Он наспех обнял меня, направился к выходу, обернулся и подмигнул через плечо:

– Сгоняю в душ, а потом приготовлю тебе завтрак.

Я рассмеялась и смолкла, посмотрев на Келлана. Он сидел бледный, отвернувшись от нас. Ему было ничуть не весело.

– Ты в порядке? – шепнула я, отчаянно не желая нарваться на Келлана-свинью.

Он посмотрел на меня грустно, но с улыбкой:

– Конечно. Там будет занятно.

Я подошла к нему, внезапно встревожившись:

– Точно? Это не обязательно. Мы с Денни можем пойти одни.

Он вдруг посерьезнел и ответил, пристально глядя на меня:

– Нет, все в порядке, я буду рад провести вечер со своими соседями.

Келлан отвернулся и пересек гостиную, направляясь к себе наверх. Ноющее ощущение в животе усилилось десятикратно. Он выразился странно, и это привело меня в ужас.

Вечер начался… через пень-колоду. Келлан исчез вскоре после того, как объявил, что нам предстоит выход в свет. Он ушел со словами «Увидимся на месте, ребята», и весь остаток дня мы с Денни его не видели. Меня это вполне устраивало. Его новая манера держаться печально и тихо вселяла в меня панику, которую мне не хватало духу проанализировать.

Вместо этого я переключилась на Денни, стараясь хорошо провести с ним время, как раньше. Он пребывал, казалось, в лучшем настроении, чем обычно. Возможно, он подметил напряжение, царившее дома в присутствии Келлана, и пытался его компенсировать. Денни, похоже, воодушевляла перспектива вечером отправиться куда-то вместе. Я радовалась меньше, но ради него притворялась, что счастлива.

День тянулся медленно и мирно, но вот пришла пора собираться. Погода была не по сезону теплой, и я выбрала кокетливую свободную черную юбку и розовую футболку на пуговицах, поверх которой надела легкий джемпер. Волосы я укладывать не стала, оставив их растрепанными и немного волнистыми. Денни улыбнулся и поцеловал меня в щеку, пока я накладывала помаду. Он надел мою любимую синюю футболку, которая так шла к его загорелой коже. К моему восторгу, он протянул мне тюбик с гелем и разрешил поколдовать над его волосами, качая головой, когда я оставалась довольна. Он старался порадовать меня нынешним вечером, и это ему удавалось. Я была глубоко тронута его заботой.

Когда мы добрались до «Хижины», машина Келлана уже красовалась там. Мы припарковались на боковой стоянке рядом с его «шевеллом». По пути ко входу я заметила, что бар был примерно вдвое меньше, чем «У Пита». Непонятно, где собиралась выступать группа. Затем я обратила внимание на широко распахнутые двери в дальнем конце помещения и собравшуюся снаружи толпу. Мы выбрались в просторный огороженный сад. По периметру и вдоль стены бара были выстроены столы, напротив же здания оказалась большая сцена, перед которой раскинулась широкая свободная площадка. Группа устанавливала оборудование, и Келлан был с ними, беседуя с одним из парней. Завидев нас, он указал на столик возле ограды, где уже стояли большой графин с пивом и три стакана.

Мы с Денни помахали в ответ и пошли к зарезервированному месту. Денни отодвинул для меня стул, как будто мы явились на первое свидание, и я улыбнулась.

– Спасибо, сэр, – поддразнила я его.

– Все, что угодно, для красавицы. – Он просиял и поцеловал мне руку.

Валяя дурака, я притворно изумилась:

– О, да вы австралиец? Я люблю оззи[16].

В ответ он взревел, чудовищно преувеличивая свой акцент:

– Улет! С тебя засос для пацана, шейла[17], а дальше накатим, заметано?

Я покатилась со смеху и потянулась к нему, чтобы поцеловать, как он и просил.

– Вот мужлан!

– Ага, но ты все равно меня любишь. – Он ответил мне поцелуем.

– Дай подумать… Да, ты прав.

Я улыбнулась и обернулась, почувствовав на себе чей-то взгляд.

Позади стоял Келлан, тупо смотревший на нас. Я старалась вернуть все в нормальное русло. Мне хотелось, чтобы Келлан хотя бы попытался сделать то же самое. Его уныние начинало всерьез надоедать мне. Он сел и налил всем пива, не глядя ни на кого из нас.

