- Имею возражения, - сказал офицер-танкист, - целых два. Во-первых, Теней там будут тыщи. Тьма-тьмущая. Второе - ладно, мы разгромим Теней, и что? Останемся с недостроенным городом.

  - Просеки фишку. Если в небе зажигаются звезды, значит, это кому-то надо. Если строятся города - то же самое. Это удар вслепую. Нарушим планы, дестабилизируем обстановку, посмотрим на реакцию врага и поймем, что делать дальше. Нам нечего терять - и любое изменение нам на пользу.

  - Разбить Теней... Даже с варварами это вряд ли реально.

  - А еще и орда есть, - крикнул кто-то с контейнера.

  - Правильно! - поднял палец вверх Кирсан, - именно орда - козырь в нашем рукаве! Мы не будем драться с людоедами - они наш ключ к успеху. Мне нужна отчаянная команда, которая способна найти орду, взять живых пленников и притащить их сюда, ко мне.

  - В принципе, осуществимо, - сказал Святой, - но я, к своему стыду, не понимаю, зачем.

  - Это наш главный аргумент в споре с небесами. Людоеды - такие же отчаявшиеся узники, как и мы. Я передам им с помощью гипнотизера план действий. Мы скоординируемся и ударим по стройке все вместе, и после этого погибшие каннибалы возродятся каждый в своем месте. Поймите меня, наши усилия здесь, на одном из островов, которых, возможно, миллионы - капля в море. Я замахнулся на большее - я собираюсь перевернуть вверх дном весь ад. Понимаете? Весь. Каннибалы разнесут мой план, а также знание о том, как можно говорить через гипнотизера, по множеству островов. Словно чума, эти запретные знания распространятся по всему аду. Когда наш образ действий примут все - мы победим. Нас - миллиарды, узников этого мира. Мы причиним врагу настолько большие неудобства, что он уже не сможет этого игнорировать. Что дальше? На рай я не рассчитываю, скорее всего, все знающие отправятся в небытие, чтобы воспрепятствовать смуте. Но это я и предлагал вам, не правда ли? Да, победа не будет быстрой - но она будет. Нас заставили страдать здесь, убивая друг друга из-за непонимания - мы исключим этот фактор. И заодно избавимся от скуки, заставив нашего врага хорошенько попотеть, разгребая то, что мы сейчас наворотим! Нас тут разделили на два лагеря - но мы объединимся вновь! И все остальные на других островах пойдут по нашим стопам! Нас - миллиарды, и все вместе мы создадим такую силу, с которой придется считаться даже небесам!

  ***

  Как-то так само собой получилось, что во главе нового штаба Движения Сопротивления оказался Кирсан: его право строить планы и раздавать указания никто не оспорил. Сам он подозревал, что не последнюю роль тут сыграла и Лига Негодяев: Святой, благодаря своему авторитету, взял на себя роль начальника штаба и с ходу разрулил ряд организационных вопросов, и тот факт, что лидер Лиги признал главенство Ладынцева, фактически передав ему свой авторитет, оказал немалое воздействие.

  Помимо Святого, в рядах высших командиров оказались еще пять человек. Японский офицер, советский танкист, немецкий военный неизвестного ранга и викинг являлись одновременно и военными, и самыми авторитетными людьми своих поселений, пятым стал ирландский террорист по имени Мартин, специалист по изготовлению оружия в домашних условиях: особый враг требует особого оружия, а особое оружие требует организации его производства.

  Первым делом Кирсан распорядился, чтобы Богуславский отобрал себе нескольких учеников из числа помнящих и обучил их гипнозу.

  - Дело ведь не быстрое, - заметил гипнотизер.

  - А мы не особо и спешим. Это задел на будущее.

  Вторым важнейшим моментом стало вооружение.

  - Против Теней хороши зажигательные, трассирующие и разрывные пули, - сказал Мартин, - но таких патронов у нас совсем в обрез. Использование огнеметов неэффективно, они выжигают свое топливо слишком быстро и в нашем случае - нерационально. Мы переделаем в огнеметы дробовики, их-то у нас в достатке.

  - Каким образом?

