— Нет, — взвыл он, — не трогай меня… там! Не трогай меня больше! Вообще меня не трогай!

— Нет, ну вы посмотрите на него, — обиженно сказала старуха, — плод упругий? Упругий. Сок течёт? Течёт. Так что тебе ещё надо? Может, мне мешок на голову натянуть?

— Боюсь, тебе даже это не поможет, — хмыкнул Ласло. Старуха после этих слов обернулась… и в её чёрных глазницах вспыхнул яростный огонь

— А ну, убирайтесь из моей опочивальни, мерзкие плебеи! Я вас сюда не звала! Как вы вообще сюда поднялись?! Никто не смеет подниматься в мои покои!

— Отпусти нашего товарища — и мы уйдём, — спокойно сказал Ласло. Сареф удивился тому, что он вообще начал договариваться. Но потом заметил, что старуха не только увеличивалась в росте, но ногти на её руках росли и преображались, становясь больше… и смертоноснее. И сейчас ей было достаточно одного небрежного взмаха, чтобы вспороть Брендону живот.

— Нееет, — провизжала та в ответ, — это мой мальчик, мой малыш! Такой же пират бросил мою доченьку много лет назад! И она всю жизнь его ждала! Теперь он заменит его место! Я буду любить его за неё!

Пока старуха истошно визжала, Ласло чуть повернулся к Сарефу и едва слышно прошептал:

— Прикрой Брендона. И брось Метку.

Сарефу не надо было повторять дважды. Он вызвал Системное окно, выбрал нужные умения и…

Силовое Поле!

Целевая Метка!

Брендона окутал сияющий щит, и старуха, уловившая использование умения и желавшая ударить Брендона, лишь бессильно чиркнула когтями по мерцающей защите.

А вот использование Метки дало весьма неожиданный эффект. Едва Сареф закончил умение, как перед его глазами потемнело. А Системное окно выдало следующее сообщение:

Внимание! На вас наложен эффект Слепота!

— Проклятье! Я ничего не вижу! — закричал он, давая команде знать, что он временно небоеспособен. В тот же момент его схватила за руку Джинора и оттащила в сторону. Мгновение спустя послышался звон: кажется, Джинора отражала своим щитом множественные удары. Сареф же, несмотря на Слепоту, своё Системное окно видеть всё же мог. Он открыл строку умений и использовал на себя Первую Помощь, рассчитывая снять с его помощью развеять проклятие. Однако в ответ на его умение Системное окно выдало крайне странный эффект:

Внимание! Вы не можете снять эффект Слепота, пока на вашем враге находится Метка!

— Ага! — заорал злорадный голос, — не получится, мальчишка! Решил за мной подсматривать — не будешь видеть, больше не будешь видеть! Твоя Метка будет висеть на мне всегда — смотрите на меня, смотрите! А твои глаза видеть больше не будут, не бууудут!..

Сразу после этих слов раздались многочисленные удары. Проклятая старуха, кем бы они ни была, явно обладала немалыми силами. А Сареф из-за своей Слепоты даже ничем не мог помочь. До этого момента ему даже в голову прийти не могло, что можно чувствовать себя ещё более беспомощным, чем с Нулевой Силой.

— Вы ничего не можете мне сделать, жалкие слабаки! — ревела тем временем старуха, нанося всё более громкие и, вероятно, сильные удары, — я тёща в десятом поколении! Меня нельзя победить!

— Используйте вашу первую способность, хозяин, — внезапно подал голос Хим, — я, конечно, пока ещё маленький и слабый… но с этим, думаю, мы справимся.

Сареф чуть не хлопнул себя по лбу, удивляясь, как он не додумался до этого раньше. Ведь Системное окно оставалось ему доступно. Выбрав строку умений, он с замирающим сердцем выбрал первую способность.

Демоническое зрение!

Сразу после этого его глаза словно стало чем-то жечь. Что то горькое… разъедающее… болезненное…

— Потерпите ещё чуть-чуть, хозяин! — крикнул Хим… и несколько долгих, томительных секунд спустя во мраке перед Сарефом что-то вспыхнуло… А в следующее мгновение словно чёрная плёнка, до того скрывающая его глаза, сгорела, возвращая зрение! И в этот момент перед Сарефом вспыхнула знакомая краснота. Открыв Системное окно, он прочитал:

Внимание! Вы избавились от постоянной Слепоты при помощи Демонического Зрения! Умение Демоническое зрение усилено до Серебряного качества! Умение расходует на 50 % меньше выносливости, запас здоровья при использовании увеличен на 30 %, а каждые 100 потраченные единиц выносливости восстанавливают 5 единиц здоровья. Получено 2 Пункта Опыта!

