Перед самым моим уходом Машка попеняла мне, что я не рассказал ей, что это я добыл головы, но мастер гаркнул на нее и они принялись дальше работать.

Пошел вначале к травнице, справедливо полагая, что знание местных растений мне просто необходимо. Тыкать же наугад и пытаться отгадать, что это, не хотелось. Ведь так и помереть недолго, съев что-нибудь не то.

Захария, крепенькая маленькая старушка, уже виденная мной на совете деревни, ехидно меня поприветствовала:

— Ну, здравствуй герой! Чем может помочь столь сла-а-авному герою скромная травница.

— Здравствуйте, уважаемая Захария. Мне бы какую-нибудь книгу с описанием местных растений.

— Энциклопедию трав и цветов хочешь?

— А также деревьев и кустарников.

— А может тебе еще и танец живота станцевать?

— Скажите, уважаемая Захария, я вас чем-нибудь обидел?

— Да, обидел. Обидел! Все его в деревне знают! Со всеми он общается, а со мной даже не поздоровался ни разу! Неужели не заслужила старушка внимания?

— Что вы, многоуважаемая Захария! Как вы могли такой подумать! Я и в мыслях не думал Вас обидеть! Просто не хотел без какого либо повода отвлекать мудрую и трудолюбивую, всеми уважаемую травницу. Как можно так поступать? Вот и пришел к Вам, только когда возникла острая нужда.

— Ну ладно, уболтал, черт языкастый! Так и быть дам я тебе энциклопедию.

С этими словами достала откуда-то из шкафа весьма увесистые два тома. На вид каждый из них весил не меньше килограмм десяти. И страниц в нем было ого-го сколько.

— Что это?

— Это, милок, большая травническая энциклопедия тома второй и восьмой. Однолетние и многолетние растения на территории Империи.

— А где остальные тома?

— Так тебе полное собрание надо? А денег-то у тебя хватит?

— А почем они?

— Каждый том по пять золотых. И учти, милок, что я не торгуюсь. Старовата я для таких дел!

— Ну какая же вы старая? Вы зрелая, опытная женщина, знающая себе цену. Грамотно оценивающая реалии окружающего мира. А реальность прямо так и шепчет, что том этой великолепной энциклопедии стоит не более двух монет.

— Хитрюга, ох, и хитрюга! — раскусила меня бабушка-травница и продолжила торговаться.

В общем, переговоры прошли удачно, и мне удалось заполучить оба тома энциклопедии за 6 золотых и двадцать серебряных монет. Это подняло мне торговлю и красноречие на один пункт.

— Скажите, многоуважаемая Захария, а почему для каждой территории свои тома энциклопдеии?

— Ну ты даешь! Так ведь растения разные!

— Э-э-э, а почему? Климат разный?

— И климат, и магия. Всю землю пронизывают эманации магии и они влияют на растения и животных. Видал вчерась, во что коровки на территориях хаоса вырастают!

— Так таурены обычные коровы?

— Ну не совсем обычные, и не совсем коровы, скорее быки.

— Офигеть! А кентавры — это кони?

— Почти! Связь ты уловил, только хаос добавляет к телу животного эманацию разумного представителя и неслабо все перемешивает. А теперь представь, что происходит с растениями!

— А гоблины? А орки? А огры? Они откуда?

— Ну, нет, милок, я к тебе в учителя не нанималась! Хватит с меня на сегодня игр в справочное бюро!

Резкие переходы в ее речи от простого говора к энциклопедическим знаниям меня просто корежили, я не мог не задать этого вопроса:

— Многоуважаемая Захария, а откуда у вас все эти знания? Да и фразы вы порой странные бросаете…

— Заметил, да? Опять, я старая разболталась! Раньше я в магической академии преподавала. Но там вышел небольшой казус, пришлось уйти.

— А что за казус?

— А это милок, ужо не твое дело! Все равно там поправить ничего нельзя, да и не хочу я ничего.

— Может, все-таки расскажете?

— Ну чего ты привязался? Ну, с деканом молодым я поссорилась. Он из моих учеников вышел. И на каком-то общем совете он высказался, что моя точка зрения по вопросу о многолетних растениях на территории фракции смерти не верна. Я его назвала щеглом малолетним, ну слово за слово… В общем, «ушли» меня из академии. Перебралась сюда. И живу уже который год, молодым да ранним помогаю постигать науку травничества.

