— Брат! — захлёбываясь в слезах, закричала она. — Хватит! Пожалуйста!

Эми расставила руки в стороны, и появившийся из ниоткуда чёрный луч разрезал её в области талии.

На всё ушло две секунды. Лиза, Арри и Эми были убиты. Я дико заревел и использовал всю свою силу, чтобы вырваться.

— Капитан! — Камбала, дрожа от страха, закрыл меня собой. К нему присоединился Олливейдер.

— У него кровь течёт из глаз, капитан!

Это были его последние слова. Очередной чёрный луч рассёк от плеча до живота. Олливейдер прикрылся щитом, но следующий такой же луч убил и его, легко пробив защиту.

Артём тяжело дышал, из его глаз текла кровь.

Я почувствовал, как земля перестала сдерживать мои ноги, и освободился. Из моего левого глаза начал распространяться холод, мой разум потихоньку замерзал.

Арчи, ты теряешь контроль! Возьми себя в руки! — Алиса пыталась докричаться до меня, она боролась с гульим началом.

Но я не слышал её. Сгораемый пламенем искренней ненависти, я зарычал:

— Убью!

Глава 7. Правда Императора

Артём застонал и отступил на шаг. Из его глаз текла кровь, он больше не мог использовать Глаза Рака. Я двигался быстро. Казалось, что время вокруг меня замедлилось. За долю секунды я оказался перед Артёмом и вонзил оба Меча ему в живот, чувствуя, как концы клинков с хрустом вылезают из его лопаток.

— Твой глаз опасен, — вдруг прошептал Артём. Из его рта потекла кровь. Но при этом он будто не чувствовал боли и хмуро смотрел на мой левый глаз.

В моей душе поднялась волна смятения. Я не понимал, что происходит. Мои руки задрожали. На миг между бровей Артёма вспыхнули четыре точки, его зрачки изменились. Мой левый глаз пронзила ужасная боль, которая ледяной иглой отдалась в мозг. Я простонал и чуть не упал на колени. По моим щекам потекла горячая кровь, я ослеп.

Алиса что-то кричала, но я не слышал. Меня тошнило, голова раскалывалась от боли.

— Посмотри на меня, — тихо попросил Артём. Его голос был очень слаб.

Я с трудом поднял голову. В следующую секунду между бровей Артёма вновь появились четыре точки. Только на этот раз они ярко горели белым светом. Его двойные чёрные зрачки окрасились в белый. Я почувствовал тепло в левом глазу, моё зрение понемногу начало возвращаться.

— Кто ты? — пробормотал я.

— Это неважно. Ты победил, и я умею принимать поражение. Ты собрал хороших друзей.

У меня заболело сердце, когда Артём напомнил о моих убитых друзьях. Из правого глаза потекли слёзы. Одна капля упала на рукоятку меча. Красная, кровавая капля.

Артём вдруг поднял дрожащую руку и ткнул себе в левый глаз, легко его пронзая. Но четыре точки между его бровями продолжали гореть. Он закашлялся, сплёвывая кровь. А я физически ощущал, как жизнь покидает его тело. Мои клинки разрезали его сердце. Даже Полубог умрёт от таких ранений.

Из-за боли от потери глаза у меня в голове шумело. Рядом что-то грохотало. Когда Артём дёрнул рукой, я не успел среагировать. Его окровавленный палец, которым он секундой ранее ослепил себя, ударил в мой левый глаз. Мою голову пронзила ещё более сильная боль, я застонал. А затем моё зрение восстановилось окончательно.

— Я сделал для страны всё, что мог. Теперь убей меня. Поглоти Глазами Весов.

Я вдруг начал задыхаться. Сердце хотело вырваться из груди, а странное волнение душило и не позволяло убить этого человека. Казалось, что я совершу самую страшную ошибку в своей жизни, если сделаю это.

— Отомсти за своих друзей. Я всё равно вот-вот умру.

Я стиснул зубы и активировал Глаза Весов. Красные водовороты охватили тело Артёма. Напоследок он улыбнулся. И я узнал эту улыбку.

— Стой!

Мой крик застрял в горле. Артём за долю секунды превратился в песчинки, которые втянулись в мои Глаза.

