Белая змея представляет путь, по которому человеческая раса будет идти половину Меркурия Периода Земли, а также в Периоды Юпитера, Венеры и Вулкана, путь, за время которого сознание человека распространится до сознания всеведущей Сознательной Иерархии.

Извилистый путь — это путь, которым идет большинство; но «Жезл Меркурия», вокруг которого обвиваются эти две змеи, показывает «Прямой и узкий путь», путь Посвящения, который дает возможность идущим по нему достичь в течение нескольких коротких жизней того, на достижение чего большинству человечества требуются миллионы лет.

Едва ли требуется говорить, что никакого описания церемоний Посвящения не может быть дано здесь, так как первым обетом Посвященного является молчание; но даже если бы это и было разрешено, это не было бы столь важно. Что важно для нас в целях получения всеобъемлющей картины эволюционного пути — это выяснить цели этих церемоний.

В целом, целью Посвящения является дать духовно устремленному возможность развить высшие способности и силы суровым обучением в короткое время, и, тем самым, получить расширенное сознание, к которому все человечество обязательно придет в конце концов, но которое подавляющее большинство людей предпочтет приобретать медленным путем обыкновенной эволюции. Мы можем знать состояния сознания и сопутствующие им силы, приобретаемые кандидатом по мере того, как он проходит через последовательные великие Посвящения, если мы знаем эти будущие состояния и силы, ожидающие все человечество в целом. Некоторые намеки были даны выше, а другие могут быть логически выведены при помощи закона Соответствия, чтобы дать вполне законченную картину ожидающей нас эволюции и значения великих шагов Посвящения. С этой целью полезно бросить повторный взгляд на те стадии развития, по которым человеческое сознание прошло в различные Периоды.

Мы помним, что в Период Сатурна бессознательность человека была подобна бессознательности плотного тела, когда оно погружается в состояние глубочайшего транса; в Солнечный Период его сменило сознание сна без сновидений. В Период Луны первые проблески пробужденного сознания проявились в виде внутренних картин окружающих предметов. Все сознание состояло из таких внутренних представлений о внешних предметах, красках или звуках. Наконец, в позднейшей части Атлантической Эпохи, это сознание картин уступило место нынешнему полностью пробужденному сознанию, в котором предметы могли наблюдаться снаружи, будучи ясно и четко очерчены в пространстве. Когда было достигнуто это объективное сознание, человек начал осознавать окружающий мир и впервые четко уяснил разницу между «собой» и «другими». Затем он осознал свою отдельность и с тех пор сознание «Я», или Эгоизм, стало преобладающим. Поскольку до этого не было никаких мыслей или идей, связанных с окружающим миром, следовательно, не было и памяти о предшествовавших событиях.

Переход от сознания внутренних картин к объективному самосознанию происходил очень постепенно медленным путем, соответствовавшим его значительности; этот переход длился от существования в Глобусе В в третьем Обороте Периода Луны до поздней части Атлантической Эпохи.

В течение этого времени развивающаяся жизнь проходила через четыре великие стадии животноподобного развития до того, как она достигла человеческой стадии. Эти степени прошлого соответствуют четырем стадиям, через которые нам еще предстоит пройти, и четырем Посвящениям.

В этих четырех ранее пройденных стадиях сознания содержится тринадцать ступеней, и от нынешнего состояния человека до последнего Великого Посвящения также тринадцать посвящений — девять ступеней меньших мистерий и четыре Великих Посвящения.

Подобное разделение мы наблюдаем и среди наших нынешних животных, что может быть прослежено по Формам, потому что, если форма является выражением жизни, то каждый шаг в ее развитии должен обязательно отражать шаг вперед в сознании. Агасиз и другие ученые классифицируют животное царство на четыре основных класса и тринадцать подразделений следующим образом:

1. ЗВЕЗДЫ:

1 — Полипы, Актинии и Кораллы

2 — Медузы

3 — Морские звезды, Морские ежи

2. МОЛЛЮСКИ:

4 — Безголовые (устрицы и т. д.)

5 — Брюхоногие (улитки)

6 — Головоногие

3. КОЛЕНЧАТЫЕ:

7 — Черви

8 — Ракообразные

9 — Насекомые

4. ПОЗВОНОЧНЫЕ:

10 — Рыбы

11 — Рептилии

12 — Птицы

13 — Млекопитающие

Первые три класса соответствуют оставшимся трем Оборотам половины Меркурия Периода Земли, а их девять степеней соответствуют низшим мистериям, которые будут пройдены человечеством в целом, когда оно достигнет середины последнего Оборота Периода Земли.

