— Стой! Кто это?

Медленно повернувшись, я увидела секьюи. «Надо же было и стоянку просканировать!» — запоздало подумала я. Ладно, воспользуемся запасным планом.

— Я — фаворитка третьего правителя! Ты меня не узнал? Как твоё имя? — рассерженно крикнула я.

— Сноурен, — растеряно ответил секьюи, подозрительно глядя на меня. — А что вы здесь делаете?

— Хочу прогуляться! Скучно мне во дворце! А ты обязан выполнять мои указания! Открой двери, чтобы я могла спокойно вывести парито! — противным тоном отрезала я.

— Но там опасно! — встревоженно ответил секьюи.

— И с чего ты так решил? Полог уже сняли, значит, опасности нет! — я раздражённо выговаривала этому не совсем глупому мужчине.

— И потом, я ненадолго! — добавила я аргумент. — Только посмотрю окрестности! Можешь доложить об этом главному секьюи! Я не против!

Немного сбитый с толку, нажал на пульт и огромная дверь стала подниматься. Я высокомерно сообщила:

— Наконец-то! Не думала, что у третьего правителя такие тугодумы в охране! Ты, наверно, новенький? — обругав секьюи напоследок, я залезла в парито и включила возврат в прежнюю точку стоянки.

Потом помахала рукой секьюи, пока парито плавно набирал скорость на взлёте. Настроение у меня было отличное. Я сумела выбраться из дворца, не вызвав особых подозрений!

Сначала я убедилась, что у меня нет сопровождения. Затем присмотрелась к пейзажу, вспоминая путь. Я направлялась верно. Мне предстоял достаточно долгий путь, поэтому я решила поспать, раз всё равно не участвую в управлении. Сон мне в этот раз не снился. Просто было лёгкое забытье, из которого меня вывел голос автоуправления.

— На место назначения объект доставлен! — постоянно повторял он, пока я в спросонья не хлопнула ладонью по панели.

Я опять была на стоянке. Впереди маячил каменный коридор, ведущий к источнику Великой Силы, но я туда ни за что не пойду. Немного поэкспериментировав с управлением, я медленно направила парито вдоль горы, задевая верхушки деревьев. Они ветками скребли по днищу. Когда внизу блеснула Паралента, я улыбнулась — цель была близка. И всё-таки вход я пропустила. Пришлось раза три пролететь почти вплотную к горе, прежде чем я нашла пещеру на нужной высоте. У меня не было такой хорошей физической подготовки, как у Легарда, поэтому я просто заранее открыв верх парито, с возрастающей скоростью буквально вбила его во вход боком, забившись под спинку кресла. Когда скрежет обшивки об камни дал понять, что я у цели, то просто выпрыгнула на грунт, держа на плече сумку. Вход всё равно придётся разрушать, поэтому отбежав от парито подальше, я смотрела, как оно крушит камни по краю. Зрелище было ужасающее по виду и оглушающее по звукам. Я вцепилась в сумку и широко раскрытыми от страха глазами смотрела, как транспорт вертелся, пытаясь влезть в слишком маленькое пространство; как крошился верх кабины; как искрилась обшивка от трения об камень; как выдёргивались и заворачивались шипящими спиралями какие-то провода. Но скоро это представление закончилось тем, что парито заглох и с грохотом сорвался вниз. Когда звуки падающего тяжёлого предмета стихли, я осмотрелась. В пещере ничего не изменилось. Озеро мерцало, и лёгкий пар стоял над ним. Небольшой конденсат уже даже добрался до моего лица. Или это я вспотела от страха.

Из-за того, что вход был раскурочен, сюда теперь проникало больше света. Мне становилось всё страшнее, ведь путь назад я себе отрезала. Руки мелко подрагивали. Решив, что это от холода, я подошла к тому месту, где мы с Легардом в прошлый раз сушили вещи. Камни всё ещё были активированы и уже не давали столько тепла как прежде. Я села на самый широкий из них, приложив и руки к поверхности. Но дрожь не проходила, наоборот, меня всю начало колотить. Мне уже давно стало понятно, что это от нервов и срочно нужно снять стресс. Ничего лучше мне не пришло в голову, как поплавать. Я полностью разделась, оставив одежду на камне, чтобы она не отсырела. Разулась, аккуратно пристроив ботинки на берегу и вошла в воду. Сначала я беспокоилась, что ноги может схватить судорога, но скоро смогла расслабиться и просто сплавала несколько раз до противоположной стены пещеры и обратно. Потом я лежала на спине, почти полностью погрузившись в воду, рассматривая свод, и вспоминала о Легарде. Каждое воспоминание я бережно сохраняла и прятала в памяти. Так я прощалась с тем необычайно сильным чувством, что испытывала к нему. Посмаковав подольше сцену с признанием, я вздохнула, спрятала и её, и поплыла к берегу. Немного обсохнув и покрывшись мурашками, оделась и обулась. Волосы пришлось держать на вытянутой руке, пока они не стали всего лишь слегка влажными, а потом закрутила их в крепкие жгуты и закрепила в строгую причёску, как во времена работы первой служащей. Потом поела. Теперь я готова к следующему шагу.

