Еще и ситуация с деньгами. Как правило, короткого звоночка человеку, отвечающему за финансы в Министерстве обороны, было достаточно.

Но не теперь. Контактное лицо в человеческой армии США шарахалось от попыток возобновить отношения. Они даже отвергли предложение бесплатных образцов, опасаясь слухов.

Но если они не хотят играть, это их проблемы. У преступников и государств-изгоев по всему миру не было таких сомнений, и они протягивали загребущие руки к химическим технологиям, предлагаемым им, за определенную цену, конечно.

Несмотря на препятствия на пути к успеху и неприятности, с которыми еще необходимо было разобраться, одна вещь все еще мучила его. Месть наряду с необходимостью завладеть драгоценным образцом крови этой проклятой зайки. С вернувшимися под контроль приспешниками необходимо начать действовать – и желательно, до того, как агенты FUC обнаружат свои бреши.

«Со стопроцентной вероятностью мертв». Отчет в новостях перевертышей, связанный с гибелью одного конкретного лица, стоил хорошего хихиканья и сделал план не совсем честной поимки одной зайки намного проще.

Возможно, они и не вспомнили его имя на вечере встречи выпускников средней школы, большинство даже не соизволило заметить его незначительное присутствие, если только оно не вызывало случайные «упс», когда кто-то задевал хилого коротышку, но вскоре весь мир узнает имя злодея. Или, по крайней мере, его новой и улучшенной версии.

Отец и его скромные идеи. Имя ребенка должно дополнять его, а не становиться поводом высмеиванию. Еще одна причина того, почему эксперименты были настолько важны – никто бы не смеялся над тем, у кого большие зубы и лапы, способные отрывать у мучителей руки и ноги.

«И когда я, наконец, преодолею предел скрещивания грызуна с опасным хищником, я покажу им всем».

Муа-ха-ха-чхуу. Чертова аллергия.

****

Прошло несколько недель с тех пор, как Мейсон огорошил всех новостью об использовании Чейза и его пары, как наживки – несколько скучнейших недель охраны брата и Миранды. Больше похожих на пытку.

Сколько раз в день обычная пара могла заниматься сексом? Если бы не график работы с понедельника по пятницу, когда Миранда и Чейз все-таки расставались – правда, с долгими поцелуями и интимными поглаживаниями, – Мейсон бы сошел с ума. Как бы то ни было, выходные чуть не убили его.

Ему пришлось незаметно наблюдать за братом даже на природе – а значит, и за его горячим сексом со своей зайкой. Мейсон уже молился, чтобы поскорее настала зима. Наблюдая, как они смотрят друг на друга через тарелку с макаронами, как ласкают друг друга под столом, он терял аппетит. А что за глупые прозвища?

«Медвежонок» и «медовый пирожок» заставляли его давиться едой. Если он еще раз услышит это, то, честное слово, застрелится.

И Джесси – эта злюка, чье присутствие преследовало его в мечтах и заставляло твердеть член во время ежедневной мастурбации в душе, рассмеялась, когда он пожаловался.

– Почему я должен оставаться в квартире вместе с ними? – застонал он, когда девушка откатилась от своего компьютера.

Несмотря на многочисленные попытки Джесси выгнать его, Мейсон продолжал торчать в ее рабочей зоне. Его притягивала эта девушка – единственная, кто не готов был раздвинуть перед ним ножки, хоть он и отчаянно хотел, чтобы она это сделала.

Мейсон не коснулся ни одной киски с тех пор как встретил красавицу с плотно сжатыми бедрами, и вовсе не потому, что предложений не хватало. Наоборот, женщины почти бросались на него, и это граничило с сумасшествием. Чем больше он аккуратно отвергал их, тем сильнее они старались. Они приближались к нему с полным арсеналом коротких юбок, не оставляющих простора для воображения, откровенных блузок и шаловливых ручек.

К сожалению, они не возбуждали его. Черт, член Мейсона даже не просыпался, если только он не думал в тот момент о Джесси. Одно воспоминание о темных глазах, ухмыляющихся губах или сочной заднице, и он становился тверже стальной балки. Мейсон ежедневно мастурбировал на Джесси, иногда по три раза в день, запершись в ванной. Он включал воду и мучил свою бедную руку. Неважно, сколько раз он кончал, бормоча ее имя – нахмуренное лицо во всей красе ясно запечатлелось в его памяти – заканчивалось все одинаково. Как только он видел ее или думал о ней снова, он снова ее хотел.