***

Наталия с тревогой смотрела вниз. Когда Арчи спустился, она собиралась присоединиться к нему. Но почувствовала, как её тело вдруг замедлилось. Полубоги Разящих не позволили Беловым сражаться вместе с Арчи. И Нате пришлось с этим смириться, она не могла сопротивляться силе Полубогов.

Тот факт, что они так просто попали в Московию, показался ей странным. И когда Артём Разящий активировал свои Глаза Рака, она сразу поняла, что Арчи угодил в ловушку. С помощью четырёх звёзд можно сражаться с Полубогами. Против этой силы вся их армия не сможет ничего поделать.

Артём уничтожил больше десятка дирижаблей и убил всех друзей Арчи. Его золотой дракон использовал свои силу и заставил Арчи и Борю погрязнуть в земле. Ната не знала, что дракон обладает настолько могущественным природным началом земли.

Когда Олливейдер умер, тело Бори вдруг вспыхнуло. Его покрыли природные узоры, и он резко увеличился. Сила Золотого Дракона оказалась сломлена, и Арчи освободился.

Артём убил много людей, но он не может вечно использовать четвёртую звезду. Это огромная нагрузка на тело. И, в конце концов, Разящий потерял контроль над Глазами Рака. Когда в небе Боря и Золотой Дракон столкнулись, Арчи пронзил Артёма клинками. Дракон яростно заревел. От его рыка в небе вспыхнула золотая волна, но Полубоги подавили её. Иначе треть Московии оказалась бы уничтожена.

Пока все наблюдатели с открытыми ртами следили за происходящим, из-под земли вдруг засочилась вода. Она покрыла окровавленные тела и утащила их под землю. А над Арчи и Артёмом образовался непроницаемый пузырь.

Сразу после этого прогремели три взволнованных голоса:

— Приветствуем защитника!

Ната с изумлением наблюдала, как два Полубога Разящих подлетели к пузырю и в пояс ему поклонились. Третьего Полубога она не видела, хоть и знала, что он из клана Львовых.

Никто не ответил Разящим. Ната пристально вгляделась в пузырь. Она не понимала, что происходит. Её взгляд зацепился за четверых подручных Артёма. Девушка с белой кошкой на руках плакала. Её лицо было безэмоциональным, но из её глаз не переставая текли слёзы. Калека и человек в чёрном скрывали свои лица. А молодой человек с чрезмерно большой головой выглядел очень печально.

Боря и Дракон продолжали сражаться, а Полубоги сдерживали остаточную силу от их атак, спасая столицу от разрушений. Сейчас оба зверя возвышались в небе как колоссы. Боря был размером с огромный холм, а длина Дракона увеличилась до километра. Их битву видел каждый человек не только в Московии, но и за её пределами.

Бах!

Пузырь лопнул, и Ната вздрогнула. Она увидела, как тело Артёма превратилось в песок и осыпалось на землю. Арчи же покачнулся и едва удержался на ногах. Всё его лицо измазалось в крови, невозможно было разглядеть его эмоций. Дракон, с которым сражался Боря, исчез во вспышке света.

Тоненькие ручейки воды потекли к Арчи и сформировали на его голове прозрачную корону.

Из Дворца вылетела женщина в золотых одеждах. Двое патриархов Разящих спустились. Все трое приземлились перед Арчи и опустились на колени. Они склонили головы, и по всей столице разнеслись их голоса:

— Приветствуем нового Императора!

***

Я вздрогнул от громкого восклицания. И непонимающе посмотрел на трёх женщин, которые застыли передо мной, преклонив колени. У меня из памяти до сих пор не уходила улыбка Артёма.

Мне на плечо опустился Боря. Я чувствовал, что он очень устал.

— Вставайте, — тихо велел я женщинам, чувствуя невероятную измождённость. Во мне не было ни капли радости. Мои друзья погибли, а Артём…

Я огляделся, но не увиделся на земле ни тел, ни крови. Но откуда-то появились ручейки прозрачной воды. Боря, лежавший на моём плече, прошептал:

— Я чувствую очень сильного зверя. Это он забрал Эми и остальных.

Земля вдруг затряслась. В двух метрах от меня обвалилась почва и образовалась лестница вниз.

— Ваше Величество, защитник желает вас видеть, — с уважением сказала одна из трёх женщин, одетая в белые одежды.

Я, не произнеся ни слова, направился к лестнице. Боря на моих плечах мелко задрожал.