Тут впервые проснулся незнакомый амулет, что висел у меня на груди. На пару секунд он стал холодным, а потом за ближайшей стеной раздался неприятный писк, словно сработал бесперебойник.

Рядом с турелью из потолка вывалились ещё две точно таких же. Судя по звуку, сзади появилось не меньше, но оборачиваться не рискнул. Ещё примут резкое движение за угрозу.

В очередной раз умирать не хотелось. Прошлый опыт говорил, что это больно.

— Назовитесь. — Раздался голос из скрытых динамиков.

— Иван Велищев. — Громко и чётко проговорил я, уже понимая, что что-то пошло не так.

То есть, как всегда.

— Ментальные параметры не соответствуют. — Категорично заявил голос. — Назовитесь.

— Да я это! — Уже не спокойно, а возмущённо ответил ему. — Сломалось у вас там что-то. Перепроверьте.

Моё заявление невидимых собеседников впечатлило, потому что, сделав паузу в десять секунд, тот же голос буркнул «Ожидайте», а неприятный писк прекратился.

Ждать пришлось долго. Не меньше десяти минут я простоял под прицелом турелей. Осторожно оглянувшись, увидел, что входная дверь перекрыта стальной плитой, так что и выйти обратно не получится. Вот попал, так попал.

— Иван, ты? — Наконец в динамиках раздался другой голос.

— Да, это я. — Кто меня спрашивает, я не знал, но решил вести себя так, словно ничего не произошло.

— Ты когда это стал пробужденным? — С подозрительностью спросил голос.

— А я пробужденный? — Пришла очередь удивляться мне.

— Сканеры показывают, что да. Они вообще говорят, что ты — это не ты, а другой человек.

Зашибись, чо! Мне предлагается вот тут и сознаться, что я и есть другой? Обойдутся. Буду переть в наглую.

— Честно говорю, я об этом ничего не знаю. — Пусть попробуют доказать обратное. В паспорте у меня не указано, что я пробуждённый, а должно быть, если бы это было так.

— По нашим данным, ты вообще погиб. — Продолжал удивлять голос. — А теперь заявляешься живым, да ещё и пробужденным. Как такое понимать?

— Откуда я-то знаю? — Уже в наглую наезжаю я возмущённо. Тут главное, стоять на своём, показывая свою уверенность в правоте. — Это же у вас там что-то напутано. Я что, похож на мертвеца?

Возникла новая пауза, после которой дополнительные турели убрались в потолок. Однако на турникете всё ещё горел красный свет, проход не открыли.

— Иван, выйди, пожалуйста, на улицу. — Попросил уже третий незнакомый голос. — Мы разберёмся.

Ещё почти час я пинал балду, стоя возле ворот.

Потом из здания КПП вышел мужчина. Плотный, лет шестидесяти пяти, а то и больше. Полностью седой, одетый в светло-серую форму полевого покроя. На плече эмблема Псов, на поясе пистолет и наручники в чехле. — Здравствуй, Иван. — Он подошёл ко мне, протягивая руку. Я узнал голос, который просил меня выйти на улицу.

— Здравствуйте, Евгений Станиславович. — Ответил я на рукопожатие.

На сайте была его фотография. Это был начальник тыловой службы Псов. Я специально заучил все имена, отчества и фамилии руководства, подозревая, что незнание таких вещей чревато. Вот и пригодилось.

— Ну что ты так официально. — Немного скривился мой собеседник. — Ты извини, что так тебя встретили. — Он неопределенно мотнул головой, намекая на здание КПП за спиной.

— Чего так бурно отреагировали-то? — Кивнул я, принимая извинения. — Чуть стрелять не начали. Я же даже без оружия.

Начальник тыла слегка пожал плечами, потом выдал одно слово:

— Инструкция.

Это да. Инструкция и устав для военных важнее, чем библия для верующих. Это слова отца, кстати. Ни разу не военного, но вот среди его друзей профессиональных военных большинство.

— Что теперь? — Решил я уточнить состояние конфликта. — Мне хоть вещи отца разрешат забрать?

— Ну, ты уж совсем-то не вставай в позу. — Слегка обиделся мужчина. Я видел, что оправдываться перед пацаном ему не очень удобно, но его с моим персом явно раньше связывали какие-то отношения, помимо рабочих. — Мы нашли больницу, где ты лежал. Там подтвердили, что у тебя травма головы, сломавшая ментальный рисунок. — Он сделал паузу и добавил со значением. — Сказали, что ты стихийно пробудился на источнике Светличных.

