Броня, обшивка «Могами», не выдержав перегрузок, намного превышавших конструкционно допустимые, застонала, завизжала…

– Чуджо-сан!

– Вижу, – не обернувшись, бросил Кавашима. – Передайте мой приказ всем кораблям немедленно прервать связь!

– Но…

– Делайте что вам приказано, после чего выключить все системы связи «Донрю!» Они запускают вирус в наши программы!

– Есть, чуджо-сан!

«Могами» – шестисотметровая сигара, закованная в черную броню дюраллоя, дитя последних достижений нанотехники – сморщивалась, сминалась в его виртуальном взоре. Жертва страшнейшего инженерного просчета! Через мгновение красная, трепещущая точечка возникла у носа, чтобы тут же бесследно исчезнуть, унестись в пустоту. И тут же микроединство испарилось, оставив после себя очаг рентгеновского излучения, ультрафиолетового и видимого света. Немой, странный взрыв, озаривший остальные корабли эскадры словно маленькое солнце!

– Они каким-то образом ухитряются залезать в наши бортовые компьютеры через сети связи, – сказал Кавашима скорее себе самому, чем его готовым потерять рассудок офицерам. – Рулевой! Полный вперед! Уходим с орбиты!

Необходимо было как можно дальше убрать эскадру от этого дикого оружия восставших.

– Чуджо-сан! – обратился к нему Ито, его начальник штаба. – Вы хотите покинуть остальную часть эскадры?

– Как только они поймут, что мы уходим, они тут же последуют за нами, – холодно пояснил Кавашима. – В противном случае, они просто погибнут.

– А как же наши люди, что на поверхности планеты? – Командир десантных сил был в бешенстве. – Полковник! Вы же бросаете их!

– Они должны будут сами искать выход из сложившейся ситуации, – по-прежнему ледяным, невозмутимым тоном ответил ему Кавашима. – А мы, тем временем, попытаемся как-то обуздать эту их… штуковину. Машинное отделение! Полный вперед!

– Есть, Чуджо-сан!

Дэв больше не мог достать до кораблей Империи на орбите. То, как он расправился с «Могами», повергло его в ликование, однако ликование это длилось недолго. Командующий эскадрой, видимо, тоже был не дурак и догадался, в чем дело, поэтому-то и решил дать приказ на молчание в эфире. Разумеется, теперь он оказался отрезанным от остальных кораблей, кроме того, от войск наземного базирования, теперь это уже не эскадра, а просто сброд, неуправляемая толпа… однако Дэв чувствовал, что корабли эти здесь, у него в кулаке, что он все же сумеет найти способ, как справиться с ними.

Перепрограммирование бортовых компьютеров все же шло медленно и имело одно уязвимое место – отключение связи и все, здесь Дэв был бессилен. Должен быть другой способ… причем более быстрый. Быстрый! Вперив свой наделенный сверхвидением взор в небо, он уже видел, что «Донрю» набирает скорость и уходит с орбиты, медленно, неуклюже маневрируя на беззвучно трепещущем хвосте сверхразогретой плазмы.

Думай! Если уж ты так в один присест поумнел… соображай!

И он обратил свой взор внутрь. Огромный пласт Нага, устремлялся вниз по склону, словно поток холодной, черной лавы, освободившийся наконец от этого тайного самозаточения в лабиринтах подземных пещер. Нага упивались солнечным светом. Неуклюжие, только что прорезавшиеся глаза на их мягких телах вдруг открылись и холодно и бесстрастно созерцали эту прежде Пустую Поверхность.

Видеть было новой радостью.

Я/мы видим…

Ты/мы можем генерировать мощные магнитные поля.

Да, для движения, для…

навигации, для…

для запуска будущих-Я на…

…Пустую Поверхность, да, можем. Вот что мы сделаем.

Эти будущие-Я не…

…не готовы, конечно. У меня другие ракеты.

Что?

Эти…

Скала…

Кавашима сосредоточил все свое внимание на виртуальном изображении планеты, висевшей теперь золотисто-голубым шаром, остававшимся за сиянием плазмы у кормы «Донрю». Когда сияние это достигнет нужной температуры, им очень легко можно будет смахнуть бунтовщиков с экваториального района Геракла, где они сражались с наземными войсками Империи.

Теперь, когда это неизвестное оружие сумело добраться до «Могами» и уничтожить его, подобный исход уже устраивал Кавашиму. Без сомнения, он бы ничего не имел против того, чтобы взять этих бандитов Синклера, да и остальных, и тепленькими, доставить их на Землю для оказания соответствующих «почестей», однако он с полным основанием сможет считать бунт подавленным, если те, кто стоял во главе его, будут просто уничтожены на месте или разогнаны по планете.

Однако на Геракле творилось что-то очень непонятное.

Атмосфера сразу же к северу от полуострова Авгия стала странным образом изменяться. В ней возникло свечение, что-то вроде нимба, закружившего в вихре водоворота облака, в которых пульсировали желтые сполохи молний.

О, Будда и все предки мои… что же там происходит?

Ответом Кавашиме были лишь беззвучные вспышки молний…

Сила взрыва швырнула Катю наземь, воздух вокруг непонятно изменился, она задыхалась. Боже!.. Что же это было? Пытаясь прийти в себя, она тряхнула головой, потом огляделась… В лицо ей ударил порыв ветра.

Все, кто находился на вершине горы, лежали.

Лежали все вместе, и солдаты пехоты империалов, и их пленники – восставшие. Теперь этого прежнего деления на победителей и пленных не существовало, это были люди, отчаянно боровшиеся за выживание, старавшиеся быть не унесенными этим безумным вихрем. Вдали на много километров от вершины горы виден был треугольник атмосферного генератора, окутанный мерцающими молниями, а над ним стремительно закручивались в водовороте черные облака, и глаз этого страшного циклона лежал как раз над вершиной пирамиды.

Воздух, казалось, готов был сорвать с нее кожу, буря – впрочем, как это жалкое слово могло описать невиданный доселе катаклизм – меняла климат планеты, выбрасывая в атмосферу огромные заряды энергии. Вот последовала еще одна вспышка, яркая, словно отсвет гигантского бриллианта. Катя невольно зажмурилась, и в ее внутреннем взоре еще долго полыхало зелено-фиолетовое пламя. Нет, скорее всего, это было лишь игрой ее воображения, но за секунду до того, как ее ослепила молния, Кате показалось, как что-то отделяется от поверхности горы и устремляется в небо. Больше она уже ничего не смогла увидеть.