Мейсон знал, как решить эту дилемму. Парочка погружений в шоколадную киску, и все дела, вот только пока ему это не светило. Мейсон мог поспорить, что девушка втайне наслаждается тем, что снова и снова его отшивает.

К этому моменту он потерял счет тому, сколько раз и как она говорила «нет», но, как мазохист, пробовал снова и снова. И не мог просто обвинить свое медвежье любопытство. Человек в нем нашел ее увлекательной.

– Ты должен быть рядом. В последний раз, когда злодей решил напасть, камер было недостаточно, – сказала ему Джесси, даже не отрываясь от клавиатуры. – Мы усилили защиту, и Фрэнка, этого чертова шпиона, теперь уже нет, но все же не можем рисковать, злодей не должен пройти мимо нас.

– Я понимаю. Но ты не знаешь, о чем говоришь. Они никогда не прекращают.

– Не прекращают делать что? – рассеянно пробормотала она.

– Трахаться. А ты что подумала?

Пальцы, летающие по клавиатуре, замерли и остановились.

– Ты преувеличиваешь. Я имею в виду, они же должны есть, не так ли?

– Иногда они едят во время этого, – проворчал Мейсон. – Это уже похоже на болезнь.

И чертовски раздражает то, что у него этого нет, а очень хочется.

– Не знаю, в чем твоя проблема. Я имею в виду, ты потратил почти двадцать лет, раздражая своих соседей, пока развлекался со своими подружками. Разве ты не должен быть застрахован от женских стонов?

– Во-первых, я не такой старый, – несмотря на свои двадцать восемь с четвертью, он, конечно, уже развеял по миру свою долю спермы. – Во-вторых, одно дело – участвовать в создании стонов, а другое – слушать их. И мы даже не будем обсуждать рычание. В конце концов, это мой брат. Это отвратительно.

– Приятно видеть, что даже у тебя есть какое-то понятие о такте, – ответила она, обернувшись к Мейсону и ухмыльнувшись, отчего ее глаза заблестели.

– Почему мы не можем заставить Виктора понаблюдать несколько ночей? – проворчал он. – Мне нужен хороший четырнадцатичасовой непрерывный отдых. Знаешь, я – медведь, и мне нужен сон.

– Виктор не может сделать это, потому что Чейз сказал, что оторвет голову кому-то другому, и ты это знаешь. Так что хватит дуться, как ребенок, или я принесу тебе соску и приклею ее к твоему рту.

– Я знаю, что еще ты можешь приклеить к моему рту, – вырвалось из него раньше, чем он смог остановиться.

– Да, мою ногу, когда она пройдет через твою задницу. А сейчас, напомню, некоторые из нас здесь работают.

– Ты так груба со мной. – И, Боже, ему это нравится. Напористая, без глупостей и такая сексуальная, что причиняла ему боль, Джесси воплощала все, что он желал в женщине. К сожалению, кажется, она решила противостоять ему.

– Сейчас заплачу. Иди и пожалуйся кому-то, кого это волнует, – сказала девушка.

И все же Джесси не выгнала его, как делала это в самом начале. В первую неделю она сделала все возможное, чтобы заставить его уйти. Она перчила его обед. Била его по голени, почкам и любой другой части тела. Что еще более жестоко – украла у него мед. Назвала его жирным, когда отправила домой, чтобы сделать отжимания и приседания на ночь. Она даже пыталась сказать, что предпочитает женщин. Что ей аукнулось, когда он сказал, что это завело его еще больше.

Независимо от того, сколько раз она вела себя так, как будто он был самой большой занозой в ее восхитительно округлой попке, Мейсон чувствовал, что втайне нравился ей или, по крайней мере, она терпела его присутствие. Он предпочитал думать, что верно первое, хотя бы потому, что заметил ее страстный взгляд, когда она думала, что никто не смотрит. Мейсон даже несколько раз уловил сладкий аромат ее возбуждения. Это давало ему надежду даже тогда, когда она обращалась с ним так, будто он перенес чуму или какую-нибудь венерическую гадость. Невозможно. Его натура перевертыша давала иммунитет.