В стране начались кошмарные беспорядки, и депутаты призвали на трон Карла II, сына казнённого двенадцать лет назад короля Карла I.

Дальше, на мой взгляд, началась дикость с эксгумацией тел Джона Брэдшо, Генри Айртона и самого Кромвеля по обвинению в цареубийстве для посмертной казни.

Так, в двенадцатую годовщину казни Карла I, весь народ Англии, в числе которых была и я, могли лицезреть тела обвиняемых, которые были провезены по улицам Лондона к виселице в Тайберне. Я, конечно, не берусь судить, по сути, убийц человека, в нашем случае короля, но они и так уже трупы... фу... зачем это делать, если им уже безразлично, что будет с мертвой оболочкой!?

Провисев несколько часов на всеобщем обозрении, тела были сняты, а головы помещены на 6-метровых шестах около Вестминстерского дворца. И там они находились наколотыми МНОГО ЛЕТ!

Интересно, что шест с головой Кромвеля был сломан во время бури в конце 1680-х, и голова была похищена при невыясненных обстоятельствах. Потом её могли отследить в коллекции одного... не буду обзываться... в общем, потом бедного покойника, заметьте, я не говорю о личности умершего, наконец, похоронили.

В последствие много возникало споров между почитателями первого лорд-протектора, которые даже воздвигали памятники своему идолу, и пресвитерианами с роялистами, но мы этого уже не застали из-за переезда в Российскую империю, где я оставалась по сей день, пока не решила что-то поменять в своей престарелой жизни, уверенная в самостоятельности своих отпрысков. Мне хотелось найти своё место, где во мне бы нуждались, где любили...и заметьте - любовь детей и внуков я сейчас не беру в расчёт.

Эх...ладно! Надо присмотреться к этому истинному, которого мне навязала внучка, может он и ничего? Время покажет!

- Госпожа! - недовольно позвала меня девушка, которая, судя по форме, могла быть кем-то из обслуживающего здешнего персонала.

- Да? - отмерла я от своих дум, обращая внимание на пониженную температуру комнаты.

- Прикажете подавать вам ужин сюда или спуститесь в обеденную залу? - пожав губы, спросила возможная горничная. И чем она недовольна?

- Как тебя зовут? Кто ты, и как долго собираешься здесь работать? - я поставила девушку в тупик своими вопросами, заставляя побледнеть. Благо, что ума ей хватило быстро взять себя в руки и изменить подачу общения.

- Миледи, я Линария - ваша горничная! - девушка опять сделала книксен, заставляя меня улыбнуться от явного старания. Видно, её приставили ко мне надолго, вызывая недовольство той. - Теперь я в вашем распоряжении, - со страхом закончила девушка.

- Хорошо, давай знакомится. Меня зовут Лариса, можно Лара, и маленькая просьба - называй меня по имени, хотя бы, когда мы находимся наедине. «Миледи» - это уж очень пафосно... я уже отвыкла от такого обращения и не хочу переживать те воспоминания, которые этот статус навевает.

-Хорошо... Лара... - неуверенно чувствуя себя, согласилась горничная.

- Можно я буду называть тебя - Рия?

- Как будет вам угодно мил... Лара, - девушка быстро поклонилась.

- И кончай эти расшаркивания, - скривилась я, намекая на мелькавшие без конца книксены.

- Как скажете... - девушка позволила себе быструю улыбку, которую тут же согнала с лица.

- Почему ты так зажата? Ты меня боишься? - изумилась я, понимая, что попала в точку.

-Хм...

- Говори, не тяни! - подтолкнула я Рию к откровению, за которым пряталась сокрытая от меня тайна.

- Понимаете... эээ... Лара, раньше милорд не приводил своих многочисленных любовниц в покои хозяйки замка, а это значит, что Вы являетесь его парой...простите за честность. Так вот, мы, горничные, постоянно подвергаемся издевательствам со стороны тех особ, о которых я сказала выше, поэтому никто не ожидает от вас доброты или благодарности...ещё раз простите за неучтивость!

- Хм... а много этих любовниц? - я не виню девушку за предосторожность. Я бы тоже так же реагировала, находясь на её месте.

- Да просто кошмар!!! - выпучив глаза, Рия делилась со мной своей «бедой». - А сейчас вообще! Эти бесстыдницы, вместо того, чтобы покинуть замок милорда, устроили себе прощальный бал! Это просто возмутительно!!!! - негодовала Рия, а я хищно улыбнулась. Как же приятно, когда есть люди, которые разделяют твоё мнение!

- То есть, ты хочешь сказать, что эти нимфетки сейчас сидят в обеденной зале, ожидая белобрысика?

