— Ясно. Не сработало, — снисходительно бросил Ласло, — меняем тактику.

После этих слов он снова наложил на группу огненные щиты.

— Джинора — прикрывай отход. Роггвир — вперёд. Брендон — стой на месте. Кто-то из вас должен заставить Шамблера сломать ваш огненный щит. После этого, Сареф, вешай Метку ещё раз. И желательно останови его своим умением на контроль. И вот тогда уже буду действовать я.

Брендон, Роггвир и Джинора послушно рассредоточились, контролируя свои участки. Шамблер метался между ними, параллельно пытаясь и атаковать тёмными волнами, и хватать их тёмными щупальцами за ноги, но вот, наконец, Джинора, прочитав паттерн появления Шамблера, подставилась так, что монстр соприкоснулся с её огненным щитом.

Шамблер взвыл от боли — и в тот же момент Сареф снова повесил на него Метку, после чего обездвижил монстра Силовым Полем. С Дробящей Темницей он рисковать не стал.

— Прекрасно, — сказал Ласло, формируя у своих рук огненный сгусток, — по твоему обратному отсчёту я готов ударить.

— Ты можешь провести обратный отсчёт сам, — любезно ответил Сареф.

— Правда? — удивился Ласло, — тогда не будем медлить. Три… два… один…

Силовое Поле — отменить!

Ласло же по своему отсчёту сотворил в руках огненный луч, который прошил Шамблера насквозь. И, судя по всему, это было особое пламя, потому что… оно осталось светиться внутри его тёмной сущности. Мало того, пламя внутри него, казалось, всё разрасталось… А в следующей момент Шамблер с оглушительным воплем взорвался.

И этот взрыв породил целую цепь непредсказуемых событий. Роггвира, который в момент взрыва находился к Шамблеру ближе всех, отбросило назад, почти к самый дыре в кухонные помещения. А мгновение спустя… сверху опустилась каменная стена, отрезая командира от остальной группы.

Брендона же отбросило к стене, на которой висел портрет какой-то омерзительной старухи. Но, что ещё хуже, в тот самый момент, когда Брендон оказался рядом, старуха… внезапно высунулась из своего портрета и, обхватив Брендона руками, стала тянуть его в картину.

— Нет, — закричал Ласло, поднявшись на ноги, — дурак! Я же предупреждал!

Подскочив к Брендону, который скрылся в картине уже по пояс, он схватил его за ноги и начал тянуть назад. Однако сила, тянувшая Брендона, была слишком велика, и пару секунд спустя в его руках остались только сапоги. Пятки же Брендона, мелькнув, исчезли в картине.

— Проклятье! — взревел Ласло, ударив кулаком по стене. И ему определённо не следовало этого делать, так как внезапно участок возле стены, где стоял Ласло, стремительно развернулся, в результате чего тот оказался по другую сторону от остальных. А мгновение спустя за стеной раздался его истошный вопль.

Сареф, который никак не мог сориентироваться, вскочил на ноги, заряжая арбалет болтом, чтобы попытаться проломить стену физическим уроном и спасти хотя бы Ласло, как вдруг услышал позади себя крик:

— Сареф! Умоляю, помоги!..

Обернувшись, Сареф увидел, что Джинору отбросило вперёд, где плиты полы разъехались в стороны, раскрывая очередную ловушку. Вот только девушка успела зацепиться одной рукой и теперь висела на краю пропасти.

Сареф бросился к ней и ровно в тот момент, когда Джинора сорвалась, он успел протянуть руку, в которую девушка вцепилась. Вот только Сареф при этом почувствовал, что его полностью парализовало.

— Тащи меня, Сареф, пожалуйста, тащи! — кричала Джинора.

— Не… не могу, — выдохнул Сареф, — у меня… Нулевая Сила! Я не могу тебя вытащить!

— Нет! Не бросай меня, умоляю! Придумай что-нибудь, хоть что-нибудь!

В очередной раз Сарефу только и оставалось, что проклинать свою Нулевую Силу! Потому что он вновь оказался совершенно беспомощен! У него просто не было другого выхода, кроме как бессильно отпустить её. Потому что он не может изменить Параметры…

Хотя, стоп! Он не может изменить Параметры себе. Но… может изменить их Джиноре!

— Джинора. Ты должна будешь сама выбраться. Я могу тебе помочь, но ты должна довериться мне!

— Всё, что угодно, Сареф, только быстрее! — прокричала в ответ Джинора, чьи руки медленно сползали с ладоней Сарефа.