Денни как будто не замечал его настроения.

– Когда твой приятель начинает? – осведомился он бодро.

Келлан коротко взглянул на него:

– Минут через двадцать.

Он сделал приличный глоток. Мимо прошла женщина и смерила его довольно откровенным взглядом. К моему удивлению, он только зыркнул на нее и вернулся к пиву. Та нарочито громко фыркнула и величественно удалилась.

Двадцать минут, которые понадобились группе на сборы, показались мне двадцатью часами. Наше маленькое трио сидело тише воды ниже травы. Денни пытался завязать разговор с Келланом, но добивался лишь односложных ответов. В конце концов он бросил это дело. Мое негодование на Келлана росло с каждой мучительной минутой.

Но вот группа заиграла, и мы с Денни оставили хмурого Келлана за столом, а сами отправились веселиться и танцевать у сцены. Между поворотами и наклонами я мельком смотрела на наш стол лишь с тем, чтобы увидеть Келлана, который бесстрастно следил за нами. Девчонки время от времени пытались выдернуть его на танец, но он, похоже, всем отказывал. Мое раздражение вспыхнуло с новой силой. Что с ним такое?

В перерыве мы вернулись к столу, чтобы быстро прикончить пиво и несколько минут передохнуть. Стало холодать, но я согрелась от танцев с Денни. Келлан сидел молча и смотрел на пустой стакан в своей руке, когда вдруг начал трезвонить мобильник Денни. Вздрогнув, я глянула на него, а Денни, как последний дурак, ответил. Я знать не знала, что он прихватил с собой телефон, но постаралась не злиться. В конце концов, это была его работа. Он несколько секунд говорил с кем-то, а после стал звать: «Алло? Алло?»

– Черт, – буркнул Денни, захлопнув крышку. – Батарея сдохла.

Взглянув на меня, он виновато покачал головой.

– Извини, мне правда надо перезвонить Максу. Я сбегаю внутрь – может, воспользуюсь их телефоном.

Скрывая раздражение, я улыбнулась ему. Сегодня мы гуляли, а не скорбели.

– Не вопрос, мы будем здесь.

Я кивнула на Келлана. Тот по-прежнему не смотрел на нас. Он неуклюже сидел, таращась на стакан и слегка хмурясь.

Денни встал и чмокнул меня в щеку, после чего отправился в бар. Келлан негромко вздохнул и поерзал на стуле. Я проследила, как Денни скрылся в толпе, и повернулась к Келлану. Внезапная досада на его нелепое поведение и, если честно, звонок Денни побудили меня выпалить:

– Ты сказал, что все в порядке. Тогда что с тобой?

Синие глаза Келлана уставились на меня.

– Мне просто чудо как хорошо. О чем ты говоришь?

Он говорил бесцветно и холодно. Я отвернулась и постаралась унять свой гнев и выровнять дыхание. Мне не хотелось портить Денни вечер ссорой с Келланом.

– Да ни о чем.

Келлан поставил стакан и резко поднялся.

– Скажи Денни, что мне нездоровится… – Он чуть помедлил, будто хотел что-то добавить, затем встряхнул головой и произнес: – С меня хватит.

Его голос оставался ледяным, а от последних слов все во мне оборвалось. Внезапно я поняла, что он говорил не только о сегодняшнем вечере.

Медленно поднявшись, я посмотрела ему в глаза. Он чуть прищурился, изучая меня. Не сказав больше ни слова, он повернулся и пошел к выходу на боковую парковку, где мы оставили машины. Я наблюдала, как он уходит. Высокий, стройный и мускулистый, он был более чем красив и приближался к совершенству. Когда он отворил калитку, я не могла избавиться от томления в животе, понимая, что, едва он ее захлопнет, я больше его не увижу. При этой мысли внутри меня что-то начало ломаться.

Я должна была отпустить его. Он был мрачен, молчалив, неизменно холоден и задумчив. А некоторое время назад еще и предстал передо мной отпетой скотиной и зондировал мои отношения с Денни, высказывая пошлые замечания о нашей совместной ночи и тайне, которую мы хранили от всех. Картины того вечера пронеслись в моей памяти: его сильные руки, ласковые пальцы, мягкие губы. Я попыталась заглянуть дальше, в те дни, когда он был только другом, добрым товарищем. Сдержав внезапно навернувшиеся слезы, я метнулась за ним.