Закрыв глаза, я глубоко вздохнула, смиряясь с возможной смертью, потому что, если Эрика здесь на самом деле нет, я не буду обращаться к магии... мы достаточно намучались, особенно мой любимый дракон... пора принять правильное решение!

«Я оказалась такой же слабой, как и все женщины, которых настигла несчастная любовь...» - подумала и, приподняв подол платья, кинулась к бревну.

Сзади меня раздался стон, но я проигнорировала желание обернуться, прыгая смело в пропасть.

Высота была кошмарной, до земли лететь и лететь! Боясь, что не смогу понять, прыгнул ли за мной Эрик или нет, перевернулась в воздухе, разглядывая горную возвышенность, откуда совершила прыжок надежды. Пустота... никого...

Понимая, что вариантов больше нет, перевернулась обратно, раскинув руки в стороны.

«Прости меня, Оленька...»

Когда осталось совсем немного, я закричала от леденящего сердце ужаса -умирать, оказывается, безумно страшно!!!

Внезапно послышался громкий рёв, сотрясший, казалось, не только землю, но и воздух своей мощью. Надо мной летел красный дракон, тот, который пытался спалить при первой встрече, а теперь не желающий жить без меня... пробудившийся, чтобы спасти свою фиорину!

Моментально я оказалась на спине огромного ящера, тяжело летящего над землёй в каких-то сотнях метров. По мне пробежала дрожь от осознания возможности нашей смерти.

Приземлившись на твёрдую поверхность, дракон рухнул, полностью выбившись из сил. Тело стало менять очертания, позволяя увидеть измождённого Эрика, который был в ужасном состоянии: бледный, худой, с кошмарными кругами под глазами, которые со злостью смотрели на меня.

- Идиотка! Ты что удумала!!! - захрипел мужчина, находившийся в ярости.

«Пусть так - лишь бы был!»

- Ещё раз оставишь меня - опять спрыгну! - яростно зашептала я угрозу, быстро опускаясь рядом с любимым.

Проведя по его лбу, заметила необычно высокую температуру, проверила пульс, при этом стараясь не моргать, боясь, что Эрик может раствориться в моих руках, стоит мне прикрыть глаза. Дрэйк с жадностью принимал мои прикосновения, словно я не просто легко касалась его кожи, а страстно целовала.

В руке дракона появилась фляга с дурно пахнущим запахом, напоминавшем мне какое-то...

Когда я поняла, что Дрэйк собирается выпить эту дрянь, резко выхватила флягу из его рук.

- Ты совсем?! - закричала я, в ужасе уставившись на Эрика. - Это же «тихая смерть»! Олеандр нельзя принимать ни в каком виде! - я была возмущена до глубины души, отшвыривая эту гадость подальше от нас.

- А что, если я... - Дрэйк потерял сознание, так и не договорив предложения.

Я быстро вызвала Ольгу с помощью кольца связи, как мы и договаривались, заранее обсуждая возможные сценарии развития нашей с драконом встречи. Мне уже было ясно, кто посоветовал избавиться от «проклятия» и с помощью какой-такой настойки. Я и в существовании проклятья уже начинала сомневаться.

Но сейчас это было не главное! Мне необходимо хоть как-то убрать интоксикацию организма Эрика.

Мы перенеслись на остров, предварительно успокоив моих гостей, чтобы они не переживали, бегая по лесу, в попытке найти дурную подругу. Оля быстро организовала так необходимое Дрэйку переливание крови, осуществить которое нам помогли Василеве и Сольер - самые близкие родственники Эрика. Отец и брат тоже были драконами, поэтому я не опасалась за мутацию, даже если она и существует, что Оля отмела сразу, твёрдо заявив, что миром всё предусмотрено -ребёнок получает гены и магические способности наиболее сильного родителя.

Понадобился не один день переливаний. Боясь, что возлюбленный может умереть от истощения, я вливала в него магическую силу, не задумываясь о выгорании магического дара.

«Плевать на магию! Лишь бы всё получилось!»

Я сидела рядом с ещё не приходящим в себя Эриком, когда в комнату вошёл Ригвальд.

- Лариса Анатольевна, мне очень жаль вас отрывать от заботы о Дрэйке, но нам необходимы доказательства вины герцога Митрандира. Без них мы не можем отправить королевскую особу даже на допрос, не говоря уже о суде Верховных...

