Зал был круглый и совершенно пустой. Если, конечно, не считать кристалла. Игорь уже хотел было забраться на секунду в личный кабинет, чтобы узнать, куда это они вообще попали. Но в этот момент кристалл ярко вспыхнул… И Упорядоченное само принялось сообщать подробности:
Вы открыли ключевую локацию: биолаборатория Священной Пирамиды.
Здесь многие годы появлялись на свет новые виды растений и животных. Источником энергии служил кристалл с искрами жизни, которые позволяют менять живые организмы. Здесь создавались удивительные живые существа, не все из которых были белковой формой жизни.
Игорь ещё не успел дочитать сообщение до конца, как где-то под потолком зазвучал суровый мужской голос. Он говорил на неизвестном языке, но общий посыл ясно улавливался по интонациям: «Вы кто такие? Идите отсюда! А не то хуже будет!».
– И что будем делать? – поглядывая то на потолок, то вокруг, спросил Игорь у Эрина.
– А что тут делать? – удивился седой. – Вставайте все в круг. Сдаётся мне, что сейчас нас опять попытаются прибить.
– А вдруг просто поговорить хочет? – неуверенно уточнила Алиса.
В этот момент голос снова произнёс какую-то фразу, и на этот раз он звучал гораздо строже. Мол, вот уже почти наступило «хуже будет!», так что готовьтесь.
– Нет, будут убивать, – вздохнул Эрин. – Ещё бы знать, кто и как…
– Могу помочь! – неожиданно проговорил Андрей из гарнитуры.
Его голос звучал слабо, и слышно было плохо. Однако слова всё-таки можно было разобрать.
– И чем ты поможешь? – удивился Олег.
– Так я же техник! А рядом с кристаллом есть какое-то устройство! – пояснил Андрей. – Подходите к нему. Попытаемся узнать, как отключить защиту. С камер у меня изображение есть, хоть оно и рябит.
На раздумья ушла секунда, не больше. Особо-то думать было не о чем. Кто и как будет убивать незваных гостей, никто из отряда не знал. Других вариантов для защиты тоже не имелось. А раз был хотя бы призрачный шанс, что Андрей справится, то стоило попробовать.
– Бегом! – приказал Игорь, первым кидаясь к кристаллу. – Андрей, что тебе нужно для работы?
– Человек с гарнитурой и камерой! – через помехи отозвался тот. – Никто не знает, какой язык здесь раньше использовался?
– Понятия не имею! – отозвался Эрин.
– А я не помню… – признался Игорь, потому что язык ему как-то называли, но название уже забылось.
– Атарики! – наморщив лоб, подсказала Алиса.
– Ясно. Сейчас поищу его… – ответил Андрей.
Строгий голос, наверно, превзошёл сам себя, когда озвучивал последнее сообщение из-под потолка. В короткой фразе слились и угроза, и злорадство, и просто неприкрытая ненависть к любым чужакам…
А Игорь тем временем поспешно сорвал камеру и передал её Олегу, выбранному для того, чтобы дистанционно помочь Андрею. Рядом с ним поставили Дмитрия, потому что знахарь был хуже всех защищён. Его надо было бы выдать в помощь Андрею, но знахарь мог потребоваться в любой момент. Все остальные встали вокруг, защищая Олега, Дмитрия и кристалл с устройством.
А в том, что защита вот-вот потребуется, Игорь не сомневался. Уж слишком зловеще прозвучал голос из-под потолка. К тому же, кристалл при их приближении снова вспыхнул, а потом из темноты за колоннами раздалось какое-то шуршание.
Очень нехорошее шуршание.
– Ну и что нам тут приготовили? – весело осведомился нюхач, оглядываясь по сторонам.
Вместо ответа из темноты, грохоча ногами по полу, выскользнула серая человекоподобная фигура. Что-то в её поведении казалось странным, но в зеленоватом свете кристалла сложно было определить, что именно. Враг был невысоким, в лучшем случае – в половину человеческого роста.
Оружия нападавший не имел, но чутьё подсказывало, что он и без того опасен. Игорь вытащил шестопёр, дожидаясь, когда неизвестный враг подойдёт ближе. Эрин начал стрелять раньше. Болты один за другим влетали в тёмное тело, высекали искры… И отлетали, не причиняя ни малейшего вреда.
