А ведь мы нашли только одну партию. Но сколько их всего? Где остальные? Уверен, что это лишь часть того, что свалится на наши головы, или даже лишь первая волна. А будут другие…

Мы забрали контейнеры, покинули Нассар и теперь сидели на станции ВКС, ожидая новых приказов.

В данный момент я сидел в гордом одиночестве в столовой, задумчиво жуя синтетическую кашу, отдающую пластиком и отвратительно скрипящую на зубах.

Я так задумался, что не заметил, как рядом со мной появилась Выдра, уселась за столик и молча уставилась на меня.

— Ну, что думаешь? — спросила она, вернув меня в реальность.

— О чем? — встрепенулся я.

— Об этом всем. О дублях…

— Да о чем тут думать? — покачал головой я. — Надо искать этих сволочей и уничтожать. Что же еще?

— Я не о том. Как думаешь, мы вовремя их перехватили или часть из них уже на наших планетах?

— Почти наверняка, — мрачно ответил я.

— Значит, их нужно будет найти.

— Скорее распознать. А как это сделать — без понятия, — ответил я, — сама ведь знаешь, док говорил, что внешне это никак не определить. Всякие тесты и анализы не позволяют отличить дубля от обычного человека.

— А их регенерация?

— А что регенерация? Предлагаешь пальнуть в башку первому попавшемуся и посмотреть, умрет он или нет? Если умер — обычный человек, пусть живет, а если не умер — значит, дубль и надо его прикончить? — усмехнулся я.

— Смешно, — хмыкнула Выдра, — но все-таки. Почему не провести простейший тест? Надрез на руке, например. Если быстро зажил — иди сюда, родной! А если обычная скорость заживления, то…

— Торм говорил, что эти твари могут контролировать скорость своей регенерации, — перебил я ее, — твой тест тоже не сработает.

Выдра замолчала, принялась ковырять ложкой свою кашу.

— И что, никак их, получается, не вычислишь? — спросила она, не поднимая головы.

— Лично я не вижу вариантов. Может, у Торма они есть…

— А если нет?

— Тогда, так понимаю, нужно будет дубли выслеживать и уничтожать точечно.

— Ты ведь понимаешь, что они пробрались в высшие эшелоны власти? В совете, может быть, или среди сенаторов, конгрессменов.

— Бери выше, — хмыкнул я, — что если Торм — дубль?

— Да ну…быть не может!

— Все может, — вздохнул я, — теперь вообще хрен пойми, где враг. Эх, насколько же просто было во время войны с жуксами…

— Это да…

— Теперь чужие играют совершенно не по правилам, — заметил я, — и раз так, то мы должны действовать так же.

— Это как? Что ты предлагаешь?

— Да ничего я не предлагаю, — грустно усмехнулся я. — Так…воздух сотрясаю. Нет у меня идей.

В этот момент к нам подбежал запыхавшийся Куча.

— Блин…я вас везде ищу… Как сразу не сообразил, что жрете, как всегда?

— Кто бы говорил! — хмыкнула Выдра.

— Там это… Торм нас собирает.

— О! — оживился я. — Похоже, работенка нарисовалась… — я тут же повернулся к Выдре. — Ну, как думаешь, куда нас теперь зашлют?

— Да пофиг, — поморщилась она.

А занесло нас не много и не мало, а на самый настоящий Золотой мир.

Все же напрасно я считал Легансу таковой — ей до этой планеты, как жуксу пешком до соседней системы.

Фаэтон был миром самых что ни есть настоящих богачей, и это было заметно во всем и везде.

Даже космопорт разительно отличался от всего того, что я видел раньше. Белоснежная плитка блестела так, что глаза приходилось щурить, огромные колонны, поддерживающие стеклянный потолок, через который внутрь пробивались лучи местного светила, были выполнены из какого-то прочного прозрачного материала, а в самих колоннах плавали пестрые рыбы экзотического вида, барахтались морские коньки самых разных расцветок, морские бабочки и прочая живность, которой место в аквариумах.

— Будьте любезны, ваши идентификаторы, — вежливо попросил нас таможенник, стоявший у досмотровой рамки.

Я чуть было по привычке не вытянулся по стойке смирно и не начал представляться по всей форме, но вовремя получил локтем от Выдры и выдохнул, протянул свой пластиковый временный паспорт, который выдают туристам на Фаэтоне, и предъявил идентификатор.

