- Ты можешь говорить о совместном враге, - наконец закончила женщина, - но ты никогда не вернешь время вспять. Некоторые вещи просто невозможно забыть.

Она ушла, а Рут все не мог обернуться. Впервые в жизни он боялся. Боялся увидеть полный боли взгляд своей любимой. Не знал, что ей сказать. Он хотел поведать ей так много, успокоить, забрать ее боль, но не мог. Пока не мог.

Карма выбежала из шатра и помчалась к утесу, с края которого открывался вид на горы. Те самые, ненавистные ей, которые скрывали за своей мощью вражеское племя. Как бы сильно ей хотелось заткнуть те кровоточащие  раны. На целую ночь ей удалось забыться в собственном наслаждении, отпустить прошлое. Но Карма знала, что оно всегда будет ее преследовать. Возвращаться вновь и вновь.

Воины. Мужчины. Так жестоки. Так больны своей ненавистью.

Она пыталась простить их, как учила ее мать. Но не смогла. Она ненавидела каждого из них до слез.

Валькирия почувствовала теплую руку на своем плече, но даже не услышала шагов. Карма ощутила присутствие Рута, и не стала оборачиваться. Ей тоже было боязно смотреть ему в глазах. Вчера в его взгляде читалось восхищение. А сейчас она не заслуживала ничего, кроме жалости.

«Я хотела бы убрать только один» - вспомнил он ее вчерашние слова. - «Свидетельство моего позора».

Но нет, не ей стоило стыдиться насилия. А тем слабоумным ничтожествам, которые посмели осквернить святое. Рут не хотел думать о ненависти сейчас. Он боялся сорваться. А ведь он был нужен своей дайре.

Она упала на колени, а он прижался к ее спине.

- Говори, - шепотом попросил он.

У Кармы не было слов. Ком собрался в горле, и она не могла прекратить вспоминать свою боль.

- Королевам не дозволено пускать слезы, - шепнула она, ощутив как тонкая теплая струйка скатилась по щеке. - Но я больше не королева. Мне можно.

Она начала содрогаться в немых рыданиях, а Рут прижал ее крепче к себе, шепча на ухо слова нежности и любви. Он обещал, что заставит ее забыть. Говорил, что каждым прикосновением прогонит призраков прошлого из ее души. Ему нужно лишь немного времени.

И Карма хваталась за его крепкие руки, как за спасательную соломинку. Она и не представляла, как сильно ей нужны были эти слова. Ей казалось, что с каждой секундой боли становится все меньше, а пустоту в ее сердце заполняет надежда. А ведь Карма привыкла доверять сердцу.

 - Как же я их ненавижу, - прорыдала она. - Сколько ненависти в этом мире. Сколько боли. Я не могу забыть.

- Не забывай, Карма, - прошептал Рут, гладя ее волосы. - Никогда не забывай своих врагов, слышишь? Однажды они падут к твоим ногам, однажды их настигнет участь, в сотни раз ужаснее той, которую они уготовили для тебя.

Валькирия, дитя силы, почувствовала себя как никогда слабой. Она ловила каждое слово своего ликана, будто в этом было ее спасение.

- Мы не способны изменить прошлое, но только от наших решений и поступков зависит будущее. Я подарю тебе жизнь, дайра. Я стану твоим светом. Наступит день, и ты не будешь жалеть о прошлом, ты примешь его, как должное, как урок богов. И в тот день я все еще буду рядом, держать тебя за руку.

Карма всхлипнула,и порыв ветра растрепал ее длинные черные волосы.

- А теперь кричи, Карма, - шепнул на ухо Рут.

И она закричала во все горло. Дала волю чувствам, выпустила терзавших ее демонов. Ветер все не утихал, а Карма кричала. О боли, о ненависти, о расплате. Она жизнью поклялась, что ее обидчики и все, кто сотворил зло, будут стократ наказаны.

И кричала она так долго и так громко, что услышали ее женщины и мужчины их племени, и услышали горы и небеса. И боги, изгнанные и царствующие, услышали воительницу и прониклись ее печалью. С ветром они послали Карме божественную силу, закрепляющую ту клятву. Тот же час спустилась с горы лавина и затопила в своих снегах клан северных ликанов.  Гибли они долго, в страшных муках,  а ветер над ними завывал голосом Кармы.