Надо же. Они рассказали об этом совершенно левым людям, а вот меня поставить в известность не удосужились. Барак творится в местной медицине!

— Так я могу пройти? — Уточнил я, переварив новости.

Я всё же маг! Что радует. Похоже, всё-таки игра это, а не другой мир.

Мне кажется, мужчина ожидал от меня каких-то эмоций, но их у меня для него припасено не было. На душе была лёгкая растерянность от полученных известий о пробуждённости, хотя где-то в глубине души я и так был уверен, что всё же стану местным магом. Иначе нарушался баланс, и сложность игры возрастала в разы.

А так, всё честно. По канону.

— Сейчас ребята тебя проводят в аппаратную, снимем с тебя новую матрицу, занесём в базу, чтобы этого всего не повторилось. — Он слегка наклонил голову на бок и уточнил. — Ты же не против? Сам знаешь, таков порядок безопасности.

Кивнул, показывая, что принимаю положение вещей.

Затем меня пропустили через КПП, и отвели на сканирование. Амулет забирали, обновляя данные и там. Управляла аппаратом молчаливая девушка, которая за всю процедуру и двух слов мне не сказала. Только спросила фамилию и сказала: «Проходи», мотнув головой в сторону аппарата, похожего на стоячий солярий.

На выходе меня вновь ожидал зам по тылу.

— Вот теперь получишь форму, и ты настоящий боец Огненных Псов. — Встретил он меня улыбкой.

— Стажёр. — Постарался улыбнуться я в ответ. Судя по его напряжённому лицу, вышло у меня не очень. — А раз экзамен я так и не сдал, то и это ненадолго.

— Мы уже знаем, что тебе ещё долго восстанавливаться, и полосу ты не сможешь пройти. Врачи сказали. — Перебил меня Евгений Станиславович. — Только нам плевать на бумажки, мы ж не государство. Ты сдал экзамен, выжив в той бойне и вытащив дочь заказчика. Да, пока из-за медотвода ты не сможешь взять ни одного боевого контракта, но зато все другие будут с полной оплатой, а не стажёрская половина. Начинать будешь не с единицы, а с десятки. Так что, поздравляю.

— Спасибо. — Ответил я, в глубине души немного растерявшись. — Я ценю.

Тот всё же поморщился на мой ответ и, переступив с ноги на ногу, добавил.

— Ты не подумай, Игорь мне был, как родной. — Старику явно не свойственна эта сентиментальность и эмоциональность, вот он и стесняется перед восемнадцатилетним пацаном. — Ты вообще у меня единственный внук. Хочу, чтобы ты знал: мне действительно жалко, что он погиб. Просто… Работа у нас такая.

Ага! Вот теперь всё намного проще. Я раньше не знал девичьей фамилии матери перса, но уверен, что она такая же, как у расстроенного старика, стоящего со мной рядом. Сурового военного, который когда-то потерял в этом отряде дочь, а теперь и зятя. Остался внук, да и тот морозится.

— Всё нормально, не переживайте. — Постарался я вложить в свои слова тепло, которого вообще-то не чувствовал. — Всё будет хорошо.

— Да-да, конечно. — Суетливо закивал он в ответ. — Пойдём до Савыча. Без меня он тебе не форму, а такое барахло подсунет, что стыдно надеть.

На складе, куда мы, в конечном счете, пришли, дед действительно сильно помог. Будучи начальником этого самого Савыча, одноногого кладовщика с хитрой рожей, он не просил, а просто приказал «одеть парня в новое по тридцатому уровню».

— Так у него же по документам десятый! — Почти без гонора пытался возразить кладовщик. На что получил ответ, в стиле: «Савич, не выделывайся, а выдай моему внуку то, что я сказал. Кстати, дай ему курьерскую кожанку с рунами для пробуждённых».

Я же в это время пытался осмыслить и понять, про какие уровни они говорили. Потому как это не просто намекало на то, что это действительно игра. Оно об этом говорило прямо и недвусмысленно!

Из полученной амуниции, вышеназванная куртка меня впечатлила больше всего. Это была просто мечта любого парня, независимо от возраста! Крутые чёрные клёпки на коричневой коже, яркая красная эмблема с огненной пастью питбуля на спине. Я бы назвал её мотоциклетной, но это была форменная куртка «боевых курьеров». А они тут гоняли на великах, а не на мотиках, что для меня было странно.