— Она — со мной, — с легким нажимом повторил я. Это опять показалось мне самым естественным ходом.

На миг офицер будто бы заколебался, но затем отдал девочке ее карточку, а мне — пропуск:

— Проезжайте! — четко приложил руку к козырьку. — Счастливого пути!

А вот свое предусмотренное сценарием «спасибо» я бездарно скомкал — начался неизбежный откат после «раскола реальности». В результате усердных тренировок они у меня сделались куда слабее, чем были раньше, но все же чувствовались — меня зримо качнуло на Хи Рен. От неожиданности школьница ойкнула.

— Все в порядке? — нахмурился офицер.

— Да-да, все хорошо, — усилием воли я заставил свой голос звучать почти ровно.

— Все отлично, товарищ капитан! — не замедлила подтвердить моя пассажирка.

Затарахтел двигатель — и мы помчали прочь от блокпоста.

Правда, сразу же за ним дорога сделалась заметно хуже, и, привычно набрав скорость, на первой же ямке мы с Хи Рен едва оба не слетели с байка. То есть девочку вполне себе подбросило — я ее уже, по сути, в воздухе поймал. Да и моя задница хорошо так подпрыгнула. Пришлось резко сбавить темп — разве что не до черепашьего…

Но, как бы то ни было, к цели мы двигались…

А затем выползли к развилке, и я остановился под дорожным указателем. Достал карту, сверился с ней, подсветив себе фонариком телефона — да, вне всяких сомнений, это было то самое место. Фломастер уводил отсюда направо. К китайской границе следовало держаться левее…

— Что такое? — озабоченно спросила у меня юная пассажирка. Кажется, уже во второй раз — на первый вопрос я попросту не ответил.

— Сейчас… — выдвинув хромированную подножку, я слез с мотоцикла. Неспешно обошел вокруг него. Задумчиво постучал мысом ноги по переднему колесу…

— Что-то не так? — в голосе Хи Рен звучал уже настоящий испуг.

— Да как тебе сказать…

Я зачем-то снова развернул карту. Ничего нового на ней, понятно, не увидел.

— Мы что, заблудились? — ахнула девочка.

— Не совсем… — убирая карту, в карман, я наткнулся там на телефон Лим — который собирался сразу выкинуть, да как-то забыл. Хорошо хоть выключить его сообразил!

Размахнувшись, я зашвырнул трофейный гаджет в темноту. Судя по последовавшему всплеску — в воду.

А еще ведь остается пистолет…

От него я все же пока избавляться не стал.

С тоской посмотрел направо. Бросил быстрый взгляд налево. Снова — направо. Потом — на растерянную Хи Рен…

Рассеянно нащупал в кармане пиджака пачку юаней… В другом — запечатанный конверт Джу…

Опять перевел взор на девочку у руля байка…

— Чон- сонсэнним, давайте уже поедем… — пробормотала школьница в интерком.

Едва ли она сумела бы угадать мои мысли, но не понять, что творится нечто неладное, ясное дело, не могла…

— Чон- сонсэнним, поехали, пожалуйста!

— Поехали, — кивнул я, сплюнув на обочину — и вернулся в седло мотоцикла.

Свернули мы направо.

Через несколько километров после ключевой развилки я снова остановился, но уже совсем по иной причине: почувствовал вдруг, как само собой просыпается в груди знакомое ощущение. Подождал минуту, подождал другую, бесцеремонно цыкнув на начавшую было роптать Хи Рен — но до «раскола реальности» никак не доходило. Не иначе, обозначив себя, жестко выдрессированная мной за последние дни «искра» терпеливо ждала команды — с каким временным промежутком работать.

Ох, никакой, понимаешь ли, инициативы — сплошная заорганизованность… Мне-то откуда знать, о чем тут речь?

Я глянул в карту: где-то через километр нам предстоял поворот на грунтовку — может быть, это и есть ключевая точка? Ехать дотуда с нашей скоростью по этой темноте — минуты полторы-две. Ну, пусть будет полторы, чтобы с запасом…

Я аккуратно раздул «искру»…

— Заглушить двигатель! Убрать руки с руля! Предъявить документы!

