нам в войне с Оксусом. Протянув руку, я сжала его предплечье и улыбнулась.
- Притиания – это же остров, да?
Тамлин кивнул, отгоняя от себя дурные мысли:
- Огромный остров, который вмещает в себя семь дворов: Весны, Лета, Осени, Зимы, Дня, Зари и Ночи. У каждого двора есть свой верховный правитель, обладающей какой-то своей уникальной силой и огромной магией, передающейся от отца к сыну.
- От отца к сыну? – недоуменно просила я. – Верховных правительниц у вас, значит, не бывает?
- Традиции такого не подразумевают, - лишь бросил он, я поняла, что и эта тема закрыта.
- А Сонное Королевство?
- Тоже достаточно крупный остров, когда-то им управлял король, но два года назад во время последней битвы на войне он был убит. Но та война стоила очень много для Притиании.
С каждым новым вопросом Тамлин закрывался все больше. Ощутив это, я отрешенно начала рассказывать об Арсе, различных магазинах и лавочках которые мы проходили, о том, как здорово здесь зимой и в целом обо всем, что приходило мне в голову. Мне показалось, что Тамлин был мне благодарен, но не только за мою чуткость, но и за прогулку.
========== 10. ==========
10.
Уговаривать отца разрешить мне отправиться на два дня в лагерь перед праздником сбора урожая долго не пришлось. Он лишь попросил меня вечером поприсутствовать на совещании с генералами и после отправиться в лагерь вместе с Варисом.
Я сидела на своем месте по левую руку от отца. Сегодня вместе со мной, отцом Эмори и Тамлином в зале присутствовали все четыре генерала. Обычно с моей стороны стола сидел только Варис, теперь же последнее пустующее место занимал Тамлин. Рядом с Эмори на противоположной стороне стола сидели Аэлар и Орис – генерал, отвечающий за разведчиков. Орис был давним другом Эмори, в свое время они вместе проходили обучение военному делу в лагере пехоты, а после того, как Орис дослужился до генерала, а Эмори стал советником, отец приказал отчитываться главе разведки перед моим старшим братом каждый раз, тем самым сблизив их ее больше. Так как стратегии и некоторые вещи, касающихся политических игр, эти двое решали для всего Ефрада вместе. Орис был высоким и худощавым, с вытянутым бледным лицом, покрытым веснушками, и большими серо-голубыми глазами, русые волосы с золотистым отливом всегда лежали аккуратными недлинными волнами, ниспадая с одной стороны. Только Орис и его подопечные не носили золотое. Все они одевались в кожаные доспехи черного цвета.
Напротив отца последнее место занимал Ауст – генерал пехоты. Он был старшим из всех генералов: коротко стриженные серые волосы, немного смугловатое лицо с прорезью морщин и широкие накаченные плечи.
Обсуждение длилось уже несколько часов. И если первое время было интересно слушать доклад Ориса о различных «слухах», услышанных его разведчиками со стороны Оксуса, то когда в разговор вступил Аэлар, захотелось заткнуть уши. Он весьма недвусмысленно сокрушался о том, что мы решили оставить чужака и прибегнуть к его помощи. Аэлар обладал одной интересной особенностью, он частенько осуждал решения короля, но при этом никогда это не выглядело как прямое недовольство решением и властью в целом. Именно поэтому отец ценил генерала больше остальных, за его способность сказать свои опасения прямо в глаза, не страшась каких-либо последствий. Остальные генералы подобное говорить попросту боялись.
Но в этот раз отец не был склонен принимать во внимание позицию Аэлара, жестко оборвав генерала, король Ефрада встал со своего места и начал обходить стол по кругу:
- Пока Терен работает над восстановлением портала, мы должны продумать стратегию нападения. Больше отступать мы не можем, мы должны дать бой.
Генералы, кроме Аэлара, закивали.
- Поэтому я попрошу Тамлина отправиться вместе с Аустом в лагерь пехоты и продумать, как наши пехотинцы смогут воевать вместе.
Тамлин задумчиво кивнул и посмотрел на меня. Я не смогла придать его взгляду какой-то особенный смысл.
- В этом году я разрешу лагерям провести ночь огня, но только с условием, если в эту ночь в лагеря у границ будет отправлено удвоенное количество воинов и так же будут выделены небольшие охранные отряды, которые будут присматривать за празднующими.
- Будет сделано, Ваше Величество, - улыбнулся Варис, подмигивая мне. Да, без меня тут не обошлось.
Ауст тоже согласно кивнул, понимая, что подобное веселье изрядно поднимает боевой дух.
- И прежде чем мы попрощаемся, я приглашаю каждого из вас с вашими семьями на бал в поместье в честь дня сбора урожая.
Мы с Варисом первыми поднялись из-за стола и, быстро попрощавшись со всеми, направились на улицу для того, чтобы осуществить переброс. На выдохе нас окликнул Орис:
- Варис, я с вами, мне надо переговорить с тобой.
Я удивленно вскинула бровь, но промолчала. У генералов могли быть какие-то вещи, касающиеся только их и их армий.
Мягкий ветер резким потоком закружился вокруг меня, вид вечернего Арса растворился и перед моим взором предстал темный тихий лес. По шуршанию за спиной, я поняла, что генералы тоже совершили переброс.
Переступив границу лагеря, напряжение, не покидавшее меня весь вечер, отступило. Я с теплом оглядела уже давно известный мне вид и направилась к небольшому костерку в центре лагеря, прямо напротив генеральского дома.
Лишь немногие воины предпочитали проводить свободные вечера именно там, тихонько переговариваясь между собой, нарушая вечернюю тишину редким нарастающим смехом.
Даэрон заметил меня первым, приветственно помахав мне, он сообщил о моем приближении сидящим рядом. Даэрон был очень красивым мужчиной. Глядя на его лицо, казалось, что его высекали из камня самые искусные мастера: волевой подбородок, высокие ярко выраженные скулы и лазурные глаза. Все это дополнялось короткими волнистыми каштановыми волосами.
Рядом с ним на перевёрнутой бочке сидела его жена – Тиа. В Легионе было совсем немного женщин, почему-то дар крыльев передавался в большей степени мужчинам. Но если говорить о Тие, то она могла дать фору любому воину в Легионе. Она имела длинные прямые волосы, смуглую кожу, пронзительные голубые глаза, под золотым доспехом скрывалось сильное мускулистое тело.
- Ты снова с нами, - Тиа встала на ноги и похлопала меня по плечу.
Я ей искренне улыбнулась и приветственно кивнула всем у костра. Ролен отсалютовал мне, оглядывая мой выделяющийся относительно них наряд. Ролен был ниже Даэрона на пол головы и не имел такой яркой внешности: русые волосы в хвосте, серые глаза и вытянутое сухое тело. Последним рядом с костром сидел Берриан, чьи карие глаза вспыхнули, стоило мне приблизиться к ним.
- Всего на два дня, потом надо будет обязательно заскочить на бал.
Я присела на перевернутую бочку рядом с Роленом и вытянула озябшие руки к костру. Воины продолжили переговариваться между собой, какое-то время я пыталась вникнуть в разговор, но нить поймать у меня не получалось. Поэтому я отрешенно стала вглядываться в пламя, искры которого исчезали в ночной темноте.
- Эй, Фейт, завтра будет первая тренировка после почти трех недельного перерыва, - хитро щурясь, произнес Берриан. – Кому-то надерут его красивый зад.