  - Из патрона удаляем пули, дробь и пыж: пластиковый не подходит. Забиваем другой пыж, из неплотной бумаги, и заливаем воском. Наливаем горючую смесь, затыкаем пыжом из полиэтиленовой пленки, заливаем воском. Вот вам и огнеметный патрон. Второй вариант - холостой патрон с повышенным пороховым зарядом. Без пули можно применять очень мощные заряды: раскаленные газы вылетят из ствола легко и непринужденно на несколько метров, Тени просто испарятся.

  - Где бы столько пороха взять... танк! В 'нашем' городе стоит подбитый 'тигр', у него должны быть снаряды...

  - Нету уже, - сказал танкист, - мы давно их забрали, в нашем поселке два таких же танка есть. Не на ходу, но в обороне самое оно... А снарядов у нас хватает, если что. И я знаю, где еще стоят два танка, один наш, второй немецкий.

  - Значит так, - подытожил ирландец, - нам надо снарядить экспедиции. Для производства патронов требуются свечи для воска, огнеметные баллоны, порох из снарядов и собственно сами патроны. Далее, мы можем произвести 'коктейли Молотова', для этого потребуется высокоградусное пойло, а также мыло и бензин из огнеметов. И ветошь.

  - А мыло зачем?

  - Если растворить в бензине некоторое количество мыла, смесь при горении будет адски стрелять, разбрасывая горящие капли, которые липнут ко всему. И третье, что нам понадобится - это факелы для ближнего боя.

  Кирсан озадачил поиском снарядов танкиста, японцу поручил организовать доставку спиртного и свечей, ирландца отправил организовать производственные цеха, немец вызвался провести операцию по захвату нескольких каннибалов своими силами.

  Очень полезным оказался и норвежец, пообещавший поддержку всех викингов. Святой отправил лидеров мелких поселений по домам с указаниями по агитации, производству вооружения и сбору ресурсов, а поскольку викинги проживали практически во всех поселках, то поддержка на местах, можно сказать, обеспечена.

  - Мы все помнящие, у нас всех стаж в десятки тысяч лет в этой извращенной Валгалле, потому с нами всегда считаются, - сказал он, - и все воины Одина будут слушаться в первую очередь меня, конунга, и только потом - местных вожаков. А если вожаки эти, или другие люди, будут возражать... Мы на наших дракарах крыс не терпели, ты все правильно сказал.

  Затем был составлен план действий.

  - Это большая удача, что стройка началась между нашими территориями, но вдали от того места, где сейчас орда, - заметил Святой, рассматривая карту, - так мы сможем обмануть их, сказав, что стройка началась на сутки раньше, а они не смогут проверить.

  - А зачем? - удивился Кирсан.

  - Они могут не захотеть выбивать Теней до окончания стройки. Я даже предполагаю, что трения возникнут и у нас. Далекая перспектива выбраться отсюда, пусть и в небытие - это хорошо, но она далекая, понимаешь? А город, полный райских кушаний и нектаров - вот он. Если выбьем Теней до того, как они заполнят магазины - останемся без хавчика. Если промедлим - можем просто не успеть добиться поставленной цели. Я полностью согласен, что разбить строителей надо до того, как они закончат, иначе получится, что их план по постройке завершился успехом. Мне и самому интересно, что будет, если стройка остановится, не завершившись. Пришлют новых Теней или оставят как есть?

  По указанию Кирсана ирландец приготовил все необходимое для очной демонстрации сборки нового оружия, затем Богуславского с добровольцем послали к варварам и пригласили всех старшин. На сеансе гипноза их призвали к восстанию, зачитали план действий и показали, как изготовить огнеметные патроны, а также предложили искать гипнотизера среди своих. Впрочем, и без него Кирсан понял, что идея борьбы с системой вызвала у них неслабый энтузиазм. Что ж, если удастся поймать вменяемых каннибалов, номер вполне может прокатить.

  Через две кормежки и один сон начали возвращаться экспедиции, посланные за ресурсами, закипела работа. Чуть позже стали прибывать разрозненные группы бойцов и посыльные. Картина вырисовалась довольно радужная: подавляющее большинство населения примкнуло к Движению Сопротивления, правда, организация оставляла желать много лучшего, да и с вооружением дела обстояли не так хорошо, как хотелось бы.