— Нееет, — услышал он новый истошный вопль, — как ты избавился от моей Слепоты, проклятый мальчишка?!

Не теряя времени, Сареф поднялся на ноги. Джинора изо всех сил прикрывала парализованного Брендона. Ласло же со своим огнём тоже до этого момента мало что мог сделать: порой старуха издевательски гасила его огонь щелчком сухих пальцев. Однако тот факт, что Сареф избавился от Слепоты, изрядно подорвал её уверенность в своих силах. Сареф же, поднявшись, вызвал свою строку умений и…

Силовое Поле!

Теперь мерцающий щит закрыл саму старуху, надёжно обездвижив её на 14 секунд. Сареф же метнулся к Брендону, при помощи демонического зрения мгновенно понял, как убрать зажимы, сковывающие пленника — и через 5 секунд тот был на свободе. Джинора тут же подхватила его и утащила подальше, в безопасное место. Сареф же повернулся и, зарядив Эвр болтом на физический урон, начал готовить свой коронный выстрел:

Заряженный выстрел… 4… 3… 2… 1…

Критический урон 496!

Старуху отбросило в сторону и хорошо приложило о стену. Сареф снова начал готовить умения… но, к его удивлению, та больше не поднималась на ноги.

— Нет… хватит, хватит… Я сдаюсь, — прохрипела она, — вот, выкуп, берите выкуп, только не убивайте…

Она протянула в сторону Сарефа руку, в которой появилась цепочка с каким-то брелоком. Осторожно подойдя и взяв вещь, Сареф с изумлением увидел, что это амулет… весьма странный амулет, который изображал свернувшегося в калачик младенца.

— Амулет женского здоровья, — прочитал он в Системном окне, — и зачем нужна эта штука?

— Дай сюда, — Джинора подошла и бесцеремонно выхватила амулет, — эта вещь не для мужиков.

— Да ладно, ладно, но для чего она? — снова спросил Сареф.

— Когда женщина беременеет, ей нужно в 2 раза больше здоровья, чтобы и самой хорошо себя чувствовать, и ребёнка родить здорового. И подобный амулет очень этому делу способствует.

— И что, с ним теперь можно бесконечно рожать здоровых детей? — недоверчиво спросил Ласло, — да этой вещи нет цены!

— Нет, конечно, — хмыкнула Джинора, — это же амулет. Скорее всего, его заряда хватит на то, чтобы выносить ребёнка 1 раз.

— Причём, прошу заметить, — недовольно проворчала старуха, поднимаясь на ноги и натягивая на себя подвернувшийся под руку халат, — обычно такие амулеты работают 3 месяца, и молодой маме их нужно целых 3 штуки. А мой работает все девять месяцев. Не абы что предлагаю.

— Здорово, — хмыкнул Сареф, — жаль, что моя мама в своё время не носила такой. Глядишь, и я бы не родился с этим увечьем.

— А что за увечье? — тут же спросила старуха, — может, я посмотрю? Я жизнь большую пожила, может, и подскажу чего.

— За просто так? — недоверчиво хмыкнул Сареф, — или мне надо занять место Брендона на этом столе?

— Ну, зачем так радикально, — старуха внезапно улыбнулась, — ты ходок хороший, со многими моими Системными братьями ладишь. Так что просто дам тебе совет. Мне будет приятно дать совет. Мои советы сейчас мало, кому нужны.

— Хорошо, — кивнул Сареф, после чего обратился к остальным, — подождите меня снаружи, пожалуйста.

— Я не буду ждать снаружи! — взвыл Брендон, вызывая свою огромную пушку, — я сотру эту тварь в порошок!

— Нет, — твёрдо сказал Ласло, положив ему руку плечо, — ты знаешь правила Системы. Мы не будем добивать сдавшегося врага. Особенно женщину. И особенно после того, как приняли от неё выкуп!

— А меня вы спросили, стоит ли принимать выкуп? — не сдавался Брендон, — может, я был не согласен?!

— Да, успокойся, — фыркнул Ласло, — она не отняла у тебя ни одной единицы здоровья. Ну, подумаешь, несколько минут позора. Вообще, мог бы просто закрыть глаза и получоть удовольствие.