Они очутились на тротуаре и стали наблюдать за уличным движением. По улице в обе стороны мчались машины и оставляли за собой целые тучи дыма и выхлопных газов. Все трое начали покашливать.

— Ой, я скоро задохнусь! — жалобно сказал Заяц, закрывая лапками носик

— Заяц, ты здесь? — отозвался Крот — Что-то я тебя не вижу…

Заяц обернулся и обнаружил, что друзья его исчезли за завесой черного дыма. Когда дым немного рассеялся, перед ними остановилась синяя машина и пустила им в нос очередную порцию едкого дыма.

— Не дыми мне под нос! — закричал Заяц на синюю машину, но его голосок потонул в реве мотора.

— Давайте попробуем его заткнуть чем-нибудь. — предложил Крот. — Может, она перестанет дымить?

Крот огляделся и увидел пробку, которая выглядывала из мусорного ящика, вытащил ее и воткнул в выхлопную трубу.

Светофор как раз переключился на зеленый свет и машины помчались вперед. Только синяя не могла сдвинуться с места. После нескольких неудачных попыток ее владелец вышел и принялся искать поломку. Он открыл капот и долго-долго копался в моторе, разбирал и собирал детали и сердито ворчал себе под нос. Около него проезжали десятки мешин, оставляя зе собой хвосты ядовитого дыма.

— Вот оно что, — сказал в раздумьи Крот. — Раз машина не может дымить, так и ехать не может. Вот бы с ними со всеми так же!

Тут рядом с ними, перед мясным магазинчиком, остановился грузовик с копчеными сардельками-шпекачками.

— Видите шпекачки? — показал Крот. — Вам ничего не приходит в голову?

— Ой, я уже знаю! — обрадовался Ёжик. — Мы это прямо сейчас и сделаем?!

— Ты, главное, не кричи, — скомандовал Крот. — А то это для нас плохо кончится.

Шофер и грузчик вошли в магазинчик и, кажется, не думали возвращаться. Приятели осторожно огляделись, схватились за конец веревочки, на которую были нанизаны шпекачки и начали вытягивать из машины всю связку.

Они все тащили и тащили связку, как какую-то тяжелую бесконечно длинную змею, пока не дотащили ее до большой стоянки, которая была забита множеством машин всевозможных марок.

— Надо распределить работу, — решил Крот. — Так у нас быстрее получится. Ты, Заяц, шпекачки отрывай, ты, Ёжик, подавай, а я буду выхлопные трубы затыкать.

В лунном свете Крот с помощью своих друзей терпеливо и очень старательно засовывал в каждую выхлопную трубу по одному шпекачеку. И вот часы пробили полночь и осталось всего несколько машин в заднем ряду. Ура! Последняя!

В эту ночь друзья так и не сомкнули глаз, с нетерпением ожидая утра.

Наутро на стоянке поднялся ужасный переполох.

Ни одна машина не могла тронуться с места! Несчастные автомобилисты копались в моторах, подливали бензинчику, нажимали на все педали по очереди, то ослабляли, то подкручивали винтики и болтики, но все никак не могли сдвинуться с места.

— Честное слово, никто из нас никогда бы ничего такого не сделал, — сказал один из водителей и со значением закатил глаза. — По-моему, это проделки этих… ну, с летающих тарелок. Они, небось, и сейчас за нами подсматривают!

— Называйте их, уважаемый, как хотите, но все со мной, наверное, согласятся, что эту штуку нам подстроили те еще негодяи! — сказал другой водитель.

— Вст здорово, еще ни одна машина не уехала! — радовался Ёжик. — Хоть разок вздохнем спокойно!

— Пойдемте-ка отсюда, пока они не поняли, в чем дело, — сказал Крот.

Друзья пошли по удивительно тихим, приветливым улицам. Нигде и следа не осталось после вчерашнего дыма, неприятного запаха и рева моторов.

— Да пусть они хоть лопнут со злости! — воскликнул вдруг Заяц и сделал на радостях отличный кувырок.

Все трое насвистывали, смеялись, подпрыгивали и подскакивали.

Но тут за ними что-то зловеще загудело, звуки быстро приближались.

— Ой! Это они! Бежим скорее! — закричали друзья в испуге.

Лавина машин мчалась к центру города, водители наверстывали упущенное время и жали на все педали со злости на шпекачки, которые в конце концов обнаружил один из них.

Крот, Заяц и Ёжик бежали что есть духу по улице, пытаясь найти убежище от несущихся за ними железных коробок и их разъяренных владельцев.

— Посмотрите! Здесь открыто! — крикнул наблюдательный Заяц.

Все трое вбежали в дверь, но тут же наткнулись на ведро, щетку и тряпку. Заяц не успел притормозить и влетел прямо в ведро, так что вода расплескалась во все стороны.

— Что это вы тут вытворяете?! — закричала тетенька, которая тут работала уборщицей. — Кто это должен еще и за вами убирать? Вот хулиган, отшлепать бы тебя как следует!

— Ой, тетенька, пустите, мы так торопимся! — сказал Крот и подал ей их документ.

Тетенька прочитала его, с удивлением переводя глаза с одного из друзей на другого, потом улыбнулась и пригласила войти в подъезд.

Приятели молнией припустились к лифту, захлопнули двери, но не тут-то было…

— Ведь нам не дотянуться даже до нижней кнопки, — сказал Крот. — А нам надо на самый верх…

— Ну уж на улицу я ни за что вернусь, — твердо заявил Заяц.

— Ага, а я придумал, — обрадовался тут Крот. — Оказывается, это так просто. Ёжик, подсади-ка меня не Зайца!

С головы Зайца Крот легко дотянулся до самой верхней кнопки. И наконец лифт поехал.

— Здесь-то нас никто не найдет, — вымолвил Крот, когда они с чердака вылезли на крышу.

Вокруг возвышались огромные дома, закрытые густой серой дымовой завесой, которая колыхалась над всем городом. Солнце чуть просвечивало сквозь нее.

Приятели смотрели в бездонную глубину перед собой и вдруг ими овладело чувство, что этот город никогда не выпустит их из своих бетонных объятий.

Вдруг Ёжик запрыгал как ненормальный, показывая на небо, и закричал:

— Вон, посмотрите! Вон они летят!

— Опять какая-нибудь машина, а то и похуже что-нибудь. — мрачно сказал Заяц, упрямо глядя себе под ноги.

Но тут стал подпрыгивать, кричать и размахивать лапками Крот.

— Лебеди! Ведь это же лебеди!!!

Зачарованно смотрел он, как три благородные белые птицы свободно парят в воздухе.

— Летите к нам! Вы нас слышите? Только на минутку! — кричал Заяц.

Лебеди заметили их, потом стали снижаться и наконец приземлились на крыше возле друзей.