— Вам выдана виза на 168 часов, — заявил таможенник. — Должен предупредить, что в случае, если вы превысите этот срок, задержитесь на планете, к вам будут применены санкции согласно пункта 8 статута Фаэтона…

О да, я об этом прекрасно осведомлен. Бедолага турист, который вовремя не свалит отсюда, получит огроменный штраф, может оказаться за решеткой, где будет не просто отбывать срок, а горбатиться на местных. Фаэтонцы не любят пришлых, и даже туристов, которые вроде как привозят деньги на их планету, стараются побыстрее спровадить, как только эти самые деньги у туриста будут заканчиваться.

Чего уж говорить о всяких эмигрантах или же несчастных, пытающихся здесь осесть — нелегалов здесь травят, будто диких зверей.

Хочешь тут свободно жить, передвигаться и дышать — стань гражданином, иначе до свидания.

Ну а что касается гражданства…я лишь знаю слухи, касающиеся астрономическим сумм, которые нужны для оформления документов. Причем это еще не гарантирует получение гражданства, это лишь шанс его получить.

Ну да хрен с ними. 168 часов — это прекрасно. Я уверен, что мы справимся раньше и свалим отсюда намного быстрее.

Местные красоты мне, конечно, по душе, но вот недовольные, чрезмерно пафосные рожи местных совершенно не нравятся.

— Милый! Наконец-то попробуем фаэтонские дыни! — заворковала Выдра, уже вошедшая в свою роль.

— Угу, — кивнул я и пошагал в сторону выхода из космопорта.

— Милый, — придержала меня за руку Выдра,– давай дождемся, пока мой братюлюнечка пройдет проверку…

«Братюлюнечка» — это Куча, который с самым зверским выражением лица глядел на таможенника, зачитывающего правила поведения на планете. Ха! А нам не читал. Видать, внешний вид Кучи заставил его это сделать. Ну да, от этого верзилы любой фигни можно ждать…

Следом за Кучей в очереди стояло несколько дамочек, судя по расфуфыренным нарядам, с какого-то другого Золотого мира. Интересно, они сюда тоже как туристки прибыли или к кому-то в гости?

Следом за ними стоял, горделиво выпятив грудь, Рогерт Фалмус Шестой, владелец нескольких верфей и шахтерских флотилий. Он сюда прибыл, чтобы привести в порядок пошатнувшееся здоровье и…кое за чем еще.

Вообще, если бы я не знал, что на самом деле этот Рогерт Шестой является нашим Дедом, старым ворчуном, жлобом и умелым оружейником, то по внешнему виду и не понял бы, что никакой это не миллионер.

Сразу за Рогертом-Дедом стояло целое семейство упитанных бюргеров. Вполне обычные туристы. За ними мрачный тип в дорогущем деловом костюме, а следом двое дельцов из корпорации Хань, прибывших на Фаэтон по каким-то своим делам.

Вообще забавно, что в корпорации Хань, как оказалось, состоят не только китайцы, но и японцы, даже чухи, ведь эти двое были наши Такахаси и Чуха.

Куча наконец-то прошел проверку, присоединился к нам, и мы все трое направились к выходу.

Вопреки моим ожиданиям, тут не было гравилетов. Вообще. Возле космопотра стояла обычная «колесная» техника — машины, стилизованные под модели ушедших эпох. Длинные, с открытым верхом, отливающие хромом, с витиеватыми рисунками на радиаторах, с шикарными салонами.

Мы подошли к ближайшей, и я галантно распахнул дверь перед Выдрой.

А она, кокетливо кивнув, тут же впрыгнула на сидение.

Я полез за ней, а Куча последним.

Шофер, дожидавшийся, пока мы усядемся, захлопнул за ним дверь. И правильно сделал: чувствую, если бы дверью хлопнул Куча — пришлось бы нам ее оплачивать, если не всю эту шикарную раритетную штуковину, которая бы просто развалилась.

Наше «такси» не спеша катило по местной набережной, позволяя любоваться видами.

Что ж, тут было на что посмотреть — не виданные мною ранее причудливые деревья росли стройными рядами вдоль дороги, аккуратно постриженная трава между ними больше напоминала ковер, ну а с другой стороны начинался пляж с белоснежным песком, на который то и дело накатывали лазурные волны.