Станция стремительно приближалась, а моя МТГ уже выбралась из корабля и теперь медленно брела по корпусу «Энея», чтобы занять удобные для старта позиции.

Шли мы «расширенным» составом: вместе с нами увязался Торм, которого я буквально умолял остаться и отправиться на станцию в составе второй группы. Но он оказался упрям и настоял на своем, даже несмотря на то, что годы «офисной» работы нивелировали его физические и боевые навыки.

Что ж, его дело. В целом, даже если с ним что-то случится, мы были в курсе, что нам делать. Буквально все, вплоть до младшего помощника старшего техника, знали свои обязанности и задачи, так что как только справимся мы, первая боевая группа, подтянутся и все остальные.

— Приготовиться! — послышался голос Пучка в наушниках. — Дистанция 3, можете стартовать через двадцать секунд, после смены вектора движения.

«Эней» начал разворот, так как подобрался к станции вплотную. Это было удивительно и…это уже было нашей маленькой победой. Теперь мы уже не переживали, сможем ли пробраться внутрь, не снесут ли нас во время полета. С большей долей вероятности доберемся. Более того — теперь мы еще могли выбирать, куда именно будем прыгать и в какой точке станции попытается устроить прорыв.

Я выбрал жилую палубу (по идее она должна была быть). Там не должно быть чрезмерного количества охранных систем и самих охранников, зато с нее можно было легко и просто добраться до командного пункта.

— Вперед!

Мы все оторвались от корпуса корабля, включили движки и устремились к станции.

Как и ожидалось, Торм чуть запоздал, летел немного отставая от нас, да и «летел» несколько неуверенно, дергано. Все же сказывалось долгое отсутствие практики.

Уже практически подлетев к станции, я отключил часть движков, тем самым заставив свое тело кувыркнуться через голову, и примагнитился подошвой прямо к корпусу станции.

Рядом «сели» и мои товарищи.

Только Торм проделал все неуклюже, смог зафиксироваться лишь одной ногой, и чудом не отлетел от удара назад.

Но все же обошлось.

Ну а далее мне даже ничего не пришлось говорить — все в команде знали, что делать, у каждого была собственная задача и благодаря тому, что мы действовали сообща не раз и не два, все уже было отработано до автоматизма.

Так что пока Дед прорезал корпус станции, Такахаси и Чуха его прикрывали, мы с Кучей готовились первыми лезть внутрь, ну а Выдра, которая была у нас на подстраховке, приглядывала за Тормом.

— Готово! — объявил Дед.

— Вперед! — приказал я.

Естественно, еще пока Дед резал, на станции сработала система безопасности — дыра в корпусе была замечена и отсек был закрыт, загерметизирован.

С одной стороны минус — нам же теперь оттуда надо как-то выбраться, а с другой плюс — при всем желании охрана станции не сможет сюда попасть быстро.

Куча уже нырнул внутрь, я последовал за ним, следом, чуть замешкавшись, отправился Торм, далее Выдра, Дед, Чуха и Такахаси.

Все, мы на станции. Можно сказать, что первая половина плана реализована на 5 с плюсом.

Теперь продолжаем поднимать бучу и ломимся дальше.

Я взглянул на время: идеально. «Эней» сейчас обойдет станцию, зайдет с другой стороны, и тогда уже на прорыв пойдет группа космодесов, летевших с нами. Они, если нам придется туго, прорвутся в командный центр, ну, или же «откроют второй фронт», что облегчит работу уже нам.

Дед ковырялся с дверью недолго, а когда справился, мы с Кучей вновь пошли первыми.

Отсек был пуст. Никого. Так, похоже, мы вломились в офицерскую каюту или, скорее, даже «апартаменты». Влезли в спальню, теперь были в отсеке, напоминающем «гостиную».

Значит, за вон той дверью уже коридор…

— Приступай, — я кивнул Деду на нужную дверь.

Он направился к ней, ну а Такахаси уже закрывал дверь в «спальню». Едва только он это сделал, в «гостиную» начал подаваться воздух. Несколько секунд, и появилась атмосфера, пригодная для дыхания.

