Андрей задумчиво шагал по коридору Управления Внутренних Дел меланхолично рассуждая о странностях судьбы. Визит его в кабинет высокого начальства оказался недолгим.

Генерал, не стал тянуть, а с ходу сообщил о своем желании немедленно увидеть на столе рапорт старшего лейтенанта Ильина об увольнении по собственному желанию.

Отлично понимая, что альтернативой этому предложению вполне могла стать куда более жесткая формулировка, Андрей не стал спорить, а потому сейчас на повестке дня у него стоял простой как саперная лопатка вопрос: Куда податься бывшему оперу, имеющему пять лет выслуги, одну боевую медаль, два недоплаченных кредита и персидского кота по кличке Василий. Друга и товарища в одной "морде".

От тягостных раздумий отвлек Сергей Малышев. Такой-же как и Андрей оперативник из соседнего отдела, только по странному недосмотру начальства, пока еще действующий, хлопнул приятеля по плечу, сочувственно вздохнул.

— Что, слышал уже? — Невесело усмехнулся новоявленный отставник.

Сергей кивнул. Подумал, кивнул еще раз.

" Не переживай, может еще все и устаканится». - расшифровал Андрей невысказанную тираду сослуживца.

— И чего теперь? — поинтересовался Сергей.

— Не знаю. Слишком все быстро вышло. Может, сторожить чего пойду…

Товарищ хмыкнул. С сомнением хмыкнул. Оно и понятно. Поменять сумасшедший ритм службы на сонное бытие охранника непросто.

— Так это… может, покаяться? — Просипел Сергей.

— Не выйдет. Я его бабу на ночь в обезьяннике запер. — вынужденно сознался Ильин.

— Депутатшу? — от изумления голос Сергея заскрипел особенно сильно.

— А чего она в документы плюется? — искренне удивился Ильин. — Мало того что матом хамит, так еще и повестку испортила.

— Тогда да. За свою… за эту генерал точно…

Беседа себя исчерпала. Андрей пожал жесткую ладонь сослуживца, и зашагал по тротуару заляпанному жухлой осенней листвой к виднеющейся на углу остановке.

Однако ожидание автобуса затянулось. Лезть в переполненный салон не хотелось категорически, потому до дома, потрепанной пятиэтажки хрущевского призыва, Андрей добрался уже затемно. Возле подъезда остановился, изобразил рокерскую козу, ткнув западающие кнопки кодового замка, и поморщился, уловив отчетливый запах горелого. Жареный минтай, любимое блюдо престарелой сососедки с первого этажа, воняло поистине одуряюще. Старуха имела скандальный характер, и отвратительную привычку засыпать во время готовки. Поэтому не реже двух раз в неделю подъезд вонял словно общага восточных гастарбайтеров. Андрей коротко вздохнул, сжал зубы задержав дыхание и сломя голову рванул вверх по лестнице.

Три прыжка, поворот, пробежка по следующей площадке, еще один поворот… Пригнулся, норовя проскочить следующий пролет за два шага. Удар рифленой подошвы пришелся ему точно в центр лба. Андрей охнул, и кубарем скатился по стертым ступеням к дверям кулинарной террористки. Подняться на ноги сумел не сразу, и не по причине физических травм. Куда сильнее мешал этому упершийся в лоб ствол.

— Не дергайся. — Прошипел человек, держащий оружие. Впрочем, совет этот, с точки зрения Андрея, был лишним. Дергаться в такой ситуации не рискнул бы даже хваленый Чак Норрис.

Совет кстати оказался простой и толковый. — Не лезть к убитой горем вдове с ненужными вопросами. И вообще забыть про случившееся навсегда.-

Жаль только, что опоздал с ним Советчик всего на день. Поскольку трясти депутатшу теперь, после неожиданного увольнения со службы, у Андрея не было никакого резона.

Все верно: 'На фига козе баян, если я теперь простой российский безработный'.

Однако затянутый в черное доброхот ждать ответа не стал. Он незатейливо, но от души еще раз вмазал рукоятью шпалера Андрюхе по голове, и растворился в ароматах бабкиной стряпни.