- Что ещё за глупость?! В гримуаре Хильд нет ничего подобного! Нищий ты или правитель - все должны жить по законам Старшей Хранительницы мира! -разозлилась я, яростно прошептав, боясь потревожить целебный сон Эрика. - Эти отговорки кого-то из членов Совета?!

- Да, - помрачнел Риг, - и я не хочу подвергать лишней нервотрёпке Олю. Прошу вас, не упрямьтесь и помогите... мне...

Поджав губы от недовольства сложившейся ситуацией, понимая, что решение Ригвальда - правильное, кивнула.

- Что от меня требуется? - Чёрный феникс облегчённо выдохнул.

- Нужно, отправится в Дрокастий и добыть доказательства...

Решив, что не стоит тянуть время, начала собираться, на ходу выслушивая советы Палача Владычицы, а по совместительству - её мужа. И кто бы мог подумать, что должность убийцы людей моего мира на Ниссе имеет совершенно другое значение. Страж, глава тайной канцелярии, побратим - всё это «Палач Владыки»!

Ригвальд вручил мне кучи артефактов, предназначение половины из них сразу же вылетели из моей головы. Я, конечно, кивала, стараясь показать фениксу, что запоминаю инструкцию, но, на самом деле, думала только о пробуждении Дрэйка, переживая, что пока меня не будет рядом, он придёт в себя и исчезнет. Паника нарастала, а время встречи с «женихом» приближалось.

Переместиться решила с помощью портального шарика, не желая вызывать подозрений герцога... будто прибыла из своего дома. Об обнаружении Эрика Митрандир не должен узнать, потому что, как только дракон оказался со мной, Ольга и Риг перенесли его на остров, где мы и находились по сей день.

Оказавшись в замке «жениха», помолвка с которым разорвётся ещё до наступления сумерек, я включила подслушиватель, который выглядел в виде броши.

- Лара? - опешил Тайритхрон, когда увидел меня на пороге своего кабинета, оторвавшись от изучения документов. - Как ты... Что ты здесь делаешь? Я думал, ты останешься у Ольги.

- Передумала. Ты против?

Вот сейчас... вот прямо сейчас я поняла, что не смогу придерживаться тщательно составленной Ригвальдом операции по определению вины герцога.

«Улыбаться и заигрывать?! Серьёзно?! Да я сейчас убить готова!!! Если мой Дрэйк не придёт в себя - то самое лучшее, на что может рассчитывать эта скотина - это пытки в темницах Совета!!!»

- Что ты! Я безумно рад, что ты прибыла в Дрокастий! - Тай нагнулся для поцелуя, я резко отклонилась назад. - Что-то случилось?

Не специально злость просыпалась во мне, стоило вспомнить о фляге яда, подаренной Митрандиром родному племяннику. Я чувствовала, как магия льда наполняет мой резерв, желая выплеснуться наружу.

- Ты себя хорошо чувствуешь?! - стан нервничать Тайритхрон.

«Хотел лишить меня единственного... того, которого я ждала столько лет, уже начиная терять веру в существование любви!!!» - накручивать себя - это плохо, но контроль слетел с катушек, требуя жестокой расправы над виновником моих злоключений.

- Надо позвать лекарей! - кинулся к дверям дроу, добегая до которой обнаружил моментально возникшую стену льда.

Кабинет захватывала стихия ледяной воды, выплёскивающаяся из своей носительницы.

Тайритхрон обернулся ко мне, бледный и испуганный. Увидев что-то на моём лице, мужчина резко отшатнулся.

- Что? Уже не так сильно хочешь меня целовать?! - я прекрасно знала, что видит Митрандир - ледяную ведьму! - Знаешь, - медленно обходя герцога, остановилась, - я не буду тебя убивать... я тебя прокляну, как Ольга...

- Да что с тобой! - сорвался на крик голос Тайритхрона. - Ты заболела?! За что ты собралась меня проклинать?! Что я тебе сделал?!?

- Ты мне скажи... - предложила шёпотом, проведя указательным пальцем по шёлковой рубашке мужчины, замораживая.

Мужчина вздрогнул, отскочив на метр.

-Ты меня пугаешь! Я... я не понимаю, о чём ты говоришь!

- Обмен...