Ко мне подступает очередной офицер, на сей раз — старший лейтенант, с коричневым шевроном Кукка анчжон повисон на рукаве форменного кителя. Эмблему я замечаю поздно — уже неосторожно остановившись. Знал бы раньше, тогда бы… А что тогда? Да и не важно уже, собственно…

На боку у старлея расстегнутая кобура, но всей группы поддержки — лишь какой-то штатский хмырь. А, нет: на встречке, на обочине, еще кто-то, сидит в машине с погашенными фарами. Ну, хоть бронетранспортер на сей раз не подогнали…

Уже привычным жестом я протягиваю офицеру пропуск. Но тот на документ даже не смотрит.

— Жалкая подделка! — заверяет безапелляционно. — Слезайте с мотоцикла оба, живо!

Моя рука дергается к кнопке стартера, штатский почему-то шарахается в сторону, старлей хватается за кобуру… Рев мотора заглушает звуки выстрелов, что-то могучим тараном бьет меня в область уха — и больше я уже ничего не слышу и не вижу…

Э, нет: стоп! Так дело не пойдет!

Я тряхнул головой, восстанавливая целостность мироздания вокруг себя.

Что ж, ясно: тормозить и глушить двигатель — не вариант. Значит, надо постараться проскочить… Что по такой дороге, конечно — та еще задача: чуть ускоришься — запросто можно шею сломать, злодею-старлею и стрелять не надо будет…

Я повторно обратился к «искре» — теперь с мыслью: «Еду без остановки! И что будет?»

Ага, вот и та самая парочка на обочине. Штатский — почему-то именно он — резко выкидывает в сторону руку с жезлом: типа, стоять-бояться! Вместо тормоза жму на газ. Краем глаза успеваю заметить, как старлей тянется к пистолету…

Снова удар — только теперь в спину. Сразу за ним — еще один. Байк вихляет, как маркитанская лодка, и я вываливаюсь из седла на шоссе — если, конечно, эти колдобины можно так назвать. Отчаянно вопит Хи Рен…

То есть так тоже не годится.

И что тогда делать? Разворачиваться и возвращаться к той развилке? Раз уж не получилось?

Ведь не получилось же? Я не всемогущ, в конце концов!

Уж не знаю, сам я опять коснулся «искры», или та все же решилась малость посамовольничать, но мир вдруг треснул в третий раз подряд, и я услышал, как говорю своей пассажирке:

— Надо ехать назад.

— Почему? — недоумевает та.

— Впереди засада.

— Откуда вы знаете⁈ — удивляется она пуще прежнего.

— Не могу объяснить. Но это правда.

— А как-нибудь объехать? — почему-то верит мне девочка.

— Тут единственная дорога, — в подтверждение я разворачиваю карту.

Какое-то время мы ее дружно изучаем.

— А обойти пешком? — предлагает мне затем юная спутница.

— По рисовым полям? — скептически кривлюсь я, уточнив «легенду» карты. — Уже, небось, залитым водой под посадку? Без компаса? — навигатора в моем телефоне, понятно, нет. — Без ориентиров? — темно же…

— Но надо же что-то делать! — упрямо спорит школьница.

— Так попытались…

С той стороны, откуда мы недавно приехали, мелькает огонек. Через несколько секунд становится ясно, что это чьи-то яркие фары.

Я выруливаю на обочину, чтобы беспрепятственно пропустить попутку.

— Чон- сонсэнним, надо же что-то делать! — с надрывом повторяет Хи Рен.

Чужие фары приближаются. Уже видно, что там не одна машина, а минимум три, плотной колонной.

— А давайте к ним пристроимся! — предлагает девочка. — Может, прорвемся под их прикрытием!

Возразить я не успеваю — с визгом шин колонна останавливается. Из возглавляющего ее открытого джипа на дорогу выпрыгивают люди в форме, с автоматами наперевес.

— Ни с места! — орут нам сразу на несколько голосов. — Кукка анчжон повисон! Руки вверх!

Твою ж наперекосяк! Куда ни кинь всюду клин!

Я обернулся: сзади знакомо мигнуло. Уже едут!

Я вытащил из кармана пистолет Лим, убедился, что патрон дослан в патронник. Против нагонявшей нас колонны эта игрушка, понятно, вообще ни о чем, а вот там, впереди, может и пригодиться…

Времени на проверку особо не было, но машинально я все же поискал «искру» — и не нашел. Да и фиг с ней, говорю ведь: некогда уже!