Мне нужно было разрушить примерно метров пять горной породы, чтобы сделать сток для воды из озера, желательно с наклоном. Сначала мне нужно разозлиться. Я думала, что это получится у меня легко. Но купание сделало меня какой-то умиротворённой, и топать ногами мне совсем не хотелось. Я мысленно приказывала земле под ногами треснуть и крошиться, но это не произвело никакого эффекта. «Надо было брать взрывчатку!» — начиная раздражаться, проворчала я, понимая, что никогда бы не справилась с ней. Я начала нервно ходить по берегу, периодически посматривая наружу, где уже начинало смеркаться.

— Да почему же ничего не выходит! — я в отчаянии била кулаками по земле, но ничего не происходило.

Медленно я начала осознавать, какую совершила глупость. Понадеялась, что всё получится так, как я задумала, а вместо этого просто бесполезно погибну здесь. Я истерично захохотала, сев на берегу.

— Спасительница планеты?! Дура, набитая глупостью, вот ты кто, Лериана! — у меня уже слёзы стали катиться из глаз, а я всё не могла остановиться.

Зачерпнув рукой воды из озера, стала умывать лицо, чтобы прекратить истерику и вспомнила слова из сна: «Помни только об одном — если ты будешь готова опустить руки от бессилия, выпей воды, и я помогу!»

Я стала быстро пить из озера, захватывая ладонью воду. Не знаю, какого чуда я ожидала, но то, что совсем ничего не произошло, окончательно меня «добило». Я, как больная дёрганой болтанкой, стала кататься по берегу, выкрикивая проклятья этой сумасшедшей планете, которая отобрала у меня почти всё, а теперь пришёл черёд разума и жизни. Из-за собственных криков я даже не поняла, в какой момент земля подо мной начала трястись. Когда же осознала, то в ужасе вскочила и попыталась отбежать подальше. Но увидела, что озеро бурлит, и почему-то становится всё выше, затапливая узкую полоску берега. Вода всё подступала и подступала. Я уже намокла до колен, и обречённо смотрела, что это ещё не всё.

«Почему она не выливается за край?» — не отрывая зачарованного взгляда от разыгравшейся стихии.

Вода как будто услышали мои мысли, вдруг вздыбилась одной огромной волной и захлестнула всё вокруг. Сначала я ещё барахталась, пытаясь уцепиться за стену или дно, а потом почувствовала, что уже лечу вниз. Сильный удар о холодную воду, и я потеряла сознание.

Очнулась от острой боли в ноге. Открыла глаза и поняла, что меня вынесло на берег Параленты, прямо на мелкие камни. Приступ боли в ноге повторился. Я попыталась приподняться, чтобы рассмотреть, что с ногой и увидела, что меня просто клюёт какая-то тёмная птица. «Наверно, та самая каристо, в которую превращалась главная жрица во сне!» — безразлично подумала я. Сил не было, чтобы отогнать наглую гостью, что решила попробовать меня на вкус. Но нервные окончания сами заставили дёрнуть меня ногой при очередном ударе клювом. Птица, возмущённо проклекотав, улетела. Я опять опустила голову на землю и слушала, как шумит рядом вода. «Я жива!» — мысль внезапно заставила меня попытаться подняться. Но сил хватило только отползти от мелководья до сухого берега. Вместе с радостью от того, что выжила в этой ситуации, пришли и другие ощущения. Было ужасно холодно в мокрой одежде. Я понимала, что надо снять её и отжать, но не было сил даже ноги передвинуть, что всё ещё мокли с ботинками в мелкой луже. «Вспомнить бы ещё, какие существа водятся в горах! Эта птичка здесь явно не единственная», — лениво думала я, начиная мёрзнуть. Потом поднялась на корточки и поползла вдоль берега реки в противоположную сторону от горы. «Выжила после падения, а теперь собираешься умереть от простуды! Не дам!» — я опять начала разговаривать сама с собой. — «Столько раз искупалась в этой магической воде, но так и не обрела целительского дара, Искорка! Бестолковая вода, однако! В хозяйстве не пригодится такая! Зачем мне дети со странным цветом глаз и читающие мои мысли?! Я вообще ещё детей не собираюсь заводить! А больше от этой воды никакого толка!»