Система обрадовала меня получением задания:

Получено задание «Дела давно минувших дней». Необходимо подробно выяснить обстоятельства увольнения Захарии из магической академии.

Награда: скрыто.

Зашибись задание! Пойди туда, не знаю куда, разведай то, не знаю что. А награда за это вообще неизвестно будет или нет! Ладно, надо продолжать разговор:

— А мне можете что-то посветовать?

— Ну, тебе, как начинающему травнику, могу посоветовать… — старушка задорно улыбнулась. Улыбка ее могла дать фору любой молодухе. Зубы ровные, белые, будто и не старушка вовсе. У меня, кажется, начинается паранойя… — изучить для начала купленные книги. И только потом донимать почтенную травницу Захарию!

— Последний вопрос!

— Ну, давай, раз последний!

— Вы можете меня научить каким-нибудь заклинаниям? Вы же работали в магической академии! Научите, пожалуйста!

— А с чего вдруг мне тебя учить?

— Видите ли, недавно случилась неприятная история. Из-за меня чуть не погибло одно очень красивое и редкое животное. И я только чудом смог спасти ему жизнь. Промыл все его раны и обложил подорожником. Это к слову, единственная трава, что я пока знаю, кроме пищевой зелени. А если бы не было поблизости подорожника? Оно бы умерло!

— Красивая история, да и вижу, не врешь ты! Друзьями леса просто так не становятся! Что ж, за жизнь Секача не грех и обучить тебя заклинанию-другому! — я только рот открыл, откуда она про Секача-то знает? Я же не говорил! Захария весело рассмеялась, — Видел бы ты сейчас свое лицо! Вытянулось не меньше чем у лошади! Какой же ты право слово предсказуемый! Ну, нет у нас в округе других животных, которые смогли бы вынести лагерь хаоситов в одиночку. Да и рейд видел в лагере следы секача!

Захария снова весело засмеялась, а я почувствовал себя идиотом. Как она меня лихо поддела! Травница, промакивая уголки глаз платочком и немного подхихикивая, все же продолжила:

— Так какое заклинание ты хотел бы изучить?

— Я бы хотел изучить все, что только можно, — заметив ее скептическое хмыкание, поправился, — Ну или хотя бы лечение себя и других. Желательно на расстоянии! — поспешно добавил, вспомнив Секача.

— Хм, неплохой выбор! У тебя, кстати, как у друга леса очень неплохо будет получаться лечить животных. Ну-ка, наклонись.

Я наклонился и получил увесистый шлепок ладонью в лоб, такой что даже сел на пол. Непонимающе заморгал на Захарию.

— Ну, ты еще давай обидься на меня за мою методу обучения! Зато быстро и навсегда!

Я открыл окно характеристик:

Характеристики(104)

Уровень: 22/96,3%

Сила: 39+20/0%

Здоровье: 42+28/25%

Выносливость: 23/40%

Интеллект: 16/62%

Мудрость: 26/80%

Восприятие: 17/12%

Ловкость: 22+46/3%

Удача: 101/10%

Жизнь: 700/700

Мана: 260/260

Запас сил: 230/230

Грузоподъемность: 18,25/295

Скорость: 1,2/2,4

Урон физ. ближний: 59+3/59+5

Урон физ. дальний: 68+60/68+80

Урон магический: 16/16

Броня: 85

Навыки(22)

Атлетика: 2/10%

Острый слух: 14/45%

Скрытность: 17/69%

Тихий шаг: 20+2/15%

Понимание сути: 17/20%

Копья: 3/10%

Свежевание: 5/0%

Стойкость: 18/25%

Наблюдательность:11/60%

Ночное зрение: 8/20%

Сопротивление огню: 20/20%

Критический удар: 24/1%

Разделка: 4+2/0%

Следопыт: 3/20%

Луки: 10+5/40%

Железная кожа: 1/0%

Обыск: 10/10%

Тайники: 6/94%

Красноречие: 16/10%

Торговля: 14/54%

Достижения

Мастер-ломастер(2)

Криворукий и хромой(1)

Самоучка(4)

Ремесленник(1)

Давид и голиаф(3)

Интриган(3)

Квестодатель(3)

Неумолимый торгаш(1)

Белка-летяга(3)