– Да оно же каменное! – вскрикнул седой, прежде чем враг накинулся на них.
Как и в случае с каменными бородавочниками, воздушная волна Игоря не особо помогла. Впрочем, как и защитные умения Алисы. Её лифт лишь немного приподнял противника, почти не сбив его с темпа. Топор Леонида бессильно мазнул по броне, а сам плотник отлетел в сторону.
Самым эффективным оказался шестопёр. Прямой удар в голову хотя бы сбил нападающего с бега. Ну хоть чуть-чуть сбил… А вот ответный удар каменного кулака заставил Игоря пошатнуться и отступить.
– Обухом бей! – крикнул Эрин, подскочив со своим топором и отвешивая тем самым обухом новый удар во вражью голову.
Игорь даже успел рассмотреть нападавшего. Если бы его коротко попросили описать, что он видел, то комендант сказал бы, что на них напал каменный гном. Низкая фигура, состоящая из камней, определённо имела форму маленького бородатого человека.
При этом камни скрепляла между собой какая-то зеленоватая вязкая субстанция. Она же позволяла «гномьей» фигуре гнуться и двигать конечностями. А ещё этот враг двигался достаточно быстро для человека, но явно уступал некоторым монстрам, которые попадались Игорю в Упорядоченном.
И главное – «гнома» явно дезориентировали удары в голову. Они сбивали его с темпа, заставляли останавливаться и даже отступать. И это было бы отличной новостью, если бы враг оказался здесь один. Но спустя пару секунд из-за колонн с топотом выскочил второй каменный низкорослик. А затем и третий…
Впору было бы запаниковать, но тут шестопёр особенно удачно приземлился на голову врага, и та треснула, развалившись на две половинки. Перед тем, как тело завалилось на пол, Игорь успел рассмотреть, что голова была составлена из разных типов камней. А внутри «черепа» вообще виднелся какой-то кристалл.
Убито искусственное создание. Изделие № 1403.
В связи с обстоятельствами штрафы за убийство снижены.
Получено 84,121 % преодоления статуса.
Текущее преодоление – 100 %
Получено 100 % преодоления статуса.
Текущее преодоление – 100 %
Получено 100 % преодоления статуса.
Текущее преодоление – 100 %
Получено 100 % преодоления статуса.
Текущее преодоление – 100 %
Получено 15,004 % преодоления статуса.
Текущее преодоление – 15,004 %
Получено 84,996 % преодоления статуса за системное оружие.
Текущее преодоление – 100 %
…В общей сложности Игорь получил за одно «изделие» шестнадцать преодолений, которые тут же вложились в Сосуд Порядка. Что было не так уж и плохо, но из-за колонн всё прибывали и прибывали новые враги…
И тут бей не бей, а «гномов» было явно больше, чем бойцов, прикрывавших работу с пультом управления кристалла. Игорь понял, что стоять на месте больше нельзя. И начал смещаться в сторону, периодически отвешивая насевшим на него «изделиям» по каменным головам.
Шесть врагов не могли соперничать с ним в скорости, но и отпускать не хотели: они продолжали настойчиво двигаться за Игорем. Эрин тоже переманил на себя нескольких противников. В результате Леониду пришлось отбиваться от троих. И какое-то время он даже справлялся.
Вся надежда оставалась на Андрея, который торопливо объяснял Олегу, стоящему у пульта, что именно надо делать. Ну или можно было надеяться на то, что удастся планомерно уничтожить каменных врагов. Правда, здесь крылась одна проблема: всё-таки люди имеют свойство ошибаться. А искусственные создания обычно этим не грешат.
Первым ошибся Игорь. Он слишком долго не мог выбрать, кому из врагов заехать в голову. И сам не заметил, как оказался спиной у стены. А все шесть врагов как раз наступали с разных сторон, и прорваться мимо теперь было невозможно.
Игорь, конечно, попытался. Рванулся вперёд, ударил левой рукой с когтями одного, а шестопёром другого. Но в этот раз шестопёр был явно эффективнее когтей. Пока «гном» справа ещё приходил в себя, противник слева ловко подскочил к Игорю и, схватив его за ногу, повалил на пол.