Девушка покраснела, но потом, хихикнув, еле выдавила из себя, стараясь не расхохотаться:

-Я...нехочу... я уже... сказала!

Блаженная Макошь! Разве можно так сдерживаться?!

- Помоги мне собраться на этот карнавал свиданий! Так! Приступаем к красоте, - я хлопнула в ладоши в предвкушении «знакомства» с красавицами, которых ожидает нежданчик в лице подростка-меня!

Рия восприняла мою просьбу, как возможность личного отмщения гарнизону напыщенных зарвавшихся девиц, которые считали себя выше других, принижая девушек, работающих здесь. Мне прямо стало интересно, сколько любовниц этот Казанова собрал под своей крышей... потому что, по рассказам моей единомышленницы, здесь собрался нехилый серпентарий, который почему-то прекрасно ладил между собой... сплошные загадки... одна надежда на мой нескончаемый сарказм в этой предстоящей маленькой битве.

Стараниями моей помощницы, я была готова буквально через пятнадцать минут, одетая в великолепное длинное платье белого цвета с квадратным вырезом, короткими рукавами и ленточкой, которая подвязывалась под грудью... это, конечно, лесть - назвать первый размер грудью, а самое главное, что непривычно! Ну, да ладно!

Образ так и кричал о моей юности и неопытности, которые, я надеюсь, не сильно собьют соперниц от решения поиздеваться над такой малолеткой, какой я выглядела на данный момент. Я была полностью уверенна, что «дамам» известно о причине их отчаливания от этой пристани, поэтому в желании насолить везучей мне, сомнений даже не возникало.

- Лара, вы готовы? - неуверенно спросила горничная, с переживанием на лице рассматривая невинную госпожу, которой я сейчас являлась.

- Не боись! Всё будет хорошо! - подбодрила её я, подмигнув.

- Вы такая хорошенькая...может, не пойдёте?! - ещё сильнее омрачилось лицо Рии.

- Если я истинная, то значит - хозяйка, правильно? - девушка нервно закивала головой, точно болванчик в машине одного из моих сыновей, - тогда, как же мне не проводить «дорогих гостей»? «НИКАК» - мой ответ! Так что вперёд! -предвкушающе улыбнулась я, посмотрев на дверь и смело толкнув ту.

Идти пришлось довольно долго, не менее десяти минут. Да... это тебе не двухкомнатная квартира, в которой переход из спальни до кухни занимает несколько секунд.

Пока мы неспешно шли в сопровождении охраны, которая, как оказалось, стояла возле моих покоев, я старалась разглядеть всё вокруг, всё-таки, мне ещё никогда не приходилось бывать в замке, не смотря на длительную жизнь.

Множество портретов на всю стену, высокие узкие окна в готическом стиле, каменный пол, канделябры с магическими пульсарами - всё это не могло не приводить впечатлительную меня в дикий восторг. Не знаю, чем это вызвано: подростковым периодом, который сейчас переживало моё тело, или просто красотой декора - всё это могло стать причиной тех чувств, которые бушевали во мне.

Когда мы оказались у цели, Рия предварительно дала знак, помогая отбросить лишний восторг в сторону, чай не к подругам на огонёк заглянуть собралась! Приняв нейтральное, я бы даже сказала: «безразличное» выражение лица, я шагнула внутрь.

ТАЙРИТХРОН

Когда переговоры завершились удачным договором для двух сторон, я пригласил своих теперь уже деловых партнёров на бал, который должен был состояться вечером во время ужина. Ничего непривычного, стандартная процедура моей внешней политики. Я решил сегодня достигнуть нескольких целей сразу -избавиться от моих любовниц и осчастливить послов Лаконии, которым по вкусу приходились молодые красивые эльфийки.

Но проблема всё-таки могла выйти с дочерью графа Родалита, одного из моих вассалов, которая просто не давала мне прохода, стараясь стать герцогиней Митрандир. Шэлика Родалит была очень упорна в своих желаниях и стремлениях, готова идти по трупам. Ей было плевать даже, что ещё пять месяца назад шли толки о моей помолвке с правительницей Аделью, которая сорвалась по причине кошмарного проклятия Владычицы. Именно поэтому я собирался сплавить эту особу в объятия грозного посла Фракия, который являлся главным среди делегации людей. Мне были известны его пристрастия к хрупким белокурым красоткам, к которым, несомненно, подходил типаж Шэлики. Я был уверен в успехе этого «союза» ещё потому, что у меня состоялся «душевный» разговор с девушками, которые сначала негодовали от новости о появлении моей пары, но потом, после озвученной суммы и предложения провести время с моими партнёрами, остались довольны...все, кроме Шэлики, которая, поджав губы, явно собиралась хлопнуть дверью на прощание.