Эми была далеко не глупой девочкой. Она прекрасно понимала, что человек с таким потенциалом может стать как благом для всей нации, так и проклятием. Император не допустит, чтобы Нипонские Острова оказались под угрозой.

Эми убрала зайфон, в её глазах сверкнула уверенность. Для неё семья всегда была на первом месте. Она покажет Арчи, что достойна стать его женой.

Как только я вышел из комнаты — от меня отшатнулся мужчина в коричневой форме. Он что-то пролепетал на нипонском и убежал. Я проводил его взглядом и достал из кошеля костяную маску. Этот воин увидел левую сторону моего лица, хоть я и накинул капюшон.

Я прошёлся по стене, разглядывая линию сражения. Горо уже убил пятиатрибутовых и сейчас десятками уничтожал гулей послабее. Волна подходила к концу, и вскоре мы сможем покинуть этот город.

— Это что за звук? — спросил Боря.

Я прислушался. И правда. Какой-то гул. Я пригляделся в ту сторону, откуда он раздавался, и заметил в небе приближающуюся точку. Позади послышались шаги, ко мне подошла Эми.

— Личный транспорт дедушки. Он отправил его за нами, так нам не придётся ждать поезда. Он хочет с тобой поговорить.

Я поднял брови. Император Нипонских Островов, один из сильнейших людей Терры, желает видеть меня?

Личный транспорт Императора походил на истребитель. Красно-белый огромный артефакт с гладкой матовой поверхностью. Не знаю, из какого материала он построен, но выглядит впечатляюще. Когда истребитель подлетел поближе, я постарался найти хотя бы один узор. Но их не было.

Узоры спрятаны внутри, — предположила Алиса. — Так гораздо надёжнее.

“Даже атакующие и защитные?”

Думаю, да.

Истребитель замедлился, сделал вираж и спикировал к земле.

— Побежали к нему, — Эми коснулась моей руки. — Дядя предупреждён. Мы улетим вдвоём.

Я кивнул, наблюдая, как истребитель движется параллельно земле, в метре от неё, и с каждой секундой замедляется. Ему даже колёса не нужны для торможения, поэтому нет необходимости в специальной трассе.

— Почему ты не удивился? — спросила Эми, когда мы бегом спускались по стене. — Все, кто впервые видит дедушкин чакролёт, смотрят на него с открытым ртом. А ты вообще не отреагировал.

— Ты просто моего дедушку не видела, — заявил Боря, о котором я позабыл. — Этот чакролёт без проблем залетит в его ноздрю!

— При чём тут твой дедушка вообще? — раздражённо бросила Эми. — Помалкивай лучше, пока я тебе уши не оторвала и салат из них не сделала.

— При том, — Боря хрюкнул. — Все, кто видит моего дедушку, не удивляются другим вещам.

— Ты только что это выдумал, да?

Мы добрались до чакролёта, который завис в метре над землёй, усеянной трупами гулей. Нам с Эми приходилось внимательно смотреть, куда мы ступаем, — столбов здесь было мало, и многие из них сломали во время битвы.

— Его дедушка реально огромный, — я решил поддержать Борю. — В полный рост его не видел, но размером он как минимум с ледяную гору на Острове Смерти.

— А такое бывает? — изумилась Эми.

Дверь в чакролёт была открыта, и мы запрыгнули внутрь небольшой кабины с креслами и столиком. Там нас встретила женщина средних лет в форме Огранённого. На левой стороне груди значок в виде герба — меч на фоне солнца — и вышитая римская цифра четыре.

— Приветствую вас, гость, — сказала женщина на чистом языке Русов и вежливо поклонилась. Затем повернулась к Эми и повторила поклон со словами: — Принцесса, рада вас видеть.

— Тётя Юко! Тебя дедушка послал?

— Да, Принцесса.

Впервые ко мне проявил такое уважение Огранённый Грани Квадро. Я поклонился в ответ и сел в кресло. Пристегнулся.

— Ты и правда будто раньше уже был в подобном чакролёте, — с разочарованием в голосе протянула Эми и плюхнулась рядом. — Только не надо снова всё скидывать на дедушку Бори. Я не поверю, что на нём такие же кресла и ремни безопасности.

— А зря, — Боря спрыгнул на пол и подбежал к женщине. — Где мне сесть?

— А? — Юко растерянно посмотрела на меня.

— Сюда иди, — позвал я свина. — Зачем тебе кресло?

— Несправедливо, — расстроенно пробормотал Боря и резко запрыгнул в волосы Эми.

— Я тебе не разрешала!

— Свиньи, хр-рю, они — как звёздное небо под лунным кольцом.