Четвертый класс в списке развивающегося животного царства имеет четыре подразделения: Рыбы, Рептилии, Птицы и Млекопитающие. Иллюстрируемые ими степени сознания соответствуют аналогичным ступеням продвижения, которые будут достигнуты человечеством в конце Периода Земли, второе — стадию, которая будет достигнута в конце Периода Юпитера; третье дает расширение сознания, которое будет получено при завершении Периода Венеры; последнее дает посвященному власть и всевидение, которых большинство достигнет лишь в конце Периода Вулкана.

Объективное Сознание, посредством которого мы приобретаем знание о внешнем мире, зависит от того, что мы воспринимаем при помощи чувств. Это мы называем «реальностью», в противоположность нашим мыслям и идеям, приходящим к нам через наше внутреннее сознание; их реальность не так очевидна для нас, как реальность стола или книги, или других видимых или осязаемых предметов в пространстве. Мысли и идеи кажутся расплывчатыми и нереальными, поэтому мы говорим о «просто» мыслях или «всего лишь» идеях.

Однако, нынешним идеям и мыслям предстоит эволюция; им суждено стать столь же реальными, четкими и осязаемыми, как любой предмет внешнего мира, который мы воспринимаем физическими чувствами. В настоящее время, когда мы думаем о предмете или цвете, картина или цвет, представляемые памятью нашему внутреннему сознанию, неясна и расплывчата.

Но уже в Период Юпитера наступит явное изменение в этом отношении. Тогда вернутся картины сновидений Периода Луны, но они будут подчинены требованиям думающего, а не будут просто репродукциями внешнего предмета. Таким образом, будет иметь место комбинация картин Периода Луны с мыслями и идеями, сознательно развитыми в течение Периода Земли, то есть это будет Самоосознанное Сознание Картин.

Когда человек Периода Юпитера скажет «красное» или назовет какой-либо предмет, его внутреннему взору предстанет точное и четкое воспроизведение именно того оттенка красного, о котором он думает, или предмета, о котором он говорит; причем их будет видеть не только он сам, но и его собеседник. Поэтому не останется никаких недоразумений по поводу значения произносимых слов. Мысли и идеи будут живыми и видимыми, поэтому такие понятия, как лицемерие или лесть, будут полностью уничтожены. Люди будут видеться именно такими, как они есть. Тогда тоже будут и плохие, и хорошие, но эти два качества не будут смешиваться в одном человеке. Будет существовать совершенно хороший человек и откровенно плохой человек, и одной из серьезнейших проблем того времени будет проблема, что делать с этими плохими.

Некоторое представление об ожидаемых условиях может быть получено из короткого изложения легенды.

В ней говорится о двух царствах — царстве эльфов Света и царстве эльфов Ночи. Последние нападают на первых, терпят поражение и должны быть наказаны. Но поскольку эльфы Света также полностью хороши, как плохи эльфы Ночи, они не могут причинять зло своим врагам, поэтому последние должны быть наказаны Добром. Итак, часть царства эльфов Света включается в царство эльфов Ночи и, таким образом, зло со временем преодолевается, ненависть, которая не покоряется ненависти, не может устоять перед Любовью.

Внутренние картины Периода Луны были определенным выражением внешней среды человека. В Период Юпитера картины будут выражаться изнутри, они будут продуктом внутренней жизни человека. Он будет также обладать дополнительной способностью видеть предметы в пространстве вне себя, которую он выработал в Период Земли. В Период Луны он видел не конкретный предмет, а лишь его душевные качества. В Период Юпитера он будет видеть и то, и другое и будет, вследствие этого, иметь совершенное восприятие и понимание своего окружения. На более поздней стадии того же Периода эта способность восприятия будет заменена еще более высокой фазой. Его способность создавать четкие ментальные представления о красках, тонах и предметах даст ему возможность входить в контакт со сверхчувственными сущностями различных порядков, оказывать влияние на них и добиваться их повиновения, используя их силы по своему усмотрению. Однако, он не сможет посылать свои собственные силы вовне для осуществления своих замыслов и будет зависеть от помощи этих сверхфизических сущностей, которые будут тогда служить ему.