Нам-то плевать, мы в боевых скафах, но раз давление и здесь, и в коридоре одинаковое, то нам не придется больше так долго ковыряться с дверями.

— В коридоре направо и бегом! — напомнил я остальным, хотя они и так прекрасно знали, куда нам идти — перед боем все изучили план станции (ну, насколько это вообще возможно — все-таки станция была нетиповой, и мы могли лишь догадываться, где и что находится). Тем не менее, благодаря некоторым внешним характерным особенностям вроде надстроек, дополнительных балок, радиаторов, ворот и отводных камер мы смогли понять, где какая палуба, где находится ангар, шлюз, жилая палуба и, вполне вероятно, командный центр.

Парадоксально, но открыть дверь из офицерских апартаментов удалось не так уж и быстро. Дед проковырялся добрых полминуты, а то и больше. На кой хрен ставить такой замок и такую систему безопасности — непонятно. Я бы еще понял, если бы подобные проблемы возникли в случае, когда наоборот, мы бы ломились в каюту, но нет же, сложности были не со входом, а с выходом.

Как бы там ни было, а мы с Кучей уже выскочили в коридор, и практически сразу датчики наших бронескафов уловили шаги.

Мы мгновенно развернулись в нужную сторону и открыли огонь даже прежде, чем увидели противника.

Высокоскоростной тяжелый пулемет Кучи крошил безопасников на фарш. В целом, он бы и сам, наверное, справился, но я лишь немного помог, ускорив процесс «перемолки».

От силы секунды 3–4, и дюжина охранников была уничтожена.

А мы тут же побежали вперед. До командного центра было метров восемьсот, и если не будем тормозить, можем успеть — проскочим до того, как охрана спохватится. Плюс я надеялся на поломки и повреждения, которые имеются на станции — вполне возможно, что ИИ-управляющий попросту отключен, или система безопасности не работает, или работает частично. Короче говоря, шансы добраться до «сердца» или, скорее, «мозга» станции без лишней стрельбы были немаленькие.

Но…как всегда бывает, планы оставались лишь планами и разбились о суровую действительность.

Когда мы приближались к очередной развилке, из бокового коридора вынырнул противник.

Выдра попыталась снести его точно выпущенной очередью, и не сплоховала — пули ударили в тело врага, вот только тот лишь дернулся, развернулся к нам. А умирать от попаданий он, как казалось, совершенно не собирался, хотя раны по идее если и не были серьезными, то как минимум должны были сбить его с ног.

Но нет. Странное существо (которое никак не могло быть обычным человеком, в скафе или без него) вообще никак не отреагировало на попадания, будто такое с ним происходит постоянно и никакого вреда от такого не бывает.

Более того — существо вскинуло руку, в которой держало…нет, я все же рассмотрел более подробно «это» и понял, что оружие было прикреплено к руке. Руке…это была не рука, а конечность. Пальцев нет, кисть изуродована, прямо из кожи торчат какие-то трубки и металлические детали.

И все же, в этом я был более чем уверен, раньше это существо было человеком.

Нечто подобное мы уже видели раньше — на Легансе, когда отчаявшиеся «старшие менеджеры» поняли, как попали, когда осознали, что наше «партизанское движение» не только в корне расстроило всех их планы по укреплению в системе и на планете, но еще и поставило жирный крест на возможности эвакуации.

Тогда они приняли решение выпустить из лабораторий последние наработки «РоботЭкс» — кибернетизированных солдат. Нечто вроде АОДов, но в основе своей имеющих не ИИ, а обычный человеческий мозг. Существа эти тогда натворили дел, не говоря уж о том, сколько неприятностей доставили нам, так как были неимоверно живучими, точными и опасными.

Но там, на Легансе, наш противник все же более походил на обычных живых людей, чем на то, что я видел сейчас перед собой.

Это «нечто» напоминало какой-то неудавшийся или не доведенный до финишного этапа эксперимент. Существо словно бы было не закончено…

Но это только внешне.