Праведные или греховные действия человека определяют его судьбу.

Легенда вторая. Замок психа

Короткий современный любовный роман по мотивам истории Елены Звездной «Замок оборотня».

_____________________

ЗАМОК ПСИХА

Рассказ для сборника "Легенды иных миров"

Альмира Рай

Я закрыла глаза и в который раз мысленно взмолилась. Но этой ночью даже Бог не мог меня услышать сквозь густые облака и беспощаднный ливень. А я застряла. Прямо посреди леса в глуши Шотландии. И угораздило же меня вызваться на это задание.

Проклиная шефа, его чертово интервью у чертового графа Эндрюса, свою удачу, судьбу и машину, а также погоду, я брела по размытой лесной дороге, буквально не видя дальше своего носа.

И едва не померла прямо там от остановки сердца, когда блеснула молния, в свете которой я увидела человеческую фигуру. Первое ощущение - ужас. Но сразу за ним надежда. Возможно, мне повстречался местный житель или егерь.

- Эй! Есть там кто-нибудь? - выкрикнула я.

- Мисс? - донесся в ответ женский голос. И очень скоро я разглядела идущую ко мне навстречу полноватую женщину. Она была одета в легкое платье, обута в резиновые сапоги и держала на своем плече  огромным зонт. «Живет где-то рядом» - пронеслась радостная мысль.

- О Господи! - воскликнула она. - Бедное дитя, как вас занесло в наши земли? Да еще и в такую погоду? Идем же!

Она обняла трясущуюся от дикого холода меня и повела в неизвестном направлении. Мои туфли давно напоминали комок грязи, потому, когда они в очередной раз слетели, я просто оставила их там и потопала босиком. А женщина все причитала о погоде, да о том, как удачно она услышала гудок автомобильного клаксона, по которому я в сердцах несколько раз стукнула кулаком.

- Здесь совсем близко, - заверяла она. - Я работаю кухаркой у хозяина старого замка. Думаю, он не будет против вашего присутствия, вы только будьте повежливей. Он жуть как не любит, когда с ним спорят.

В ту секунду я могла только кивать и со всем соглашаться. Мне всего лишь хотелось согреться.

Вновь блеснула молния, осветив теперь величество стоявшего на нашем пути замка. В красках ночи он казался несколько зловещим. Спустя мгновение прозвучал гром, и я вздрогнула от очередного наката мурашек  по всему телу.

Кухарка-болтушка, миссис Каспер, ввела меня в дом и мгновенно смолкла. Ее поведение кардинально изменилось. Тихо, как мышка, она сняла с себя сапоги, обтерла мне ноги и жестом указала следовать в зал, из которого доносилось чье-то монотонное сопение.

- Спасибо, - робко произнесла я, наблюдая, как она вместе с зонтом скрывается за дверью под лестницей.

Мне был виден кусточек камина, в котором потрескивали угли, это и стало главной мотивацией.

Вздохнув, попыталась кое-как убрать прилипшие к лицу пряди волос и пригладить юбку. Опустив глаза, я поморщилась, увидев, как неприлично белая блуза просвечивала нижнее кружевное белье. Сложила руки на груди и сделала несколько щагов.

- Тук-тук, - нервно хмыкнула я, выглянув из-за угла.

Что ж, зал был восхитителен. Я будто оказалась в средневековье, где все - от стен до мебели и ковра на полу - указывали на обычаи былой эпохи. Меня всегда манило в такие места, было в них что-то неимоверно таинственное.

Мой взгляд пал на хозяина сего великолепия. Мужчина средних лет с жесткими чертами лица, тонкими губами и носом с небольшой горбинкой вальяжно раскинулся в широком кресле у камина и читал газету. Он поднял на меня свои черные, как смоль, глаза, и я почувствовала себя более чем неловко. Никогда прежде мне не доводилось ощущать на себе столь сканирующего изучающего взгляда. Показалось, будто от вердикта мужчины зависела моя жизнь. В общем, он мне сразу не понравился.

- Простите, - неловко произнесла я и сделала еще шаг. Но остановилась, когда мужчина неодобрительно взглянул на лужу, которую я после себя оставила.