" Ох не стоило так-то. Я ведь и без того понятливый. А этак на вас никаких голов не напасешься… — Чувствуя как поднимается в душе волна бесшабашной, отчаянной злости, знакомой ему еще с армейских времен, Андрей кинулся вниз, следом за уходящим доброжелателем.

Входную дверь успел отворить вовремя, сумев разглядеть в вечерних сумерках отъезжающую со двора машину.

— Врешь, не уйдешь… — Андрей нырнул под решетку проходного хода, миновал еще один, уже соседский двор… На проспект выскочил за квартал от дома.

Это только кажется, что большой и длинный. А тут в город одна дорога… — Злорадно ухмыльнулся следопыт, заметив ползущую в пробке машину неприятеля.

Дождавшись, когда потрепанная российской действительностью "Тойота" притормозила у перекрестка, Андрей с силой рванул помятую дверцу и безыскусно закатал кулаком в лоб повернувшемуся на звук водителю. Удар, что называется прошел. Хозяин машины плавно завалился корпусом на пассажирское место, затих. Андрей аккуратно перекинул ноги пострадавшего с педалей, а сам опустился на теплый еще винил водительского сидения. Все произошло настолько стремительно, что машина тронулась на зеленый сигнал, не вызвав нетерпеливых гудков стоящих позади нее автомобилей. Браслеты наручников надежно окольцевали безвольно свисающее запястья все еще находящегося в нокауте злодея.

Однако не прошло и пяти минут, как травмированный пассажир очнулся и принялся озвучивать свое отношение к ситуации.

Некоторое время Андрей не мешал литься потоку изящной словесности, но поняв что информативной составляющей ему не дождаться, посоветовал грубияну угомониться. Странное дело, пацан послушал. Правда, для этого Андрею пришлось всадить пулю из трофейного ТТшника в автомобильное сидение, аккурат между ног скандалиста. Дальше машина неслась по пустой трассе уже в цивилизованной тишине.

Отъехав от города пару десятков километров Андрей притормозил авто, съехав на обочину, и хулигански интерпретируя методу друга-напарника Сереги, уперся безмятежным, незамутненным взглядом в переносицу объекта воздействия. Испытуемый занервничал уже через пол минуты.

— …Мы его в развалинах взяли. — Тихо произнес Андрей словно продолжая разговор с задушевным приятелем, — шустрый оказался, но жадный. Сумку он скинул, а ножик пожалел. Тоже сперва думал, что сможет вытерпеть. Не-а, не смог. Все сказал. Но потом помер. Плохо помер. А у тебя пока выбор есть. Понимаешь? Пока я спрашивать всерьез не начал. -

И тут парень сообразил — перед ним сидит настоящий сумасшедший. Он ведь не понимает, что творит. Такой ухо отрежет, и съесть заставит…

Послышалось слабое журчание, потянуло запахом мочи.

— Эй, ты это чего? — Андрей отвел взгляд. — Тебе покойнику, ясное дело, наплевать. А мне потом нюхать? — От простоты с которой это было сказано, пленнику стало еще страшнее. Он дрогнул и сломался.

Андрей выслушал исповедь неудачливого наемника, укоризненно покачал головой. — Что за народ? Неужели правда поверил с ухом-то? Да ну… Стал бы я такой ерундой заниматься. Ты представляешь, сколько это возни, крови? Пристрелил бы, всего дел. Ладно, живи пока, только постарайся меня больше не встречать. Не люблю я, когда по голове… Понял?

Он захлопнул дверцу и двинулся прочь от одиноко стоящей на обочине машины, стараясь не угодить под брызги, летящие из-под колес спешащих мимо авто.

Как ни берегся, однако, измазался вволю. Конечно, доехать до места было куда проще, но не целесообразно. Рассказ 'языка' ничего особо ценного не дал. Сказали парню серьезные дяди: "Пойди, потолкуй, припугни". Пушку, денежку небольшую дали. Он и пошел. Талантливо изобразив отморозка, Андрей, мимоходом обмолвился о своих ближайших планах посетить безутешную вдову и выпотрошить из нее все, что она сможет сообщить. Остается надеяться, что страху нагнал достаточно, обгадившийся пленник сможет убедить своих шефов в серьезности намерений 'соскочившего с катушек' опера.