— Чего?!

— Подумай над этим. Хр-р-р…

Эми зависла на несколько секунд, а довольный Боря заснул и засопел. Юко незаметно ушла из нашей кабины, мы остались втроём.

— Что он имел в виду? — Эми непонимающе уставилась на меня. — Какое звёздное небо под лунным кольцом? И при чём тут свиньи?

Я не смог сдержать смех и, запрокинув голову, расхохотался.

— Эй!

— Да он просто бред какой-то сказал, — я вытер выступившие слёзы. — И попросил подумать над этим. А пока ты думала — он заснул. Уф-ф-ф. Вот мелочь хитрозадая.

Эми покраснела и с горечью пробурчала:

— Меня свинья, как ребёнка, обманула. Даже звучит унизительно. Тем более он совсем мелкий.

— Привыкнешь со временем.

— Я не хочу к такому привыкать!

— Придётся.

— И всё-таки. Может, ты видел что-то похожее на чакролёт в Пирамиде Анубис? Или в Мире Двенадцати?

— Мне обязательно отвечать? — я прикрыл веки. — Я не удивился чакролёту, потому что он меня не удивляет. Вроде очевидно же.

— Хм… Что ты собираешься делать дальше? Я могла бы помочь.

Я задумался над словами Эми. Если нипонцы меня поддержат — моё развитие может существенно ускориться. Только вот ничего в этом мире не бывает бесплатным и с меня обязательно спросят. И кольцо Аматэрасу вряд ли освободит меня от бремени должника. Но сперва надо понять, на какой уровень содействия я могу рассчитывать.

— Мне нужен доступ в сокровищницу Аматэрасу.

— Это я слышала. С дедушкой поговоришь.

— Узоры Трибусов. Чем больше, тем лучше.

— И зачем тебе?

— Я изучу их и создам свои.

Эми закашлялась, а затем вытаращилась на меня.

— Ты?! Создашь узоры?!

— Да. Могу улучшить уже имеющиеся — найти слабые места узоров и устранить их. Это обоюдовыгодное соглашение.

— Уф-ф-ф, — Эми вытерла рукавом лоб. — А что ты ещё хочешь?

— Изучить ваш ретранслятор.

— Зачем?!

— Надо. Я тебе перечисляю то, что мне нужно. Мне продолжать?

— Да…

— Информация по люцифону. Хочу узнать, как он сделан.

— Ну у тебя и запросы… А полегче что-то?

— Постоянный спарринг-партнёр. И хочу поработать с артефактором, который владеет Глазами Тельца. Побеседовать со специалистами по чакросети. Попасть в вашу библиотеку. Ещё мне нужны все страницы дневника Аннабель, которые у вас есть…

Я ждал, когда Эми, наконец, не выдержит и остановит меня. Вряд ли даже она может получить всё перечисленное. Что уж говорить обо мне — чужаке.

— Полную биографию Богини Аматэрасу и её записи. Консультация сильнейшего эскулапа страны. Артефактное седло для Бори…

Эми хмыкнула, а я замолчал, не зная, что ещё потребовать. Впрочем, хватит. Я буду доволен, если у меня получится выбить хотя бы половину из озвученного. А взамен… Думаю, мы с Алисой найдём, как отплатить нипонцам. Теми же новыми узорами. Или переделаем ретранслятор чакросети, добавив в него алтан.

Плюс, не стоит забывать, что у меня осталась Небесная Вата, которую я тоже смогу обменять. Ну и самый очевидный вариант — уничтожу ядро какой-нибудь Зоны. Думаю, именно из-за свойств моего доспеха Император захотел меня видеть. Быть невидимым для гулей — козырь национального масштаба. А прямо надавить на меня нипонцы не смогут из-за кольца Аматэрасу. В общем, пока я могу наглеть.

— Если ещё что-то вспомню — обязательно сообщу.

— Подожди секунду, — Эми начала набирать сообщение на зайфоне. Я хмыкнул и вынул свой гаджет. Опа, Ната и Еспер ответили.

[Еспер]: Рад, что ты жив! Про тебя тут уже легенды ходят. Правда, что это из-за тебя на территории Восточных Племён происходит гулятина полная? Тебя ищет полмира и не может найти, тоже правда? И ещё много-много слухов! А ещё тут даже слуги Императорского Дворца не верят, что это ты отравил принца Михаила. Не могу подобрать слова, я сильно впечатлён. Я передал твои слова Госпоже Катерине. Она ничего не сказала. По-моему, она с трудом сдержалась, чтобы при мне не расплакаться. Атмосфера во дворце ужасная, очень гнетущая. Но никто нас не трогает.