Рука Пересмешника! Цель — Джинора Аугерато-Ниафрост.

Первичные Параметры:

Сила — 12,2

Ловкость — 13,8

Интеллет — 18,1

Внимание! Сила будет уменьшена на 5. Ловкость будет увеличена на 7.

Внимание! Интеллект будет уменьшен на 10! Ловкость будет увеличена на 14.

— Соглашайся! Скорее! — закричал Сареф. Джинору не надо было уговаривать дважды.

Джинора Аугерато-Ниафрост, уровень 7.

Первичные Параметры:

Сила — 7,2

Ловкость — 34,8

Интеллет — 8,1

После этого Джинора внезапно перестала дёргаться. Затем сказала:

— Да… я теперь вижу, как можно выбраться. Но сейчас… ты доверься мне, Сареф. Будет немножко страшно… но так надо. Потерпи.

После этих слов Джинора осторожно начала раскачиваться, а десять секунд спустя… Сареф внезапно понял, что его рывком утягивает в бездну. Он и оглянуться не успел, как поменялся с Джинорой местами. И теперь она удерживала его от падения в пропасть.

Стоило отдать ей должное — она так и не отпустила Сарефа. А сейчас, встав на корточки, девушка с яростным рыком подтянула Сарефа и, обхватив его под плечо своей второй рукой, вытянула на поверхность…

Когда они встали, то внезапно оказалось, что их лица находятся почти вплотную друг к другу. Они в смущении замерли… Но после этого Джинора, засмеявшись, звучно чмокнула Сарефа в губы и, мягко оттолкнув его, принялась танцевать.

— Невероятно! Невероятно! Это чудо какое-то! — радостно пела она, подпрыгивая и пританцовывая, — какая лёгкость, какая лёгкость! Сареф, да ты просто чудотворец!

— Не расслабляйся, — сказал Сареф, пытаясь скрыть смущение от поцелуя, — нам надо найти остальных!

— Да, — Джинора остановилась, — ты… ты прав. Не время для этой эйфории.

— Я убираю этот эффект, — предупредил Сареф, поднимая руку.

— Нет! — внезапно заявила Джинора, — то есть… верни, пожалуйста, Силу, как было. Всё-таки щит держать — Сила не лишняя. А мозги мои, хи-хи, пока возьми на сохранение. Я хочу попробовать вот так.

Пожав плечами, Сареф выполнил просьбу Джиноры.

— Как же мы будем их искать? — спросила девушка.

— У меня есть… ещё один сюрприз, — сказал Сареф, закрывая глаза, — только ты никому не говори, что я так умею. Обещаешь?

— Даю слово! — торжественно кивнула Джинора.

Вызвав своё строку умений, Сареф выбрал первое.

Демоническое зрение!

После чего, открыв глаза, он посмотрел на Джинору. И, к своему удовольствию, увидел там смущение и восторг одновременно.

— Даже… так?! — с удивлением спросила она, — Сареф, да ты полон сюрпризов!

— Есть немного, — снисходительно кивнул Сареф, оглядывая поместье Богача и пытаясь переварить всю полученную информацию, — давай, аккуратно обходим эту яму — и за мной. Я вижу, где находится Брендон.

— Я готова, — кивнула девушка, доставая меч и щит.

— Вот только я, поддерживая это зрение, мало что могу, — уточнил Сареф, — большую часть работы тебе придётся делать самой.

— Не переживай, Сареф, — зловеще улыбнулась Джинора, — у меня просто руки чешутся пустить в ход свою новую силу…

***

К сожалению, получить с Шамблера добычу они не смогли. Его тело упало в ту самую ловушку, из которой Сареф и Джинора вытащили друг друга. Собственно, Джинора, желая получить эту самую добычу, едва не оказалась в ловушке.

Теперь же Сареф уверенно вёл Джинору за собой. Собственно, теперь, когда Демоническое Зрение стало Бронзового качества, он мог видеть с его помощью ещё дальше. И благодаря нему он видел, что с Ласло и Роггвиром сейчас всё в порядке. Они осторожно крались по замку, не привлекая к себе лишнего внимания и ни на кого не нападая. А вот у Брендона дела обстояли не очень хорошо. Он лежал в одной из комнат на третьем этаже, скованный по рукам и ногам, а рядом с ним витал какой-то чёрный дух, с его позиции видимый очень плохо. Правда, Сареф каждую минуту проверял состояние группы, и здоровье Брендона вроде не убывало, но всё равно стоило спешить.